Я тебя выдумала

Может ли девушка вести себя так просто потому, что это ей свойственно? Или на все должна быть своя причина? Мне хотелось бы думать, что если бы кто-то увидел, что я поступаю странно, то не стал бы сразу приходить к выводу, что я плохой человек. Или меня бы сначала спросили, в чем дело, и лишь потом приняли какое-то решение.

– Босс, у тебя здесь все? – спросил Арт.

Майлз, успевший к тому времени заснуть, резко встрепенулся и пробормотал что-то о том, что пора двигаться домой. Мы подхватили сумки и направились к выходу. Я оказалась последней из тех, кто успел выйти, и сразу перед тем, как двери закрылись, кто-то закричал.

Но голос принадлежал не Селии.

Я дернулась от удивления, повернулась и сунула голову в спортивный зал. Под табло рядом с Селией спиной ко мне стояла женщина в строгом деловом костюме, ее светлые волнистые волосы доходили до середины спины. Я оглянулась через плечо. Майлз и другие отошли уже достаточно далеко, чтобы слышать крики.

Селия стояла с опущенной головой, зажав уши руками, словно пыталась изолировать себя от всего вокруг.

– Я думала, все будет хорошо… – сказала она. – Я думала…

– Что держишь ситуацию под контролем? – Голос женщины был приторно сладок, но с явными ядовитыми нотками. Я уже слышала его раньше, во время игры в волейбол в первый день занятий.

– Да, – скулила Селия. – Не знаю, почему… Я была уверена, что выберут меня…

– Но не дождалась этого. Хочешь объясниться?

– Не знаю! – Селия запустила в свои волосы кулак. – Я сделала все, как ты мне сказала! Я все сделала правильно!

– Оказалось, что нет, – рыкнула женщина. – Ты потеряла много времени с этим чахлым существом, которое затащила на вечеринку с костром. Ты дискредитировала себя и нарушила мои планы. И чем ты теперь займешься?

– Да я даже не люблю чирлидинг, а Бритни – моя подруга…

– Подруга? Ты называешь эту сучку своей подругой? Ты должна что-то сообразить насчет нее, Селия. Должна доказать ей, что она не заслуживает этого звания.

Селия прохныкала что-то неразборчивое.

– А еще ты почему-то решила, что если добьешься этого мальчика, то это все исправит, – выпалила женщина. Ее кроваво-красные ногти постукивали по руке. – Ты знакома с ним уже пять лет, а он и не думает смотреть в твою сторону. Пригрозил, что сбреет тебе брови! Он – препятствие на твоем пути, Селия! И ты должна устранить его.

– Нет, он не препятствие!

– Я твоя мать – и разбираюсь в таких вещах!

Ее мать?

Теперь Селия плакала. Она отвернулась от матери, чтобы вытереть глаза, покрытые ужасающими, черными от туши слезами. У нее из руки что-то выскользнуло и со стуком упало на пол, так что она слегка подпрыгнула. Это был ее мобильный.

Наклоняясь, чтобы поднять его, она заметила меня. Ее глаза широко распахнулись.

Я дала деру.

Магический шар

Разговор номер пять

Ты когда-нибудь думаешь о лобстерах?

Сильно сомневаюсь.

Я все время думаю о лобстерах. Ты уже знаешь об этом; я рассказывала тебе свои истории.

Да.

Как ты думаешь, лобстеры в аквариуме пытаются помочь другим лобстерам? Поэтому они взбираются друг на друга? Или просто для компании, поскольку знают, что обречены?

Лучше я тебе ничего не скажу.

В любом случае хорошо, когда у тебя кто-то есть.

Двадцатая глава

На следующий день я рассказала Такеру о Селии и ее матери во время нашей вечерней смены у Финнегана.

– И ее мамаша заявилась в школу? – спросил Такер. – Вот уж не думал, что они ладят.

Я всерьез рассматривала идею о том, что все это было своего рода галлюцинацией, но существует опровержение: даже Такер знал о мамочке Селии.

– Похоже, они не слишком счастливы вместе. Ее мама постоянно держит руку на пульсе. Она объявилась в зале сразу после того, как мы ушли. И, могу поклясться: Селия, увидев меня, была готова ястребом перелететь зал и задушить мою скромную особу.

Такер покачал головой:

– Добавь этот случай в список Странных разговоров Селии.

– Ты о чем?

– Тебе известно, что МакКой постоянно разговаривает с Селией? – спросил он. – То и дело вызывает ее к себе в кабинет. В десятом классе я дежурил около него, и как-то в сентябре Селия стала появляться у него через день. Она оставалась в кабинете где-то полчаса и выходила из него пританцовывая. И это повторяется до сих пор. Как считаешь, что входит в планы мамочки?

– МакКой? Вот уж не думаю, что кто-то может позариться на МакКоя.

– Кстати, о МакКое. – Такер облокотился о стойку и засунул свой механический карандаш за оправу очков. – Не так давно меня очень заинтересовала легенда о спортивном табло. И я хожу по воскресеньям в библиотеку, чтобы разобраться с этим. Пошли вместе? Я заеду за тобой.

Я протянула ему руку:

– Договорились.