Я стану императором. Книга 4

Я был абсолютно спокоен, ведь в Академии первый раз мы десантировались с воздуха в возрасте четырнадцати лет, а в пятнадцать – уже сдали экзамен. Гравитационный парашют не был слишком распространён среди обычной пехоты в силу многих причин. Первая из них в том, что обычно пехота чинно и благородно высаживается на уже захваченный и очищенный плацдарм, где, успев организоваться, неспешно вступает в бой. Космодесантники используют для десантирования суборбитальные капсулы, которые камнем летят на землю, становясь трудной мишенью для ПВО из-за своей скорости. Эти капсулы называли «летающими гробами» даже сами космодесы, использовать же их для десантирования обычных людей – значило подписать им смертный приговор – тело обычного человека просто не выдержало бы таких перегрузок.

Гравитационный парашют был гибридом старого доброго консервативного парашюта, который до сих пор использовался для развлечения гражданских и антигравитационного устройства, позволяющего дополнительно гасить скорость. Купол парашюта был сильно меньше обычного – его задачей было максимально погасить скорость при приземлении. Так как гравипарашют являлся в первую очередь военным снаряжением – его задачей было доставить человека на землю максимально быстро.

Никакого медленного планирования на белом куполе, являющемся прекрасной мишенью. Здесь тряпичная часть выбрасывалась автоматически, в зависимости от скорости падения, на высоте 50-100 метров, а основную функцию брал на себя антигравитатор, кратковременное срабатывание которого позволяло доставлять человека целым и почти невредимым. Антигравитационное поле в этом режиме сильно «било» по вестибулярному аппарату, вызывая у некоторых кратковременную дезориентацию, а часто ещё и сильный приступ рвоты. Использовалось это снаряжение обычно бойцами спецподразделений.

10… 09 … 08…

– Никто, кроме нас!!! – раздался в эфире весёлый возглас моего лысого друга, который находился в ведущем штурмовике, и как раз сейчас его покинул.

Это вызвало у меня улыбку. На цифре «5» кокпит кабины уехал назад, на «0» я вывалился за борт. Ветер засвистел в ушах, а предварительно надетые очки позволяли мне разглядеть место моего приземления. Это был небольшой горный посёлок, не настолько высоко расположенный, как Высокогорный, и далеко не шахтёрский. Скорее всего, он был чем-то вроде горного курорта для богатых граждан. Я разглядел оборудованные лыжные спуски и фешенебельные отели у подножья спусков. Странное место выбрал Демон для своего убежища, хотя наличие невысокого горного хребта предполагало сеть пещер, в которые, по-видимому, он сейчас и ушёл.

Три десантных бота стояли прямо на околице посёлка, причём один из них горел. Кажется, безопасно приземлиться группе Кархера не удалось. Земля стремительно приближалась. За спиной раздался хлопок и меня сильно дёрнуло. Если бы не стиснутые предварительно зубы, я бы точно прикусил язык. Тумблер срабатывания парашюта я предварительно поставил в «боевое» положение, поэтому высота была минимальная. Тонкий писк антигравитатора попытался сбить концентрацию, но я смог приземлиться на сомкнутые ноги и перекатиться через плечо, как меня учили.

Тут же отстегнул ранец и вскочил на ноги. Бравый Первый Сержант Эрик Картер увлечённо блевал неподалёку. Не повезло другу с организмом, хотя об этом знал только он и я. Лысый упрямец пытался натренировать свой вестибулярный аппарат, совершая один прыжок за другим, но становилось только хуже. В конце концов, инструктор просто запретил брать его с собой, пожелав бойцу просто не связываться с гравипарашютами – не его это! До недавнего времени нам удавалось следовать его совету…

– Как ты? – спросил я у друга, озираясь в поисках врага.

– Сейчас… буду… в норме! – он был прав – этот весьма неприятный эффект был кратковременным. И через короткое время мы уже бежали в сторону стоящих на земле десантных ботов, стволы орудий которых развернулись нам навстречу.

Считав сигнал «свой-чужой», орудия отвернули в сторону, открылся люк и показался пилот. Быстрый доклад, полученные координаты, и мы уже рванули со всех ног к нужной точке. От группы Кархера мы отставали на полчаса. Ван Дассел и Кройф были где-то в пяти минутах впереди нас.

Я без перерыва выпалил в эфир:

– «Кречет-Один»! Это «Ордо-Один»! Мы на месте! Идём к вам! Приём!

– «Ордо-Два»! Это «Ордо-Один»! Дождись нас, не входи внутрь!

В эфире раздалось шипение и какие-то странные звуки.

– Это «Ордо-Два»! Я уже внутри! Догоняй!

Я чертыхнулся. Ничего другого я не ожидал от уже бывшего спецназера, а сейчас начинающего инквизитора. Хотя она была права. Скорость, скорость и ещё раз скорость – Демона нужно нагнать, пока он не скрылся в толще земли.

Я бежал и продолжал вызывать Кархера. Когда уже увидел вход в пещеру, голос полковника, наконец, достиг меня, пробившись через неожиданно ставшую малопроницаемой скалу.

– «Ор..о…ин! э… «Кре…т»… Остор....но!!! Он про.... ся! Повторяю! …н …будился! Отхо…м на…д!