Я познаю мир. Драгоценные камни и минералы

В главе о яшме мы рассказывали об удивительной, вырезанной из зеленой яшмы, вазе, хранящейся в Эрмитаже. Глыба, из которой ее вырезали, весила 40 тонн. А вывезли ее с большими трудностями из Ревневской каменоломни, что на Алтае.

Но, конечно, ни с чем не сравнимы гранитные монолиты. Стоит только вспомнить глыбу из выборгского гранита рапакиви, ту самую, которая превратилась в колоссальное, выдающееся сооружение – Александровскую колонну, доныне непоколебимо стоящую на Дворцовой площади Санкт–Петербурга. Масса этой гранитной глыбы составляла 3 700 тонн, а длина – 30 метров. Это самый крупнейший монолит в мире. Вместе с постаментом и бронзовым ангелом на верху колонны все сооружение имеет рост 47,5 метров.

Как же добывали гигантские монолиты гранита в те времена, когда мощной техники практически не было? Выламывая монолиты выборгского рапакиви, каменотесы знали, что гранит разбит трещинами на горизонтальные параллелепипеды. Всякая часть имела свое название: передняя – «лицо», задняя – «хвост», верхняя грань – «верхняя постель», а нижняя – «нижняя постель». Боковые грани параллелепипеда именовались «заусенками».

Обычно при выломке камня в стенке карьера видно «лицо» и верхнюю грань, или «постель». Чтобы отделить монолит снизу, делали глубокую горизонтальную выемку. Со стороны «верхней постели» тоже велась важная работа. Параллельно оси монолита проходил лаз, со дна которого закладывались скважины. В скважины вставлялись клинья, ударами по ним добивались образования трещин и в конце концов отделяли монолит от скалы. К месту постройки монолиты перевозили по Неве.

Именно так обработан монолит Александровской колонны. Потом он был сброшен с уступа карьера с высоты почти четырех метров на подстилку из еловых ветвей.

Гранитные монолиты часто используют для изготовления памятников. Для памятника Карлу Марксу в Москве был взят серый гранит Кудаевского месторождения в Днепропетровской области. Его выкололи без взрывов, плотно расположив скважины. Увезти этот монолит тоже было делом нелегким. Его поместили на специальные металлические сани, в которые «запряжены» были десять танковых тягачей.

Теперь для добычи и обработки монолитов изобретены специальные аппараты – терморезки, снабженные специальными ракетными микродвигателями. Таким резаком можно аккуратно и без особых усилий вырезать блок объемом в 80 кубических метров.

Из гранитных монолитов высечены пятиметровые фигуры атлантов из серого гранита. Они поддерживают на своих плечах балкон, украшая вход в Новый Эрмитаж в Санкт–Петербурге.

Двести скульптур высек из гранитных монолитов норвежский скульптор Густав Виделанн. Сорок лет работал он над ними, создав целый ансамбль в одном из парков города Осло. Длина этой композиции – 850 метров! Эта картина из камня изображает жизнь человека от рождения до смерти, замкнутый и вместе с тем бесконечный круг жизни. Один обелиск, высеченный из светлого гранита, достигает 17 метров высоты.

Автографы молний

Мир камня удивителен даже при поверхностном интересе к нему. Но если проникнуть в него поглубже... Каких только небывалых, неожиданных вещей не откроется! Например, мало кто знает о камнях, на которых «расписалась» такая грозная и прекрасная особа, как молния. Каменные трубки из стекловидного материала, образовавшиеся от удара молнии, в науке называют фульгуритами – от латинского слова «фульгур» – «молния». А в народе у них другое прозвище – «громовые стрелы».

Фульгуриты встречаются нечасто. Чарльз Дарвин, автор теории эволюционного развития, видел их и поделился увиденным в своем труде «Путешествие на корабле «Бигль»». Фульгуриты встретились великому ученому на прибрежных дюнах близ Мальдонадо в Южной Америке. В тех местах почва состоит из рыхлого песка, не закрепленного корнями растений. Он словно живой, медленно передвигается ветром, и в некоторых местах из него торчат фульгуриты, похожие на трубки. Это уже не целые фульгуриты, а их обломки. И судя по тому, как их в этом месте оказалось много, фульгуриты, видимо, сначала по большей части уходили в глубину. Дарвин разгреб песок около некоторых трубок – одна уходила в глубь на 60 сантиметров. В другом месте, соединив несколько обломков, ученый получил фульгурит длиной 165 сантиметров. В глубине трубка фульгурита похожа на древесный корень, и чем глубже, тем больше этот корень ветвится. В самом конце он совсем искривлен и делается тонким–тонким, не больше нитки в поперечнике.

Внешняя поверхность трубок очень корявая, вся покрыта песчинками. Трубка в сечении не всегда круглая, часто сжата, покрыта продольными бороздами. По–видимому, при ударе молнии вещество, плавясь в трубке, оказывало давление. Бороздки появились скорее всего из–за давления, которое оказывал на трубку песок, когда вещество в трубке было расплавлено.

Изнутри поверхность фульгуритов состоит из гладкого, ослепительно блестящего кварцевого стекла.