Я стану Императором. Книга VI

— Лично я не сталкивался с ними, лишь слышал рассказы от других Мастеров. Внутри станции есть компьютер, который определяет угрозу. Подозреваю, что ваш фрегат он оценил как угрозу, включился и начал сканировать пространство. В данный момент, я думаю, он снова перешёл в спящий режим. По слухам, акцентирую твоё внимание — именно по слухам, небольшие невооружённые корабли могут подобраться ближе и даже высадиться на эту структуру без активизации защитного протокола.

— То есть, мы можем отвезти туда несколько бомб и просто взорвать?

— Не всё так просто, — покачал головой Мастер, — У неё несколько уровень защит. И внутри находятся... Как вы их называете — «роботы»? Да, именно роботы, которые защищают саму станцию. Я имел ввиду, что маленькие корабли не активизируют защиту околокосмического пространства, но никто не даст вам свободно разгуливать внутри станции.

Это была ценная информация. Я лихорадочно думал, как её использовать.

— Так может возможно этим самым мелким кораблям пролететь мимо неё на планету? Нам же не нужно с ними сражаться, нам нужно исследовать саму планету.

— Боюсь, что так не получится. Раз эта станция висит с планетой, они считают её своей планетой и тщательно следят за воздушным пространством, не допуская ни как попадания внутрь, так и изнутри. Так что мой ответ — нет. Не справившись со станцией, не попадёте на планету.

* * *

Мы сидели в ресторане «Каса де Тереза», где по моей персональной просьбе шеф-повар оставил меню «на один день», которое было сделано для приезда княгини, навечно. Наконец-то на этой без сомнения чудесной планете появилось место, где можно нормально поесть, не рыдая при этом в три ручья.

Компанию мне составили Смирнов, Дюрер и Гирш, которые попутно проводили мне политинформацию и рассказывали о наших свершениях и проблемах.

Что касаемо Империи, — дела были откровенно плохи. За неполный год вторжения было потеряно больше десяти процентов площади. На мой вопрос — «Как такое может быть? Ведь космос всё ещё контролировали имперские ВКС?», — был дан ответ, что Хаос, не считаясь с потерями, пробивается на планеты, а уж попав туда, выколупать его обратно чертовски трудно.

Не было в имперской армии достаточного количества сил и средств для того, чтобы противостоять Хаосу. Зато у хаоситов любой захваченный или даже мёртвый человек становился солдатом, присоединялся к общей орде.

Имперцы уже разрабатывал план последней обороны, когда у Империи останется меньше 50% территории, но которую они смогут защитить. Пока что защитить. Я не сомневаюсь, что Хаос не будет стоять на месте.

Корабли начали в разы чаще пропадать в Подпространстве, входя в него, но не появляясь в расчётное время в точке выхода. Хаосу не нужны были пушки и линкоры, чтобы противостоять имперским силам в космосе. Они просто отбирали эти самые пушки и линкоры, когда корабль погружался в их вотчину. И противопоставить им было практически ничего нельзя. Несколько кораблей успешно пережили это нападение, но они были «по самые уши» укомплектованы контрабордажной командой. Ну, либо Хаос имел глупость попытаться захватить корабль космодесанта.

Конкретно наши дела были получше. Два рейд-крейсера, пока ещё безымянных, были достроены и укомплектованы экипажем более чем на 90%. Через пару недель они могли уже решать любые боевые задачи, поставленные перед их экипажем.

Планета предтечей не выходила у меня из головы, но я, хоть убей, не знал, как к ней правильно подступиться. А учитывая, что живых Серых там скорее всего нет, то максимум, что я смогу там получить, ну кроме откровенного геморроя, — это несколько мечей. Уникальное оружие, вот только владеть им могут только Одарённые. А у меня этих Одарённых уже стало на одну меньше. Я поморщился, вспомнив о покинувшей нас Инессе, от которой с тех пор не было ни одного сообщения.

Дюрер положил передо мной планшет.

— Посмотри.

— На что посмотреть? — заинтересовался я, откладывая вилку.

— Мы тут посовещались, пока тебя не было и проанализировали возможные наши дальнейшие действия. Там, — он кивнул на планшет, — полистай влево-вправо, два контракта.

Я листнул сначала влево.

— Имперский контракт?

— Да, в нашем рукаве Галактики, 144-й Имперский флот попал в переделку. Империя перебрасывает туда наёмников и, судя по тому, что они предлагают в качестве награды, дела у этого флота откровенно плохи.

— А что они предлагают? — отхлебнул я кофе.

— Ну, это тебе старина Гирш расскажет, — улыбнулся Дюрер.

— Я-таки имел наглость отвергнуть предложенное денежное вознаграждение, прописанное в контракте, и попросил взять техникой.

Я рассмеялся.

— Никогда в тебе не сомневался, Рафаэль. И что они готовы предложить?

— Два эсминца класса «Эгрегор» и четыре фрегата класса «Чайка».

Я присвистнул.

— Нифига себе! Так щедро?!

— Ну, не прямо это всё. Но нам предлагался выбор.

Я почесал голову.

— А что нам нужно сделать, чтобы получить их все?

И тут уже рассмеялся Гирш.

— Мне нравится ход твоих мыслей, мальчик мой. Но для этого, подозреваю, нужно самостоятельно снять блокаду с трёх систем.

— Подозреваю, что это сложно?