Я стираю свою тень - 2

Меры предосторожности не оказались напрасными, за нами крался сутулый, похожий на краба из-за больших красных ладоней, мужик. По размерам фигуры достойный противник Апанасию. Он мог быть и местным вышибалой, потрошившим кошельки заблудившихся туристов, и подосланным шпионом, которого заставили проследить за подозрительной парочкой.

— Он может оказаться модифицированным, — предположила Айрис.

— Нам нельзя с ним контачить, иначе сами себя выдадим. — Меня серьезно обеспокоила возможность потерять статус инкогнито.

— Ты прав, но узнать, подосланный он или нет, дорогого стоит.

— А как?

— Прикинемся туристами, которые ищут нейронаркотик.

Глава 16

— А что это за дичь такая? — Прежде я ничего не слышал о подобных препаратах.

— Возбуждает определенные участки головного мозга через нейроинтерфейс, заставляя организм продуцировать убойные дозы гормонов. На первый взгляд кажется, что ничего химического и опасного, но на самом деле, организм после такого идет вразнос и если вовремя не завалиться в капсулу, то можно и с катушек слететь.

— Ясно.

За углом раздались тяжелые шаркающие шаги краснокожего. Айрис прильнула ко мне, взяла мою руку и засунула ее себе под майку. Я понял, что нам надо изображать страстный порыв, прихвативший прямо посреди грязи, вони и сумрака. Мы оба следили боковым зрением за «крабом». Мужчина появился из-за угла, встал неподалеку и замер. Мне даже показалось, что он растворился во тьме. Мы, изображая перехватившее от страстного поцелуя дыхание, «разлепились» и немного похихикали, как молодые влюбленные над собственной несдержанностью. «Краснокожий» наконец-то кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Кто здесь? — спросил я с напускным испугом.

— Не придуривайся, — хрипло процедил «краб». — Вы меня еще за пять кварталов спалили. Свой я, на одного человека работаем, одно дело делаем.

— О чем вы говорите? — спросила Айрис.

— О том, что эта станция сегодня принадлежит не тому человеку, на которого я привык работать.

— Не понимаю, — очень искренне удивилась моя супруга.

— Ха, молодчина, — крякнул «краб» и сделал два шага в нашем направлении. — Даже местный распорядитель не знал, кто я такой и зачем здесь.

— И кто вы? — спросил я.

— Смотрящий за делами. Доверенное лицо Джанбоба, хозяина этого великолепия. Тайный наблюдатель, которого не взломать и не обмануть. Мне сообщили о вашем прибытии. Я знал, что смогу вычислить вас по дороге к тайнику с оружием. Он сейчас прямо за вами, верно?

— Почему нам не было известно о вас? — Айрис наконец-то раскрылась.

— А зачем этот риск? Все работает так, как должно работать. Раньше времени вам не надо было знать обо мне, вдруг у вас по дороге поменялись бы планы?

— Это вряд ли, — фыркнул я. — Мы люди, которые держат свое слово.

— Ха-ха, — сипло усмехнулся смотрящий. — Любое слово стоит денег. Люди, которых нельзя купить вызывают больше подозрений, чем продажные.

— Значит, вы — продажный? — спросила Айрис.

— Я? — «Краб» опешил, оказавшись в собственной ловушке. — Нет. Пока нет. Мне не нравится новая власть, они запустили станцию, превратили ее в космический сортир. Еще три года назад на том месте, где мы стоим, было светло, спокойно гуляли люди.

— Оружие на месте? — Айрис постучала пяткой в стену.

— А где же ему быть? Один демолекулятор, одна плазмобласта, оба разблокированы, и четыре пороховых огнестрела. На один переворот хватит за глаза. Вы же, как мне кажется, и руками многое можете?

— Можем, но хотели бы обойтись одной головой, не привлекая внимание и не создавая ненужного шума. В первую очередь надлежит думать о пугливом клиенте, который быстро сменит приоритеты и выберет другую закусочную, где тихо, — произнесла Айрис.

— Согласен. Значит, это ты тут главная, — догадался «краб».

— Я руковожу операцией на месте.

— Не замечал прежде за Джанбобом слабости к женщинам. Видать, есть за что. — Краснорукий покряхтел, изображая смех. — Тогда слушай, красавица, о ситуации, которая здесь сложилась.

— Я готова.

— Значит, бывший распорядитель теперь ничего не решает, так, черт на побегушках. Новые владельцы поставили над ним трех человек и все друг за другом присматривают, чтобы никто не задумал продаться еще кому-нибудь. Насколько мне известно, уже был случай, когда одного кокнули за подобные подозрения и прислали ему замену. По сути, руководители бездельники, потому что их задача присматривать и докладывать наверх, а от безделья сами знаете, выход один, хочется убить время любым способом. Большую часть времени они проводят либо в пьянстве, либо пробуют разные препараты, либо пускаются в разврат. Распорядитель Джанбоба как работал, так и работает, ему бухать до по бабам бегать некогда.

— Джанбоб его не примет назад, — уверенно бросила Айрис.