Я тебя найду

Но будущий герцог остановил:

– Не хочешь попробовать кое-что интересное?

Ведьмы не ведутся на явные провокации! Но мы любо… любознательные, вот.

– А именно?

– Поработать вместе. – Он выпрямился и посмотрел на меня прямо и серьезно. Впервые как на коллегу, пожалуй. – Сплести наши силы и создать уникальный контур.

Приятно, тварг. И… не только у меня глаза блестят.

Все же он маг и ему скучно слушать о проблемах жителей его земель и изо дня в день вести себя как приличный герцог.

– Мне-то это зачем? – фыркнула и, не скрывая улыбку в уголках губ, демонстративно повернула к дому. – Это тебе надо защитить свой дом. Вот ты его и защищай.

– Брось, тебе же интересно!

Три уверенных шага вперед, лишь потом чуть повернула голову. Его глаза блестели так, словно не было нескольких лет службы, а у поврежденного контура стоял все еще студент, ведомый жаждой интересных магических открытий.

– Но у меня там совершенно ненужная мне учеба…

– Брина!

Я опять повернулась к нему спиной и продолжила путь к дому.

– Брина, постой! – Не уверена, но, кажется, он сделал шаг за мной. Однако на этом и остановился. – Ты что, до сих пор злишься?

– Ведьмы крайне злопамятны, тебе это в твоей престижной академии не сказали?

– В университете, – по привычке поправил он. – Стой, кому говорю! В конце концов, это просто ребячество какое-то.

Засветить бы ему чем-нибудь интересным в лоб! Но не могу, меня тоже волнует контур. На моих собственных условиях.

– Остановиться – это приказ? – уточнила ядовито.

– Просьба. Ты невыносима, знаешь?

– Это я-то?! – Аж задохнулась от возмущения. – На себя посмотри, твоя светлость! Лорд Все держу под контролем! Кто тебе дал право решать, учиться мне или нет и чему именно учиться? Нет, я не против присматривать за Энни, в конце концов, я здесь именно для этого. Но на кой тварг мне учиться правильно приседать, отставлять пальчик и что там еще?!

– Этикет, танцы, история, геральдика, немного каллиграфии…

– Да пошел ты! – терпение у меня закончилось раньше, чем его список.

Показалось, что мое желание засветить ему чем-нибудь в лоб сейчас прямо зеркально.

Пфф!

– Это было для тебя.

– Для себя я, пожалуй, поищу другое место без придури у работодателя.

– Отлично!

– Отлично.

В служанки больше не пойду. Пожалуй, я готова к чему-нибудь ведьминскому.

Поняла и… замерла, оглушенная этой мыслью.

Еще и Керрингтон впечатлений добавил:

– Поцелуй меня.

– Что?!

– Мы торгуемся, – милостиво пояснил будущий герцог и скрестил руки на груди. – Я согласен отозвать от тебя учителей за поцелуй. Тогда между нами будет мир и ничто не помешает заняться магией.

Он серьезно. Богиня на тварге, он серьезно!

Выброшенной на берег рыбкой я открывала и закрывала рот, в шоке от такой наглости. Представителям древней аристократии ее, наверное, в каких-то немыслимых количествах еще при рождении выдают. Вместе с кучей привилегий и чувством полной безнаказанности.

– Вообще-то это тебе тут нужна моя помощь. – Наконец определила, что в его постановке вопроса мне больше всего не нравится.

– Неужели? – усмехнулся Тьен.

И я поняла, что услуга от меня ему не так уж нужна.

– Решайся, Брина, второй раз эту сделку я не предложу, – поторопили меня. – Один поцелуй за огромную уступку с моей стороны. И редкий магический опыт, который точно того стоит.

Переупрямить его я могла, банально хлопнув воротами, – и счастливо им тут оставаться! Но… придумался и другой способ.

Я спокойно приблизилась к нему и замерла напротив. Близко настолько, что ощущала тепло его тела, а кожу даже через одежду покалывала чужая магия.

– Поцелуй – то же прикосновение. Оно не так много значит, – равнодушно сообщила наглой физиономии.

Он не слушал. Поймал мое лицо пальцами, погладил ими кожу… довольно приятно. Взгляд на некоторое время застыл ну губах, и это казалось вполне осязаемым. Почти как прикосновение, но не то. Мои губы странно покалывало и что-то внутреннее толкало их облизать, но разум вовремя шепнул, что так делать не стоит.

Вздох получился каким-то прерывистым, как если бы мы уже поцеловались и сейчас я пыталась отдышаться.

Потом было обжигающее дыхание, опалившее кожу, и совсем легкое прикосновение, от которого меня прошили сразу несколько крошечных молний. Если честно, я думала, что на этом все, но как же я ошибалась! Стоило мне расслабиться, Тьен углубил поцелуй, раздвигая мои губы, стремясь заполнить меня собой. Медлительно-сладко.

И пальцы уже цепляются за его рубашку. Колени слабеют. А молнии превращаются в дрожь и золотые огоньки перед глазами.

Вот теперь все. Он нехотя оторвался от меня, нарочно задев кончик носа колючим подбородком.

– Напомни мне, кто кого должен был целовать по условиям соглашения? – прищурилась я… надеюсь, голос не дрожал.

И отдернула от него руку, как если бы он вдруг стал раскаленным.

– Неважно, – отмахнулся Керрингтон. – Слово я сдержу. Ну что, займемся контуром, пока никто не мешает?

Сейчас? А я вообще в состоянии? То есть…

Вдохнула глубоко и выдохнула. Вот еще не хватало, чтобы он подумал, будто как-то задел мои эмоции! Я раздражена, не более. Независимо вскинув подбородок, встала рядом.