Яд из бездны

Впрочем шок прошёл так же внезапно как и пришёл. Его ступни прочно стали на твёрдый бетон, а мутное течение оказалось на удивление слабым. Растерянность мгновенно сменилась злостью, и ему нестерпимо захотелось чем-нибудь ткнуть в толстую задницу, спускавшегося вниз Заразы.

- Тут не глубоко?! - спрыгивая с последней ступеньки, поинтересовался толстяк.

- По колено! - злорадно процедил Некрасов.

Веня приглушённо взвизгнул, и хватаясь в панике за воздух непреднамеренно приложил пятернёй своего товарища.

- Где ж тут по колено? - возмущённо зашипел коротышка. - Я чуть воды не нахлебался?

- Хорош, махать руками, ты чуть мой ПНВ не сдёрнул. - Некрасов схватил Веню за грудки и бесцеремонно оттолкнул к бетонной стенке коллектора. - Живо соберись! Это по твоей прихоти мы полезли в эту смрадную нору.

- Ну всё, всё! Прости что по роже въехал, я не хотел.

Зараза с шумом выдохнул, стёр с лица грязь и потянул из-за спины автомат.

- Представляешь, сколько теперь нам сушиться? - раздражённо пробурчал Некрасов. - А на улице, между прочем, не лето.

- Сказал же прости! Наверное мою метку смыло, вот и ошибся маленько.

- Маленько?! - Некрасов сделал пару шагов, чтобы осмотреться. - По твоей милости до костей промок...

Туннель насквозь пронизывал коллектор, теряясь в зловещей темени. О присутствии врага пока ничего не говорило, но это вовсе не значило, что враг где-нибудь не затаился. Крысы и другая живность представляли не меньшую опасность, чем бродячие мертвецы.

- Куда пойдём? - спросил Некрасов.

- Туда! - Зараза кивком указал на запад. - Через десять метров будет небольшое ответвление. Оно проходит на территорию вивисекторов, по нему мы сможем выбраться на поверхность через уличную ливнёвку.

- И что? Вивисекторы про выход не знают?

- Знают. Но эти недоумки решили, что решётки водостоков невозможно сдвинуть с места. Однако, я легко сделал это с помощью простого домкрата?

4

На этот раз первым полез Веня. Он упёрся в решётку плечом, покряхтел немного и, собравшись с силами, бесшумно сдвинул её в сторону. Но выбираться наружу толстяк не торопился. Несколько минут он вертел головой, пытаясь увидеть то, что по-видимому больше всего вызывало опасений. Подгонять его Некрасов не желал, хотя стоять по грудь в воде, да ещё в тупике, куда они сами себя загнали, ему хотелось ещё меньше. Он боялся повторить участь Гарпуна, неосознанно примеряя его судьбу к своей собственной.

- Чёрт! Такие мысли не к добру! - подумал он. - Как бы и в самом деле не нарваться на неприятности».

Потеряв терпение он поднялся к Заразе и дёрнул его за штанину.

- Чего застрял? - спросил он. - Этак мы до обеда в яме просидим.

- Погоди немного, - зашептал в ответ Веня. - Я не такой дурак, чтобы лезть в ловушку, и тем более тащить за собой напарника.

Не было сомнений, что коротышка знал больше, чем рассказал и теперь просто ждал удобного момента, чтобы сделать единственный рывок. Ждать пришлось ещё минут пять.

- Пошли! - бросил он, выскакивая наружу. - Не мешкай, и беги следом, пока они далеко.

Предупреждение было излишним, двигаться в группе Некрасов умел как никто другой, а сейчас, когда он держал в руках исправное оружие, все прежние навыки, которые он растерял за год бездействия вернулись к нему вместе с азартом охотника. Чужая территория, неопознанный враг, чётко определённая задача — всё это бодрило лучше любого стимула.

Они перебежали через улицу и укрылись в тени галереи протянувшейся вдоль всего здания. Здесь всё ещё стояли столики и кресла, оставшиеся от какого-то модного ресторана.

- Через двадцать метров другой дом, - пояснил Веня. - Там пожарная лестница, взберёмся по ней на крышу.

Прячась за столиками и плетёнными перегородками они преодолели половину пути, но потом, Зараза остановился как вкопанный и, приложив палец к губам, жестом приказал спрятаться за цветочной тумбой.

Некрасов не понял, что насторожило коротышку, но лезть с расспросами не стал. Слишком щепетильной была ситуация.

«Какого чёрта он так переполошился? - подумал Некрасов. - Если вивисекторы патрулируют периметр, они всё равно нас заметят, а если дело не в...»

До слуха донёсся пока ещё отдалённый лязг металла и невнятное бормотание, от которого по хребту побежали мурашки. Эти звуки мгновенно всколыхнули воспоминания и, всё мигом стало на место. Вивисекторы были здесь ни при чём.

Веня спрятался за другой тумбой, и теперь они смотрели друг на друга через окуляры ПНВ. Сказать какие эмоции отражались на лице Заразы, Некрасов не мог, но судя по тому как вздрагивал в его руках автомат, адреналин в крови зашкаливал.

С каждой секундой звуки становились чётче, и вскоре в поле зрения показалась странная пара, внешний вид которой заставил вытянуть шею от любопытства.

«Ох, какие же красавцы! - цепенея, подумал Некрасов. - За такое зрелище деньги можно брать».