Я тебя найду

Он знал мое имя. То имя, которое я давно забыла сама.

И нити подчинения, которые не позволяли демону напасть на меня, теперь опутывали меня, подавляя, заставляя сделать шаг к дыре в Завесе. И к демону.

– Брина? – Маг не мог не заметить изменений, хотя пока и не понимал их смысла. – Что происходит?

Тва… Кхм. Думаю, в нынешней ситуации будет уместнее упомянуть богиню. Жаль, это никогда не помогает.

Еще шаг.

Внутри себя я билась в силках без малейшего шанса выбраться. Уже и забыла, как это погано. Ни позвать на помощь. Ни издать ни звука. Ни контролировать свое тело. Идти. Еще шаг, несмотря на все внутреннее сопротивление.

– Я вмешиваюсь, – предупредил Мэтью.

Снял свои же щиты… и зашипел от боли.

А я даже не могла обернуться, чтобы посмотреть, что именно там произошло. Слезы душили, но плакать я тоже не могла.

За что?! Угораздило же так вляпаться! Сила таяла капельками на коже.

Я вся пропиталась отвратительной вонью. И почти вплотную приблизилась к демону. Его лицо скрывала часть доспеха – маска, сотканная будто из самой ночи, – но почему-то казалось, что под ней чудовище гадко усмехается. Дыхание раскаленным комом застряло в горле. Я изо всех сил старалась не думать, что со мной станет по ту сторону Завесы. Не хочу туда! Я…

Контур не лопнул, он просто пропустил кого-то. Что само по себе казалось невозможным…

Меня будто невидимой плетью хлестнуло. Разумеется, не оставив на коже следа, без возможности хотя бы вскрикнуть. Зато демон взревел за нас двоих. Видимо, ему тоже перепало боли.

Связывающие нас нити оказались разорваны в один миг.

Разъяренный демон вскинулся, с его пальцев потекла тьма, но мой узор вспыхнул так сильно, как я одна точно бы не сумела его напитать.

Не может этого быть… Но я узнала эту магию.

И голос тоже узнала:

– Ведьму я тебе не отдам, самому нужна.

Демон начал превращаться и таять. Ярко вспыхнул запечатывающий знак. Все. Все закончилось. Я жива.

Ослабевшее тело рухнуло на землю. Прямо на узор, но это уже не имело значения. Я закашлялась, наслаждаясь уже тем, что теперь у меня есть такая возможность. По щекам побежали горячие слезы.

– Тьен…

Он что-то ответил.

Расслышать, а тем более ухватить смысл не удалось. Его голос распался на несколько голосов. Показалось, что мужчин рядом больше… больше, чем двое. Гул в ушах нарастал, угрожая взорвать мою бедную голову к тваргу. В глазах двоилось. Мрак вокруг стал непроницаемым, беззвездным, поглотил все предметы и лишние звуки, не оставил воздуха…

Ах нет, кажется, это я потеряла сознание от слабости.

Глава 9

За стеной звучал голос, который мне больше всего хотелось услышать. Аж дыхание перехватило. Еще не разлепив глаза, я точно знала, что Тьен, то есть герцог Керрингтон что-то кому-то выговаривает, и он очень, крайне недоволен. Настолько, что лишь аристократическое воспитание вынуждает его держать себя в руках. Пока.

Попытки вслушаться и разобрать слова привели к тому, что голос стал размываться и отдаляться, пока не заглох совсем. А у меня затрещала голова и пить захотелось невыносимо.

Застонала и облизала сухие губы. В них сразу же ткнулся прохладный край кружки.

Жадно, большими глотками я осушила ее до дна, в процессе облилась немного. И плевать, что подумают о моем воспитании.

Подумать, может, что и подумали, но подсунули еще воды.

М-м-м. Как мало иногда надо для счастья.

Глаза жгло, будто я целую вечность шла по песчаной буре. Моргать было больно. Все тело ощущалось отвратительно тяжелым. Знакомо. Очередное магическое истощение. Почти полное опустошение, я бы сказала. Опять. Даже соскучиться по этим ощущениям не успела. Тва-арг. Комната постепенно обретала мутные очертания. Моя комната. Отлично. В памяти же обретали очертания события прошлого дня. Грифорт, Мэтью, демон… относительно счастливый финал. Чудесное возвращение Тьена.

Понимание, как скоро и как сильно мне влетит, вызвало еще один стон. Тва-а-арг, вот почему со мной всегда так? В целом с ведьмами.

Видимость становилось все отчетливее, и я смогла разобрать, что кружка просто зависла в воздухе. И шторы задвинулись будто совсем без посторонней помощи, когда стало понятно, что мне больно смотреть на яркий свет. За окном царило как минимум позднее утро. А на краю моей кровати сидела бледненькая Энни.

– Она очнулась! – Мое возвращение в мир не осталось незамеченным. – Брина… ты меня слышишь?!

М-м-м.

И даже слишком громко.

– Тише ты, – шикнул на нее дух.

– Брина, ты себе не представляешь, тут столько всего произошло… – Она посмотрела на меня с сомнением, но ее распирало от желания немедленно все-все рассказать. – У нас теперь настоящий волшебный дом, родовое гнездо, почти замок, и Бенни.

– Беннингтон Кервир Мудрый! – вознегодовал магический покровитель, и ее рыжие волосы растрепал сквозняк, но Энни лишь отмахнулась.