Я убил Бессмертного. Том 1

Жизнь текла своим чередом.

Учитывая обстоятельства, я мог ожидать увидеть здесь что угодно: вооружённую группу захвата, кучу полицейских машин, демонов собственной персоной…

Но, если они и были, то спрятались очень хорошо. Всё, что открылось моему взгляду – это привычная улица. Спешащие по своим делам прохожие, ларёк с шаурмой, старушки с сумками на колёсиках…

А вот и подворотня, которая казалось местом, где нас не побеспокоят. Обернувшись на Алекса, я молча указал ему рукой на выбранное место; он так же молча кивнул. Даже после стольких лет, мы всё ещё понимали друг друга без слов.

– Куда… – Герда на руках у Алекса зашевелилась. Я же говорил, что демоны – живучие твари. – Куда мы?..

– Заткнись, – отрезал я. Ещё только её вмешательств сейчас не хватало, когда я и без того на нервах.

Подворотня действительно оказалась безлюдной; пара мусорников да цветастое граффити на стенах – вот и весь пейзаж.

– Давно не виделись, Алекс, – медленно, спокойно, заговорил я. Будничный тон – такой, будто мы и правда встретились на улице. – Выглядишь так, будто не спал неделю.

– Почти, – откликнулся тот таким же ровным тоном. – Зато ты неожиданно свежий.

Я неопределённо пожал плечами.

– Как твой отец?

– Рак, – Алекс глядел на меня, не отрываясь… но при этом как будто избегал смотреть мне в глаза. – Три года назад.

– Соболезную, – откликнулся я.

Пауза. Герда недоумённо переводила взгляд с меня на него и обратно, словно пытаясь понять, как так вышло, что мы знакомы. Что ж, ладно.

– Один вопрос, для начала, – я наклонил голову. – Ты знал?

– Знал о чём? – Алекс по-прежнему не смотрел мне в глаза.

Понятно.

– Значит, знал.

Алекс молчал.

– Раз даже покойный сынишка Крейна трепал об этом, как о какой-то старой шутке, то ты тем более не мог не знать всех подробностей.

Глаза Алекса на секунду сузились. Конечно, сказанного мной было ему достаточно, чтоб понять – сынка убил именно я.

– Что? Гюнтер мертв? – изумлённо вскинулась Герда. Ах, да, она же не знает, в Тумане пропустила последние новости.

Я улыбнулся.

– Прикинь.

Герда захлопала глазами. Возможно, новость для неё радостная, но сейчас действовал первый шок, и единственной чистой эмоцией было неприкрытое изумление; такие вещи доходят до сознания не сразу.

Впрочем, мне не было дела до того, что она думала по этому поводу. Я перевёл взгляд на Алекса.

– Ты знал.

Пауза. Молчание.

– Знал и…сделал что-то? Или просто позволил этому случиться?

Снова тишина. Алекс отвечал молчанием – и, надо сказать, делал это довольно красноречиво. Впрочем, одним лишь молчанием и отводом глаз здесь не обойтись – мне нужно услышать от него и кой-какие слова.

– Так, можешь, объяснишься? – предложил я. – Готов спорить, тебе самому хочется выговориться. Почему ты… ничего не сделал?

– Семья, Артур, – мрачно отозвался Алекс. – Ты и сам не понаслышке знаешь, что это такое.

Больше походило на оправдание… или самооправдание. Либо же Алекс стал за эти годы не меньшим циником, чем я сам. Знаю?

– Знал. Но у меня теперь нет семьи, – ответил я, сверля старого друга взглядом. – В общем-то, я даже не особо помню, что это такое.

По непроницаемому лицу Алекса сложно было понять, как он воспринял мои слова.

– Меня попросила сестра, – глухо ответил он. – Попросила… не лезть в это дело. Не стоить из себя героя и не вмешиваться в то, о чём сужу лишь поверхностно.

Анна. Ну, по крайней мере, одно хорошо – теперь я избавлен от сомнений о том, как же с ней поступить.

– Поверхностно, – кивнул я. – Убийство моего отца, пытки, и то, что Крейн сделал с Иланой… ты ведь знал её. Знал неплохо. И… допустил?

Алекс пожал плечами.

– Вряд ли ты захочешь слушать мои оправдания. Поначалу это было лишь слухами, и я предпочёл верить в то, что они не правдивы. Потом… потом было поздно. После того, как тебя не стало… сестра осталась единственным по-настоящему близким мне человеком. И я дорожил её просьбами.

Вот сам Алекс…

– А ты? – заговорил тот. – Это… действительно ты, Артур?

– Можешь быть уверен, – грустно усмехнулся я. – Собственной персоной, из плоти и крови.

– Как это возможно? – Алекс потряс головой. – Я собственными глазами видел твоё мёртвое тело, разорванное… а теперь ты вернулся, даже не постарев ни на день.

– Есть многое на свете, друг Горацио, – кисло поморщился я. – В мире Тумана, магии и разгуливающих по улицам демонов… стоит ли удивляться такой мелочи?

Я покачал головой.

– Скажи лучше, как ты нашёл Герду. Она ведь не сама к тебе пришла?

– Я… – вскинулась было девушка, но Алекс лишь махнул рукой:

– Помолчи. Всё просто, Артур, – он поглядел на меня, всё так же избегая прямого взгляда, – она заявилась в салон мобильной связи и попыталась купить там два телефона.

– И что? – не сразу сообразил я.

– И то, что продавец оказался не дурак и сообразил, и кто она, и сколько денег обещает Крейн за её возвращение, – пояснил Алекс. – А поскольку начальник службы безопасности Крейна – это я, то мне он и позвонил. Я перехватил её за два квартала от магазина.

– Начальник службы безопасности? – я улыбнулся уголками губ. – Неплохо живёшь, друг.

Алекс только прикрыл глаза. Лицо его говорило об усталости.