Я тебя найду

– Видишь?! Кто-то убрал поднос…

Мы вчера так ни к чему съестному и не притронулись.

Тьен со вздохом сел и серьезно посмотрел на меня.

– Брина, я понимаю, что для женщины репутация и такие вот мелочи значат намного больше, но… Просто доверься мне, ладно?

Вместо ответа я саркастически фыркнула.

– Ну вот скажи, похож я на бессовестного соблазнителя? – зашел с другой стороны Тьен. – Учти, если ответ будет «да», то мне придется подтверждать свою репутацию делом.

Хотелось послать его к тваргу, но некстати проснулось воспитание.

– И что дальше? – спросила обреченно.

– Верь мне. – Тьен подался вперед и обхватил мое лицо ладонями. – Все будет хорошо. Ты же хочешь, чтобы у нас все было хорошо?

Ненавижу все эти полунамеки. И сердце колотится так быстро, будто сейчас выпрыгнет. А губы против воли шепчут:

– Д-да…

Дыхание герцога пощекотало кожу, и его губы поймали мои. Мир будто исчез. Дышать стало нечем и незачем. Я отвечала, растворялась в этом сумасбродном порыве, целовала его сама. Напрочь забыла о том, что мы сидим на полу в гостиной, в то время как остальной дом уже проснулся.

А зря.

– Ох, простите!

Тьен быстро разорвал поцелуй и, пока я справлялась с дыханием и ускользающей реальностью, успел тронуть губами мой подбородок.

– Доброе утро, Сандра.

– У кого-то оно еще какое доброе, – поддразнила нас старшая горничная. – Там к Брине очередь выстроилась. Спрашивают госпожу ведьму. Что им сказать?

Ох же! Я совсем забыла про людей!

Правда, я сказала им приходить после полудня, но им, похоже, не терпится увидеть ведьму в деле.

– Чтобы подождали, – невозмутимо постановил Тьен. – Брина должна одеться и поесть.

– Не смей… – заикнулась я.

Но меня строго перебили:

– Это ты не смей морить себя голодом и доводить до истощения. Ничего срочного у них нет, это я тебе как герцог говорю. А дашь слабину и начнешь носиться с каждым, на голову сядут.

Прав он. Как разумная ведьма, я должна это признать.

– Ладно. Спасибо.

Работать по профилю оказалось приятно, а иногда и весело. Уже одно ощущение силы, несущейся по жилам, стоило того. Силы, которая была моей. Силы, которую не надо было скрывать. Никого не смущало, что она темная. Местные в подобных нюансах совершенно не разбирались.

Лечить, правда, мне было сложнее, чем какой-то другой ведьме. Диагностика занимала больше времени. Но я не собиралась сдаваться.

Большинство являлись как раз с болячками. Ноющие спины, бессонница, старые раны. С одной такой я отправила усатого мужика к доктору Эртону. Там надо было вскрывать, чистить и заново накладывать швы, и кстати подумалось, что работой стоит делиться. Ну и возиться не хотелось. Говорю же, ненавижу лечить.

Один болезный меня все же смог удивить: спустил штаны и продемонстрировал свое достоинство, распухшее и покрывшееся подозрительного вида сыпью. Молоденькая служанка, которая как раз принесла мне воду, сначала чуть в обморок не упала, а потом с криками убежала прочь. Я же с помощью пары десятков вопросов и угрозы наложить честную порчу, которая и дома не развеется, выяснила, что в Келберне имеется и бордель. А потом еще битый час объясняла страдальцу, что его проблема оттуда, а не злюка-жена сглазила.

Настоящий сглаз тоже пришлось снимать.

Еще искать пропавшую болонку.

И писать направление в ведьминскую школу для Триски. Пожалуй, это было самое приятное. Внутри себя я просто пищала от восторга. Подумать только, я – настоящая ведьма и могу сделать так, что юную ведьмочку примут учиться. Замечательно, что ее мать не согласна.

Толпы страждущих, шастающих через весь дом, никого не радовали, поэтому меня с моей практикой переселили в отдельную постройку. Я наколдовала там прозрачную крышу, отправила сына одной из помощниц повара в город за котлами и прочей нужной ведьме утварью и почувствовала себя совершенно счастливой. Потом, правда, прикинула, сколько зелий предстоит сварить, осознала, что работать придется допоздна, и повесила на воротах объявление, что ведьма принимает только по будням.

Тьен прав, с нагрузкой надо быть осторожнее.

Сам он весь день объезжал земли, так что сказать ему об этом не было никакой возможности. Но за отсутствием Тьена и Сандра сгодилась.

– Я очень рада за тебя. Ты прямо вся светишься.

Ох. Неужели так заметно. Привыкла как-то считать, что у меня не особо выразительное лицо.

– А есть какой-нибудь способ привлечь мужчину, чтобы с маленькими хитростями, но без совсем уж непростительных штучек?

Я почему-то ожидала такого вопроса. Интуиция.

– Ну и кто этот несчастный?

Реагировала влюбленная девушка предсказуемо: покраснела и повернулась так, чтобы я не заметила. Ну конечно!

– Сандра? – подбавила металлических ноток в голос. – Колись, иначе помогать не буду.

– Мастер Рупертон.

– Кто? – Я сразу и не поняла.

– Друг Тьена. Рэйхэм. Наш дворецкий.

Ой, тва-арг… Не могла она выбрать кого-нибудь попроще?!

В ответ на осуждающий взгляд Сандра пожала плечами. Видимо, не могла.

– Он хоть знает, что нравится тебе?

– Сомневаюсь, – вздохнула страдалица. – Он холодный как лед. Только распоряжения чеканит. И смотрит, будто меня нет.

Тяжелый случай.