Я жду ребёнка

Хромосомы. Ядро состоит из вещества, называемого хроматином, потому что оно обладает свойством поглощать некоторые красящие вещества (от греческого слова «хромое» — цвет). При делении клеток хроматин ядра принимает особый вид; он делится на мельчайшие частички, называемые хромосомами. Вид и число хромосом могут быть различными. Так, у дрозофиллы 8 хромосом, у лягушки —26, у собаки —68, у бабочки лизандрии — 380. У человека в каждой клетке имеется 46 хромосом (23 пары); в любой паре одна хромосома унаследована от отца, а другая — от матери.

Хромосомы X и Y. В каждой клетке 22 пары хромосом идентичны для обоих полов; 23-я же пара у мужчин и у женщин различна. Речь идет о паре половых хромосом. У женщин эта пара состоит из двух одинаковых хромосом, называемых хромосомами X. У мужчины эти две хромосомы разные: одна из них

называется X, а другая —Y. Таким образом, у женщин клетки состоят из 22 пар хромосом плюс одна пара XX; у

мужчин —из 22 пар хромосом плюс одна пара XY (рис. 33, а, б).

Деление клеток. Все клетки организма, за исключением нервных, восстанавливаются; продолжительность жизни клеток ограничена и составляет от 4 дней до 4 мес. Воспроизводство клеток происходит с помощью простого деления. Каждая клетка делится на две дочерние, содержащие такое же число хромосом, как и материнская клетка, из которой они произошли.

Половые клетки. Развитие половых клеток не подчиняется общему правилу деления клеток. При формировании яйцеклетки у женщины или сперматозоидов у мужчины деление клеток носит особый характер; зрелые половые клетки (яйцеклетки или сперматозоиды), с помощью которых и происходит оплодотворение, содержат только половину набора хромосом, т. е. 23 вместо 46. Таким образом, при слиянии сперматозоида и яйцеклетки образуется новая клетка, содержащая 46 хромосом.

Нетрудно понять, что если все происходило бы иначе, то в яйце объединились бы 92 хромосомы (46 +46), что не соответствует норме, характерной для человеческого существа. Далее вы узнаете, что в некоторых яйцах образуется ненормальное число хромосом, что приводит либо к аборту, либо к врожденным дефектам плода.

Почему мальчик? Почему девочка? Приходится признавать, что пол будущего ребенка зависит исключительно от случая, однако необходимо дать некоторые объяснения.

При образовании яйцеклеток в яичнике каждая из них получает по 22 хромосомы плюс хромосому X, так как у женщины обе половые хромосомы одинаковы —X и X. Это значит, что у всех яйцеклеток будет одинаковый набор хромосом.

У мужчины, наоборот, материнская клетка, дающая начало сперматозоидам, содержит 44 хромосомы плюс две разные половые хромосомы X и Y. При делении клетки 50% сперматозоидов получают 22 обычные хромосомы плюс хромосому X, тогда как остальные —22 обычные хромосомы плюс хромосому Y. Следовательно, у сперматозоидов неодинаковый набор хромосом, и при оплодотворении (соединении яйцеклетки со сперматозоидом) возможны два варианта.

Девочка. Яйцеклетка оплодотворяется сперматозоидом с хромосомой X, в результате чего яйцо будет содержать 44 хромосомы плюс X и X (т. е. XX). Это формула женского пола; в этом случае родится девочка (рис. 34, а, б).

Мальчик. Яйцеклетка оплодотворяется сперматозоидом с хромосомой Y; при объединении хромосом в яйце будет 44 хромосомы плюс X и Y (т. е. XY). Это формула мужского пола; в этом случае может родиться только мальчик.

Из сказанного очевидно, что появление девочки или мальчика определяется хромосомным составом сперматозоида. В этом смысле можно сказать, что именно отец ответствен за пол ребенка. Впрочем, не следует понимать сказанное буквально, ответственность отца непреднамеренна, именно случай решает, какой сперматозоид оплодотворит яйцеклетку.

Не только случай. В этой области нам пока еще не все известно. В самом деле, если бы пол ребенка зависел только от случая, как игра в орлянку, то статистически число рождений девочек и мальчиков было бы одинаковым. Однако всегда рождается немного больше мальчиков, чем девочек (104—106 против 100). Кроме того, в некоторых семьях наблюдается преимущественное

рождение детей того или иного пола. Известна семья, в которой на протяжении жизни трех поколений родились 72 девочки в 72 случаях беременности. Объяснить такой феномен можно пока только гипотетически, но тем не менее многочисленные научные исследования в этой области, проведенные повсюду в мире, позволяют приблизиться к истине.

Стало известно, например, что сперматозоиды X и Y различаются: у последних головка меньше, и продвигаются они быстрее первых. Кроме того, предполагают, что некоторые аномалии спермы влияют на число сперматозоидов той или иной группы; это могло бы объяснить, почему в некоторых семьях рождается больше девочек, чем мальчиков, или наоборот.

Можно ли выбрать пол ребенка?