Я (почти) в порядке

– Ой, ничего, ничего, – сказала соседка. Она не отличалась излишним любопытством, но Талли понимала: ей интересно, кто такой Эмметт, ведь к Талли особо никто не приходил. – Электричество обещают починить довольно скоро, но ты их знаешь. Я уже сообщила куда надо.

– Я тоже сообщу, – сказала Талли.

– Здравствуйте, – обратилась соседка к Эмметту.

– Привет.

– Это мой друг Эмметт. И кот уже у нас. Извините, что залезли к вам в кусты, – сказала Талли. Улыбнувшись, она поправила промокшие ветки.

В свете уличных фонарей ей было видно, как соседка, не отрываясь, слишком долго смотрела на Эмметта и только потом повернулась к Талли и помахала ей.

– Рада за тебя, Талли… во всех отношениях, – сказала она.

* * *

Когда они оказались на ее крыльце, Эмметт передал Талли промокшего насквозь кота. Она бережно взяла его, обеспокоенно прижала к себе и занесла в дом. Кот неторопливо прошел в кухню и сел вылизываться. Пэм, даже не шевельнувшись, спала на диване рядом с мобильником Талли. Она взяла его, открыла приложение электрической компании, нашла на мультяшной карте свой и соседский дома и заявила об отключении электроэнергии.

Они с Эмметтом вышли на улицу и сели на ступеньки. Он закурил. Настроив мобильник на радиотрансляцию игры, он сообщил ей, что «Джайентс» выигрывают три – ноль. Он произнес это так, будто счет предвещал успех. Она опять заглянула в приложение электрической компании и доложила Эмметту, что электроэнергию восстановят примерно через час, но погасший свет его, похоже, больше не тревожил. У людей с тревожностью и расстройствами настроения, людей, мучившихся и тяжело боровшихся с суицидальным мышлением и депрессией, часто бывали значительные колебания настроения. У Талли был огромный опыт с клиентами, которым было достаточно нескольких секунд, чтобы хорошее самочувствие сменилось плохим.

Механизм преодоления: сигареты, свежий воздух, находить котов под дождем, слушать трансляцию бейсбольного матча.

От слов бейсбольного комментатора ей и самой мир показался дружественнее: все эти цифры и то, как комментатор аккуратно произносил их залпом в конце матча, в сжатой форме укладывая большой бизнес иннингов в хорошо организованные ячейки. Спустившись с крыльца и привалившись к стене дома, Эмметт увеличил громкость репортажа о матче и посмотрел вверх.

– У тебя есть лестница? Я бы тебе почистил водостоки. Они забиты листьями, – сказал Эмметт.

– Лестница у меня есть. Только не знаю, стоит ли тебе так высоко забираться. – Она вспомнила, как сидела с недавно начавшим ходить племянником и сколько усилий требовалось проследить, чтобы мальчик не залез слишком высоко, не подавился, не выбежал на проезжую часть и не выколол себе глаза. Она не хотела обращаться с Эмметтом как с ребенком, но все же считала нужным отводить внимание от потенциальной опасности.

– Боишься, прыгну?

– Нет, я…

– Ну… не так уж это и высоко. Мне вряд ли поможет, – повернувшись к ней, сказал он.

– Перестань. Дело не в этом. Просто тебе необязательно все это делать. Ты и готовишь, и посуду моешь… кота вот спас. Это уже ух как много.

– Их раньше Джоэл чистил? – снова переключив внимание на водостоки, спросил он.

– Наверное. Я, собственно, никогда на такие вещи внимания не обращала. Видишь, даже не заметила, что их пора вычищать. – Она отошла на шаг от дома и вместе с ним посмотрела наверх.

– Дождевая вода не должна выливаться сбоку. А должна плавно бежать по водостоку и стекать вниз. Прямо здесь. – Рукой с зажженной сигаретой Эмметт указал вверх. – Вот почему изнутри нам кажется, что мы в автомойке. Все потому, что пора вычистить водостоки.

– Надо же. Я и не знала. Мне даже нравится, как они шумят, – сказала она. Еще ей нравился шум воды, падающей на капюшон дождевика. Она смотрела, как дождевая вода выливается из водостоков, слушала мелодичный стук капель. – К утру дождь должен стихнуть… и тогда, конечно… сделай, если можешь? Я заплачу завтраком и кофе?

Механизм преодоления: сигареты, свежий воздух, находить котов под дождем, слушать трансляцию бейсбольного матча, чистить водостоки.

– Сделаю, – сказал Эмметт. Он молча продолжал курить, в бейсбольном матче начинался седьмой иннинг[45].

* * *

К тому времени, как починили электричество, «Джайентс» выиграли Мировую серию. Талли и Эмметт вернулись в дом, повесили сушить мокрые вещи. Талли подложила под вешалку полотенце, чтобы на него стекала вода. Она открыла ноутбук: заказала витамины и пожертвовала деньги некоммерческой организации борьбы с секс-торговлей, о которой вспомнила днем. Эмметт с рюкзаком ушел в ванную, Талли поставила чайник.