Я стану Императором. Книга VI

В черноте космоса образовалось ещё два десятка непонятных судов и решение убегать уже не казалось таким поспешным. Ведь буквально через несколько минут количество кораблей удвоилось. Такое ощущение, что их выкидывало из подпространства порциями и с каждым разом эта «порция» увеличивалась.

«Кабальеро» затрясся, когда его щит поглотил зелёный луч, идущий с первого из кораблей.

— Энергетики, доклад! — напрягся капитан.

— Падение щита на шесть процентов мощности.

Я прямо услышал, как облегчённо выдохнул старый космолётчик. Наконец-то что-то понятно. Энергетическое оружие, какая-то разновидность лазеров. Тем не менее, теперь понятно, что делать.

Ещё два толчка показали, что ещё два вражеских корабля подошли в зону действия их оружия. Краем глаза заметил, что телеметрия отписалась, собирая информацию о скорости, мощности и дальности действия оружия непонятных кораблей.

А вот корабли уже зашли в зону действия нашего ПКО. Лёгкое подрагивание корпуса на этот раз оповестило о массовом запуске ракет, о начале работы орудийных башен.

Да, у фрегата не было крупного калибра, в отличии от эсминца, у него даже не было носового лучевого оружия. Но зато лучше всего он мог противодействовать именно небольшим кораблям. Специально для этого он и был разработан. Надеюсь, что этого хватит.

Все, как один, прилипли к экранам. Замерцал зелёным какой-то силовой щит ближайшего противника, а затем погас и на корпусе его расцвели цветки взрывов. Через несколько секунд он взорвался таким же странным зеленоватым цветом.

— Слава Императору! — выдавил капитан.

И я его понимал. Стало окончательно ясно, что врага можно убить. А это лучшая новость для любого полководца, и лучше всего повышает боевой дух его войск.

Сразу после вздоха Кармайкла, после которого взорвался ещё один вражеский корабль, из еще двух, подошедших совсем близко, вырвалось два сгустка зелёного пламени, летевшего до Хаоса быстро, но всё-таки несравнимое по скорости с зелёными лучами.

— Это что такое?!

Батареи ПКО попытались отработать по невиданному оружию, но это им не удалось. Это было больше всего похоже на сгусток плазмы, а стрелять по плазме из лазера — дело абсолютно бесперспективное.

И вот две этих «торпеды» достигли нашего щита. Сразу же завыла аварийная сирена.

— Сэр, критическое падение щита! Остаток энергии двенадцать процентов. Ещё одно такое попадание и мы всё примем на корпус!

— Хаос меня пожри! Канониры! — рявкнул капитан, — Выпускайте всё, что у нас есть, но не дайте им прорваться на дистанцию выстрела! Упредительный огонь из всего!

В космосе передо мной вспыхнуло натуральное огненное сияние, когда управляемые дистанционно ракеты и торпеды начали подрываться заранее, не стараясь подойти на критическое для противника расстояние, а просто создавая заградительную завесу из огня, в надежде, что она повредит что-то важное.

И эта затея увенчалась успехом. Два корабля было сбито, а ещё один прошёл сквозь завесу, но хаотично кувыркался, похоже, потеряв управление.

Первых же двух слишком близко подошедших к фрегату врагов, что «угостили» нас плазмой, за считанные мгновения разорвали на части.

— Кэп! — внезапно мне пришла в голову идея.

— Да, сэр?

— Корабль! — я ткнул пальцем в экран и несколько переусердствовал — по нему пошла сетка трещин. — Какое время до подхода второй волны?

— Один час тридцать две минуты, сэр.

— Командир, нам надо забрать этого подранка.

— ЧТО?!

— Притормозите немного, кэп. Нам надо его забрать!

Чем мне нравились имперские ветераны — они не задавали дурацких вопросов «как?», «зачем?» и «для чего?».

— Машина — средний ход. Экипажам «Ястребов» старт! «Пираньи», старт! — тут же послышалась череда команд.

При этом он косо смотрел на меня, предполагаю, хотев задать вопрос «Вы точно в этом уверены?».

— Да, кэп, я точно в этом уверен, — буркнул я и увидел, как брови капитана поползли вверх.

— Извините, сэр, я не хотел произносить это вслух.

— Да ты вроде и не произносил, — нахмурился я, но тут же переключился на окружающую действительность.

Да, в космосе были специальные буксиры, которые в условиях мирного времени таскали корабли с места на место. Но иногда во время космической операции возникала необходимость перетащить израненный корабль из точки А в точку Б. И вот тогда для этого использовались малые корабли, которые были оборудованы лебёдками с магнитными захватами. Навык был специфический, в принципе каждый пилот проходил подобное обучение, даже если за всю свою карьеру он ни разу не пользовался этим, он обязан был это знать. У меня же все были ветеранами. Так что я увидел, как полетели тросы с кораблей, цепляя подбитого ксеноса и осторожно подтаскивая его к фрегату.

— Быстрее, быстрее, быстрее!

Даже у ветеранов есть нервы, но коммандер Кармайкл шептал эти слова, как заклинания, пока наши корабли буксировали захваченного врага к нашему шлюзу. При том, что «Кабальеро» сильно сбавил ход, а следующая волна была уже совсем близко.