Я стану Императором. Книга III

Я грустно улыбался своим амбициозным мыслям, когда адмирал Ланге всё-таки рискнул спросить.

— Ты уверен, в том что ты делаешь? Уверен, что всё получится?

— На первый вопрос — ответ «да». На второй — как ни прискорбно мне это признавать, но ответ «нет»! — покачал головой я. — Однако, таково моё окончательное решение!

Старый адмирал покачал головой и тяжело вздохнул.

— Надеюсь, что у тебя всё получится, сынок. Очень на это надеюсь! Это будет самая… гхм… необычная операция в моей жизни, а уж поверь старому воину их было у меня предостаточно за мою долгую жизнь!

Я молча улыбался. Он вздохнул еще раз и окинул меня взглядом.

— Тебе бы побриться не мешало бы, аколит. Выглядишь, как… наземник!

Рядом фыркнул полковник.

— Обязательно побреюсь, адмирал! — кивнул я. — Как только изведу под корень весь Хаос на Рапсодии!

Глава XVI

— Итак, тренировки все закончили?

Большие боевые корабли имели свои преимущества. На флагманском тяжелом крейсере «Рагнар Лодброк», куда моя команда поднялась для отдыха и, дальнейшего, десантирования, имелся довольно просторный спортзал. Вообще-то, по уставу он назывался «Каюта тренировочная для обрабатывания навыков рукопашного боя и улучшения физической формы», но все его называли «спортзалом».

Так вот именно в этом помещении я устроил совещание. Сразу после тренировки. Еще разгорячённые товарищи удобно устроились прямо на полу ринга, где минуту назад закончилась схватка Райли-Тадаси. Победила, кстати, ван Дассел.

На ребят было приятно смотреть. За последний месяц все из них повзрослели, как минимум на десяток лет. Лица осунулись, тела подтянулись, в глазах появился огонь. Это было неудивительно. Обычный, среднестатистический военный Империи за всю свою жизнь мог не встретиться ни с одним порождением Хаоса, мы же, только лично, уничтожили уже несколько тысяч. «Пальму первенства» удерживала, конечно же Инесса. С её Даром, «перемолоть» сотню-две хаоситов за раз вообще не являлось проблемой. Когда же в ряды изменённых врубались Тадаси с Райли, то там хоть можно было примерно посчитать потери врага, в случае же с фон Таубе мы просто наслаждались результатом.

Когда-то, когда Хаос только начал проявляться в нашей реальности, войска Империи, сражавшиеся с хаоситами, после битвы изолировались, а порой, даже уничтожались. Эта позорная страница Империи, в тот момент, была оправдана безопасностью и секретностью.

Во-первых, многие годы Империя полностью замалчивала само существование Хаоса, чтобы не тревожить простой народ. Ну, а второй причиной было то, что Хаос имел одну мерзкую способность — так называемую «отложенную одержимость». Она могла проявиться через день или месяц, когда человек, внезапно, превращался в «одержимого» в самый неподходящий момент. К примеру, ночью в спящей казарме или на совещании штаба.

После долгого раздумья и экспериментов, было принято другое решение. Все воевавшие с Хаосом войска проходили полугодовой карантин. Да, это было излишним, ведь как показала практика, больше трёх-четырёх месяцев «отложенная одержимость» не скрывалась, но была некоторое погрешность, исходя из которых это было принят именно такой регламент. Лично я считал это правильным решением. И не только из-за сохранения ценных человеческих жизней, хотя это было, безусловно, важным.

Нет, я считал, что глупо разбрасываться опытными воинами. Первая реакция людей на хаоситов была непредсказуемой. Я лично был свидетелем. Среди бойцов могли возникнуть страх и паника точно также, как и беспримерная смелость и решительность. Я видел, как половина взвода бежали с криками с поля боя, а вторая — упали на землю, парализованные ужасом, когда на них поперла визжащая волна измененных. Также я видел, как старый гвардейский сержант, простой человек, с двумя трясущимися от страха, но не отступившими рядовыми сдержал наступление на фланге целой толпы одержимых.

Именно такие сержанты и рядовые в дальнейшем выстоят против Хаоса, личным примером показывая новобранцам, что одержимые, хоть и страшны, и сильны, но всё-таки тоже смертны. Ну, по крайней мере, большинство из них…

— Пашка, давай живее!

Потный Смирнов даже не подумал ускориться. Он отошёл «на попить водички» и сейчас жадно вливал в себя уже третий стакан. Даже мой ленивый товарищ пришёл в относительную форму, чего я думал не случится вообще никогда. Нет, он и близко не походил на Тадаси, фигура которого напоминала древнегреческую статую, но всё же прогресс был налицо. Самое главное, у Пашки поднялась, наконец, выносливость. Он уже мог совершить маршбросок и не умереть в конце от усталости, а стразу включиться в бой. Лишний вес практически ушёл, рельеф мышц еще не проявился, но выглядел он уже как солдат, а не тыловая крыса. Кстати, я заметил, что частое применение Дара «подсушивает» тело, как будто используя Энергию подпространства мы «приправляем» её своей жизненной силой.

Пашка задумчиво посмотрел на бак с водой, размышляя, хочет ли он еще, но решил, что хватит и направился, наконец, к нам. Я, ожидая его, еще раз оглядел присутствующих.