Я вас не убивала, герцог!

– Скажите, мастер Дибов, а где можно найти дополнительную литературу по бытовой магии? – завела я разговор, когда мы с наставником в перерыве пили чай с крошечными печеньками, что так хорошо удавались новому повару. – Меня так сильно увлекла эта тема, а в библиотеке лорда Ревьена, боюсь, ничего действительно интересного не найти.

Конечно же меня волновала совсем не бытовая магия, но ведь если я найду место, где собраны книги по ней, логично предположить, что и по теме портальных линий литература найдется. Так что я по праву считала себя успешной последовательницей легендарного Остапа Бендера.

– Я рад, леди, что вы решили так глубоко нырнуть в изучаемую тему. Обычно бытовая магия интересует юных аристократок совсем на поверхностном уровне, и это понятно – им ведь не нужно зарабатывать себе на жизнь. Но стремление к знаниям всегда похвально. У вас есть два варианта из тех, что можно найти поблизости: Ламандский филиал публичной библиотеки или дополнительные курсы в местной академии магии. Курсы платные, но не думаю, что с этим у вас возникнут трудности.

Лично мне понравился больше первый вариант, не придется просить денег у герцога, да и тратить драгоценное время на бессмысленную учебу было откровенно жаль. Поскорее бы вернуться домой и прижать дочь к себе! Несмотря на все трудности, сопровождающие любую мать новорожденного, мне не терпелось вновь перестать спать по ночам, менять испачканные подгузники и принимать душ за пару десятков секунд, прислушиваясь к звукам из комнаты.

Именно эти бытовые сложности и помогли моему мужу упечь меня в психушку. Он утверждал, что у меня всего лишь послеродовая депрессия, и ради дочери я должна отправиться на лечение. А мне всего лишь нужна была поддержка после внезапной смерти папы и помощь с младенцем. Гормоны, усталость, недосып, потеря близкого человека – все это смешалось в забористый коктейль, ударивший неожиданно сильно. Но не удивлюсь, если Андрей вдобавок ко всему еще и препаратами меня какими пичкал, с такого как он станется. Однако, как бы там ни было, согласие на госпитализацию я подписывала собственноручно. Муж обещал навещать каждый день, показывать фото дочери, но все мы знаем, чем это закончилось.

Обед по случаю приезда невесты ожидался торжественный. Санни мне все уши прожужжала, пока наряжала и вертела прическу. Ее она украсила незабудками под цвет глаз.

– Видела я ее, – поджала губы моя верная горничная. – Расфуфыренная вся, что елка на Новогодие, но и вы у нас не хуже! Только вот украшения не любите, – тяжелый вздох призван был повлиять на мою совесть. Но даже крокодильи слезы Санни не заставят меня нацепить тяжеленные серьги и колье, больше похожие на бутафорские, которые здесь принято было носить в определенных кругах. Дома я предпочитала одеваться неброско, хоть и неприлично дорого. Было что-то в том, чтобы на первый взгляд выглядеть просто и знать, сколько на самом деле стоит мой прикид. Не собиралась я выпячивать богатство и здесь. Горничная помолчала еще немного, видимо в ожидании, что ее слова возымеют эффект, но не получив желаемого, продолжила мечтательно: – И глаза бы вам подвести, и щечки нарумянить, тогда наш герцог и думать забудет о какой-то там новой невесте.

– Ни в коем случае! – подпрыгнула я. Ведь если лорд Ревьен будет занят другой девушкой, у меня станет больше времени на то, чтобы заняться поисками пути домой. Предательский и болезненный укол ревности, ведь Андрэ – это и есть мой Нейт, предпочла проигнорировать. – Возьмем его натуральностью, – поспешила утешить забеспокоившуюся Санни. – Мужчины устают от искусственной красоты, – со знанием дела заявила я. И ведь не соврала! Просто здешние женщины еще не дошли до искусственно раздутых губ, наращенных ногтей и имплантированных грудей и ягодиц.

Глава 27

В итоге покои свои покидала в платье приглушенно-синего оттенка, украшенная жемчугами и с розовыми губами. От местного аналога помады отбиться не удалось.

– Очень естественно и натурально, – заявила Санни, угрожающе нависнув прямо надо мной. Возможное сопротивление было задушено в зародыше.

В отместку я принялась освежать воздух в будуаре. То ароматом роз, то сирени, то табака, а то и всем вместе. Это были единственные три запаха, которые я успела выучить, поэтому приходилось импровизировать и работать с тем, что есть. Горничная поначалу принюхивалась, хмурилась, даже бегала открывать окно, но запах моими стараниями становился лишь ярче.

– Как вам не совестно, леди? – наконец, догадавшись о моих проказах, Санни посмотрела с таким укором, что я действительно почувствовала укол совести. – Взрослая девушка, невеста уже, а ведете себя будто дитя малое.

Шутить над горничной сразу же расхотелось, слишком уж искренней она выглядела в своем неподдельном возмущении. В обеденную залу я входила в сопровождении охранника, и этот факт не остался без внимания.