Я познаю мир. Страны и народы

В прошлых веках на Старом Юге было очень много хлопковых плантаций. О хлопке, который был едва ли не единственным товаром, шедшим на продажу и на север США, и за океан, тогда говорили не иначе, как "король–хлопок". На хлопковых плантациях трудились чернокожие рабы, которых привозили из Африки.

В течение долгого времени, до середины 20 в., хлопок приносил огромные доходы южанам. Когда же стали выпускать искусственные, синтетические волокна, посевы хлопка сократились. В наши дни хлопок потеснили посадки арахиса и кормовых трав для скота.

Красива и разнообразна природа Старого Юга. На юге Аппалачей растут необыкновенные леса. В них смешаны деревья умеренного, субтропического и тропического поясов. Рядом с дубами, липами, кленами можно увидеть тюльпановое дерево, магнолию, черный орех и разнообразные лианы. Много диких яблонь, груш, вишен. На юго–востоке леса еще более непривычны на взгляд европейца. На песчаных морских и речных берегах среди сосновых лесов виднеются карликовые пальмы, а по соседству с дубами цветут магнолии.

В лесах на юге США водятся бурые медведи, кабаны, которых привезли сюда из Германии, белки–летяги, а в заповедниках – редкие виргинские олени и серые лисицы. Больше половины территории штатов Алабама, Арканзас, Джорджия, Луизиана покрыто лесами. На лесных озерах много гусей и уток, живут норки, выдры, ондатры.

Старый Юг – не только хлопковый, но и промышленный район. В штате Алабама у подножия Аппалачей находится старейший в США промышленный центр – город Бирмингем. Еще в 19 в. около месторождений угля и железной руды здесь были построены металлургические заводы.

На Старом Юге по своему значению выделяются два больших города – Атланта, своеобразная столица южных штатов, и Новый Орлеан, крупнейший порт на юго–востоке страны.

Атланта – пример процветания

Столицей "хлопкового" Юга была Атланта, город у южного подножия Аппалачей. Сюда рабовладельцы–плантаторы свозили свое богатство – хлопок. Здесь его очищали, упаковывали, хранили. Отсюда его отправляли во все концы страны и за океан.

Атланта возникла в 1843 г. как железнодорожная станция на Атлантической железной дороге, связывавшей Великие равнины и Атлантическое побережье. Отсюда и название города.

В годы войны между Севером и Югом (или Гражданской войны 1861–1865 гг.) плантаторы–рабовладельцы устроили в Атланте базы для снабжения своих войск оружием и продовольствием. В ходе Гражданской войны город был полностью разрушен, но жители восстановили его.

В Атланте построили новые склады и для хлопка, и для товаров, которые привозили с Севера. Потом пришлось построить заводы, производящие хлопкоочистительные и хлопкоуборочные машины. Для этих заводов требовался металл – ив городе появились сталелитейные заводы. Атланта богатела. Сюда переехали многие банки и торговые фирмы. Лучшие в США ткани теперь выпускали не в Новой Англии, а в Атланте.

Но и это еще не все. В город потекли новые капиталы, когда в 70–х гг. местный аптекарь изобрел кока–колу. Напиток очень понравился американцам. В Атланте была основана фирма "Кока–кола", крупнейшая в США. До сих пор способ изготовления этого напитка держат в строжайшем секрете. Благодаря хлопку и кока–коле, Атланта к концу 19 в. стала богатейшим городом Юга.

Еще одним источником доходов стали для Атланты перевозки пассажиров и грузов на самолетах. Сюда доставляют фрукты из Флориды, арахис, персики, хлопок из соседних штатов Арканзас, Алабама, Миссисипи и из северной Джорджии, нефть с берегов Мексиканского залива, машины и оборудование с Севера. Отсюда товары распределяются по всему Югу.

В пригороде Атланты, городке Мариетта построен большой завод фирмы "Локхид эйр–крафт", где выпускают не только грузовые и военные самолеты, но даже ядерные реакторы.

В Атланте живет много негров – потомков бывших рабов. Вот уже несколько их поколений говорят только на английском языке. Своей родиной они считают США.

В Атланте впервые в США бЬш открыт негритянский университет и стала выходить первая газета для негров. Здесь появились "Сказки дядюшки Римуса", знакомые детям всего мира. Это сказки негритянского народа, которые больше ста лет назад собрал и записал в одну книгу местный журналист Джоэль Харрис.

Многие потомки бывших рабов теперь владеют банками, магазинами, промышленными предприятиями, кинотеатрами и ресторанами. Чиновники, врачи, священники, учителя – также негры. В Атланте на старом кладбище Саут–Вью, где раньше хоронили только черных рабов, находится могила выдающегося борца за права негров – Мартина Лютера Кинга, убитого в 1968 г.

В то же время в Атланте, центре негритянской культуры и негритянского предпринимательства, находится штаб ку–клукс–клана – тайной организации белых террористов, которая борется против равноправия негров. Эта организация была создана еще рабовладельцами в 1865 г., сразу же после окончания Гражданской войны в США, и существует до сих пор.