Я познаю мир. Страны и народы

Атланта – красивый, благоустроенный город, в котором много зелени и цветов. Это столица различных фестивалей, конкурсов, конференций, для проведения которых в городе построили гигантское здание Всемирного центра конгрессов.

Новый Орлеан – город в устье Миссисипи

Новый Орлеан был основан в 1718 г. французом Бьенвилем в дельте Миссисипи.

Соединенные Штаты купили Новый Орлеан у Франции в 1803 г. По тем временам это был уже большой портовый город, самый большой на юге Америки.

За прошедшие десятилетия город не утратил свой "французский" облик. Центр города Вье–Каре (в переводе с французского "старый квадрат") застроен солидными низкими домами с широкими двориками, как во Франции или Испании. Балконы с изящными ажурными решетками поддерживают резные деревянные колонны, увитые розами. Особняки окружены садами и цветниками.

Большая часть города лежит на территории осушенных кипарисовых болот, на 4–6 м ниже уровня воды в Миссисипи.

Город и реку разделяют дамбы и каналы. Вода в городе подходит так близко к поверхности земли, что невозможно построить погреб или выкопать могилу. Долгое время умерших хоронили в наземных склепах из мрамора, похожих на дома или храмы. "Многие кладбища очень красивы и содержатся в полном порядке", – пишет американский писатель Марк Твен. Однако сам Марк Твен и его современники считали, что именно кладбища были причиной эпидемии 1853 г., унесшей жизни почти половины жителей Нового Орлеана.

В США нет другого крупного города, жизнь которого

была бы так тесно связана с портом и морской торговлей, как Новый Орлеан. Порт – основной источник доходов города. С севера в порт поступают промышленные изделия, пшеница, кукуруза, соевые бобы. С юга, из стран Латинской Америки, везут натуральный каучук, железную руду, кофе, сахарный тростник, тропические фрукты, в основном бананы и ананасы.

В Новом Орлеане немного промышленных предприятий. Город живет в основном за счет судоходства и туризма. Людей привлекают сюда романтический испанский облик города, знаменитые французские рестораны и кабаре, где выступают негритянские джазы. Первые джазовые оркестры появились в Новом Орлеане в конце 19 в. Негритянские музыканты покорили слушателей темпераментными джазами, в которых звучали стремительные ритмы их далекой родины, и красивыми, печальными блюзами. В Новом Орлеане примерно треть населения – негры.

Так называемая американская часть города – центральный, деловой район. В небоскребах разместились банки, конторы фирм, магазины. Здесь построен самый большой в США крытый стадион высотой с 27–этажный дом.

Миссисипи – главная река страны

Миссисипи – самая большая река в США и вторая после Амазонки в мире. Она пересекает почти всю страну с севера на юг и впадает в Мексиканский залив.

Миссисипи значит для американцев то же, что и Волга для русских или Рейн для немцев. Недаром индейцы назвали эту реку Миссисипи, что означает "отец вод".

Но "отцом вод" Миссисипи становится только после впадения в нее полноводной Огайо: половину всей воды, которую Миссисипи приносит в Мексиканский залив, дает Огайо.

Выше по течению в Миссисипи впадает Миссури, самая большая река на Великих равнинах. Однако Миссури приносит в Миссисипи немного воды. В водах Миссури так много песка и глины, что ее шутливо называют "большой грязнухой".

Американцы считают Миссисипи необыкновенной рекой, замечательной во всех отношениях. Во–первых, это самая длинная река в мире (если, конечно, считать ее длину вместе с Миссури). Во–вторых, это самая извилистая река в мире. Бассейн Миссисипи огромен: ведь она получает воду почти с половины территорий всей страны. У реки 54 больших притока, по которым могут ходить суда. Если в Аппалачах тают снега или на Великих равнинах идут сильные ливни, в низовьях Миссисипи, у Нового Орлеана, бывают сильные наводнения.

Замечательна Миссисипи еще и тем, что к устью она не расширяется, как все нормальные реки, а наоборот, сужается и становится глубже. К тому лее Миссисипи известна склонностью постоянно менять свое русло в районе устья. Иногда она течет справа, иногда слева от своего старого русла. Меняя русло, река оставляет на суше много ила, поэтому долины Миссисипи очень плодородны.

В низовьях Миссисипи найдены большие месторождения нефти, серы и поваренной соли, поэтому Миссисипи – сплошная полоса бензиновых и нефтехимических заводов.

Первым белым человеком, который увидел в 1542 г. эту огромную реку, был француз де Сото. Исследовал Миссисипи и путешествовал по ней другой француз – де Саль. Он–то открыл места слияния Миссисипи с Миссури и Огайо.

Повсюду его экспедицию дружелюбно и гостеприимно встречали индейцы. Они помогли де Салю добраться до устья реки и доказать, что величайшая река Северной Америки впадает в Мексиканский залив.