Я тебя заколебаю!

Веня глубоко вздохнул, вернув телефон его хозяйке. И нервно повёл плечами, подойдя к окну. Да, назвать его образцовым сотрудником полиции – это польстить и очень сильно. На стенде «Сотрудник месяца» ему точно не висеть. Да и «ментом» его называли далеко не в шутку, а потом что чаще всего он полностью соответствовал этому прозвищу. Но, когда дело касалось близких людей, Араньеву было откровенно и совершенно точно наплевать: по закону он действует или нет, одобрены его методы конвенцией о защите прав человека или нет. И если после этого дела его вежливо «уволят» из органов…

Что ж. Веня оспаривать такое решение начальства не собирался. Да и вряд ли расстроиться, учитывая, что с его опытом и специализацией найти новое место работы будет не так уж и сложно. Зато семье не будет ничего угрожать, а любимая девушка будет рядом и в безопасности. А это, знаете ли, по скромному мнению Араньева, стоило всех его наград и заслуг.

Абсолютно всех.

- Млять, что ж так долго-то… - буркнув себе под нос, Веня запустил пальцы в волосы, растрепав их. Вот уж чего его деятельная натура не любила, так это сидеть и ждать, когда на руках были все карты. Но он заставил себя остаться стоять у окна, разглядывая родной двор. Попутно задумавшись о том, что надо будет сделать, что ещё только предстоит выяснить и кого надо напрячь, чтобы получить нужные сведения.

А самое главное. Чисто теоретически, как много времени ему потребуется, чтобы уговорить Шолохову подать заявление в ЗАГС? Ну, чтобы оправдать звание тирана и деспота на законных, так сказать, основаниях.

Поймав себя на этой мысли, Араньев тихо фыркнул. И сделал себе мысленную обязательно об этом подумать. Чуть позже. Когда всё закончится. Пока же…

- Димый тут, - констатировала очевидный факт Харон, когда из коридора раздался зычный, низкий голос со знакомыми командирскими нотками. Сделав глоток ароматного, крепкого кофе, она вздохнула. – Иди давай, спасая нашего зомбика. А за мелким и блондей этой я, так и быть, присмотрю. Обещаю на экскурсию в морг не возить… Пока что.

- Эй, тень отца Гамлета, - поведя плечами, Веня размял шею пальцами и криво улыбнулся. – Всё будет хорошо?

- А у тебя есть другие варианты? – в тон ему откликнулся суровый патологоанатома.

Вариантов, увы, не было. Точнее был, но о нём Веня старательно пытался не думать. И коротко кивнув в ответ на попытку его приободрить, отправился встречать новых гостей, морально готовясь к тому, что день окончательно перестал быть томным.

В конце концов, ему предстояло поймать подозреваемую и спасти соседку. И при этом, никому ничего не сломать. Хотя последнее – совершенно не обязательное уточнение.

Глава 23

***

Медкова Инесса Борисовна не была злой, нет.

Она была уставшей, профессионально выгоревшей и просто, по-человечески задолбавшейся разгребать чужие проблемы. К неполным тридцати семи годам у неё была дешёвая однушка в не самом благополучном районе, несложившаяся личная жизнь и въевшаяся в подкорку ненависть к собственным подопечным. Потому что у них было всё. На блюдечке, с голубой каёмочкой. А у неё…

Тряхнув головой, Инесса прикрыла глаза, привычно очищая сознание от ненужной сейчас рефлексии. Сделала глубокий вдох, заставив себя разжать сведённые нервной судорогой пальцы. И схватила кружку с давно остывшим чаем, швырнув её в стену напротив. Невозмутимо наблюдая, как по стерильно-белым обоям расползается уродливое жёлтое пятно, оставляя длинные потёки до самого пола.

Приступ внезапной агрессии схлынул так же внезапно, как и начался. Оставив после себя пустоту и твёрдую уверенность в том, что нужно действовать. И чем быстрее, тем лучше. Шолохова, конечно, дура, что попёрлась к ней вот так, с шашкой наголо. Но кто даст гарантию, что за ней не придёт кто-то ещё?

Тряхнув головой, Инесса поднялась со стула и направилась в спальню. Вытащив небольшую спортивную сумку, она аккуратно сложила туда пару комплектов одежды, бельё, документы. Проверила карточки от нескольких электронных кошельков на чужие данные, бросила поверх документов пару пачек банкнот…

- Почувствуй себя героиней третьесортной мелодрамы, - холодно хмыкнула Медкова, обувая удобные лодочки на квадратном каблуке. Одёрнув полы свободной, невыразительной блузки, она окинула своё отражение в дверце шкафа-купе оценивающим взглядом.

И довольно кивнула, скупо улыбнувшись. На неё смотрела холодным равнодушным взглядом идеальная серая мышь. Ничем не примечательная, не привлекающая внимания и никому не интересная.

Безупречная маска, въевшаяся в кожу за все эти годы настолько, что уже сама Инесса не понимала, где заканчивается грань привычного образа и начинается она сама. Да и чёрт с ним!

Кому оно интересно?

Телефон настойчиво зазвонил, привлекая к себе внимание. Аккуратно взяв его в руки, она недовольно поморщилась, отключая звук. И забросила несчастную кнопочную раскладушку далеко в шкаф, задвинув дверцу. Медкова Инесса Борисовна не была злой, нет.