Я стану Императором. Книга VI

Тут моя рука дрогнула, попытавшись вернуть стакан товарищу против моей воли. Ну нихера себе! Я без раздумий шарахнул друга Пузырём, что, как я знаю, вызывало очень неприятные последствия. Я только успел схватить его за шкирку и оттащить к прикрученной к полу урне, куда его буквально вывернуло всем выпитым за последние сутки.

— Антон, сука! — прохрипел мой друг. — Нафига...

— Да потому, что ты немножко охерел, — твёрдо сказал я, придерживая его, чтобы он не рухнул головой в эту урну. — Мало того, что ты бухаешь, так ты мне ещё в башку залезть решил? Мне кажется, твоё последнее времяпровождение ведёт тебя к деградации. Всё? — уточнил я, когда несколько спазмов уже ничего не выдавили у него из желудка.

— Да вроде...

— Миша! — подозвал я напрягшуюся Тень Смирнова, который напряжённо смотрел на происходящее, хотя в глазах у него сквозило одобрение. Конечно, его Одарённый был для него царь и бог, но похоже мои воспитательные мероприятия пришлись старому вояке по душе. — Проводите господина Смирнова в его каюту и проследите, чтобы он принял душ. Очень холодный душ.

— Сделаю, — хмыкнул Кожедуб, аккуратно подхватывая своего питомца/господина под руку.

— Я сам дойду, — попытался сказать Пашка и тут же споткнулся.

— Эрик, — я махнул своей Тени. — Помоги Мише. А то вдруг у него рука дрогнет, и вода будет недостаточно холодной.

— Ну что вы начинаете, — нахмурился Михаил.

На что Эрик заржал и хмыкнул:

— Непременно проконтролирую.

И схватил Пашку под вторую руку.

— И уложите его спать, — отдал последнее распоряжение я, глядя как моего перспективного Одарённого уводят из рубки под «белы рученьки».

В принципе, моё участие в этой спасательной операции было необязательно, но я просто не мог оставить всё без контроля. Пашка увязался за мной, как своего рода посредник. Но все остальные остались на Сальваторе. Наземных боёв не предполагалось, а Одарённые действовали успокаивающе на жителей Звёздной Федерации.

Ещё несколько часов потребовалось, чтобы полностью загрузить эвакуационный транспорт, и мы все двинулись к выходу. Военные корабли шли на малом ходу, дабы дать гражданским прыгнуть первыми. Учитывая количество эвакуационных кораблей, это заняло долгое время. Оставался ещё десяток грузовиков, когда послышался тревожный сигнал, и Дюрер потребовал доклада. Я же начал считать появляющиеся точки: один, два, семь... нифига себе — почти два десятка точек, мгновенно окрасившись в красный цвет, появились в системе с другой стороны.

— Кого это принесло? — задал риторический вопрос я, видя, что Дюрер уже разбирается.

Он нахмурился, нажал несколько кнопок и по экрану потекли строчки идентификации.

— Пираты, Антон. Грёбаные пираты!

— И какого Хаоса они здесь забыли? — нахмурился я.

— У пиратов тоже не всё хорошо, им тоже нужно кушать. Вот они и решили немножко пополнить свои запасы за счёт местных.

— Соедини меня со «Сметливым».

«Сметливый» — это был корвет Воронцовых. Один из двух, переданный в моё распоряжение. Для координации в нём находился командующий экспедицией от имени Линии барон Громов.

— Барон, вы видите? — я включил передачу данных с «Казарского».

Оборудование корветов и близко не стояло рядом с моим авианосцем, поэтому они могли их даже не заметить, учитывая, что пиратские корабли появились с другой стороны системы.

— Так точно, вижу, — донёсся сухой ответ.

— И... — начал я, — Предлагаю скоординировать действия. Капитан Дюрер берёт командование, — начал я реализовывать заранее оговоренный план, так как действительно в случае возникновения боя эти корветы поступали в моё предложение. Точнее, капитана Дюрера.

— Ответ негативный, Ноунейм, — ответил барон. — Мы не ввязываемся в бой, а продолжаем эвакуацию.

— Как это не ввязываемся? Не понял, — удивился я.

— Эвакуация идёт по плану. Наша задача охранять конвой.

— Хм, — нахмурился я, — До полного выхода конвоя ещё, — я посмотрел вопросительно на Дюрера. Тот показал мне двумя взмахами три и потом четыре пальца, — Три-четыре часа. За это время пираты смогут подойти ближе к орбите. Лучше отлавливать их на подступах.

— Вы меня не поняли, наёмник, — послышался холодный голос барона. — Мы вообще не будем ввязываться туда. После того, как последний эвакуационный корабль покинет систему, мы проследуем в третью систему, что прописана у ВАС в контракте.

Последние слова он выделил голосом. Это вогнало меня в некоторый ступор. Я ещё раз посмотрел на экран, где несколько больших нелепых кораблей, скорее всего содержащих в себе целую ораву отморозков, следуют к беззащитной планете, с которой, как я видел, даже частично были демонтированы и вывезены системы ПКО.

— Барон, вы в своём уме? — вкрадчиво спросил я.

— Следите за речью, наёмник. Я — командующий экспедицией.

— А я командующий на случай боевого столкновения.

— Этот случайный эксцесс никак не затрагивает основную цель нашей операции, так что мой ответ — нет. Это не боевое столкновение.