- Ты что, любишь получать наказания? На фига мне идеи подкидываешь?
- Я должен отвечать на твои вопросы. Это входит в мои обязанности.
С присвистом выдыхаю сквозь плотно сжатые губы.
- Ничего я этому придурку не скажу, ты же знаешь. Да и не думаю, что он будет так уж париться по всяким мелким капризам какой-то девки.
- Тебе уже давно стоило осознать, что подобное определение не относится к тебе ни под каким углом.
Громко фыркаю.
Да уж, я это и так поняла… Только вот вслух не буду говорить. Вдруг стошнит ненароком?
- Л-лето?..
Мгновенно срываюсь с места на зов этого тоненького неуверенного голоска.
Тамара дрожит и нервно покусывает цепочку подвески, придерживая ее обеими руками, словно малолетняя школьница, ожидающая сурового наказания за незначительный проступок.
Замедляюсь и остаток пути прохожу неспешным шагом, чтобы не спугнуть добычу… в смысле, невинное испуганное создание этого чудесного мира.
Пристраиваюсь на стуле и молча облокачиваюсь на стойку. Тамара, стоя напротив, вжимается спиной в полки.
Помещение погружается в тишину.
Хлоп!
К нам врываются два мальчика-официанта со швабрами наперевес.
- Тамара! - пищит один из них и трясущимися руками выставляет швабру вперед.
- Все хорошо, - хрипло говорит Тамара, хотя по ней не видно, что она так уж уверена в своих словах. - У меня личная беседа. Оставьте нас.
- Точно? - Второй не менее испуганный мальчик опускает «оружие».
- Да.
Официантики разворачиваются и синхронно вздрагивают, увидев Фрэнсиса. Пока они тут шумели, он не выдавал свое присутствие ни единым движением. Представляю их состояние, ведь при нынешней эволюции моего сопровождающего его вид даже в миролюбивой кондиции говорит примерно следующее: «завалю голыми руками».
Мальчишки, наперебой извиняясь, поспешно вылетают наружу, не забыв при этом захлопнуть за собой дверь.
И наша славная компания опять окунается в тишину. Это жутко раздражает, но, видимо, в моей ситуации помочь сумеет лишь идеальное терпение.
Внезапно Тамара, которая все это время пугливо смотрела на меня, надувает щеки и издает стон.
- Лето? - сипло спрашивает она.
- Да.
- Ты… прямо здесь и тут?
Не знаю уж, чем отличается «здесь» от «тут», но раз это важно, просто киваю.
- Лето?
- Да.
Неужели, по второму кругу пойдем?
- Мой любимый кофе?
- Ты не пьешь кофе, предпочитаешь напитки с его вкусом.
- Книга?
- Если тебя и можно застать с книгой, то поверх ее страниц все равно будет лежать какой-нибудь увеселительный журнал с комиксами.
- Не читаю я сейчас комиксы! - Тамара, нервничая, сдвигает на бок ленту на волосах. - Про моду покупаю.
Напряжено поджимаю губы.
- Мои… мои первые отношения?
- Не было. Красавчики не велись на твой шарм.
- Я с тех пор встречалась пару раз, не надо ля-ля, зараза! - Тамара вспыхивает и с силой трет щеки. - Моя… нет… мои…
Что-то не могу понять, выигрываю ли я в этой сумасбродной викторине или пока все зря?
- По моему мнению, у кого самая сексуальная задница?! - выпаливает подруга и тяжело дышит, ожидая ответа.
А ее штырит не по-детски. Может, надо было все-таки ее пончиком вырубить? Для профилактики?
- У Виви. - Потираю шею и, закатив глаза, повторяю: - У Вацлава. Только от таких мыслей ты потом пару ночей заснуть не могла, потому что, с твоих же слов, он - «адище во плоти», хоть и подросток.
- А-г-р! - Тамара дергает руками и хватается за пышную прическу. - Какого?.. Ты… ты… ты… тебя не должно здесь быть, да! Ты там! - Она тычет пальцем вверх. - Или вот там. - Тычет в пол. - Короче, за гранью житейской суеты. Отринь плохие мысли, забудь о незаконченных делах и воспари к свету!
А, может, ее молоточком приложить? Чтоб тоже к свету воспарила?
- Сдурела? - сухим тоном интересуюсь я.
- О, черт, черт, черт! - Тамара суетливо бросается то в одну, то в другую сторону и под конец тычет в меня в обвиняющем жесте сразу двумя указательными пальцами.
- Я так скучала, ужасно скучала!.. Я даже назвала кафе в твою честь!
Подпираю рукой подбородок и пристально смотрю на нее.
- Потрясающая честность, - с ухмылкой оцениваю ее заявление.
Она пунцовеет еще сильнее.
- Заткнись! И умри там еще раз… скройся!.. Я несколько лет потратила на походы к психологам! А потом еще и психиатры подключились! Так что не собираюсь опять сходить с ума! С-с-сгинь!
- Слушай, мне реально приятно, что ты так переживала. Но теперь-то все нормально. Я снова здесь и все замеча…
- Да ничего не нормально! - Тамара хватает один из стаканов, поворачивается ко мне спиной и принимается чем-то бренчать.
- Чего делаешь? - миролюбиво любопытствую я.
- Мне надо выпить, - угрюмо отзывается подруга.
- А… ну валяй.
Терпеливо жду окончания деятельной истерики.
Наконец, Тамара двигает к стойке стул, присаживается напротив меня и ударяет по прозрачной поверхности высоким стаканом с коктейлем, состоящим из разноцветных слоев. Сверху в горку взбитых сливок воткнута объемная печенюха.
Вот это, значит, у нее понимается под «выпить»?
- Если ты - плод моего воображения, то признавайся сразу.
Неплохо идем. К идиллическому финишу, так сказать.
- Признаюсь сразу: я - не плод и даже не воображение.