Яд персидской сирени

— Куда ушел? Я могу его увидеть? Он что… искалечен? Инвалид? Вы с ним говорили? Что он сказал? Что они с ним сделали? — Она почти кричала.

— Я с ним не говорил, не о чем было. А ты, если хочешь, можешь поговорить. Он живет на пасеке около Ладанки. Как он туда попал? Хозяин пасеки дед Яша развозит мед клиентам по всей области, возможно, они пересеклись где-то. На севере области леса и топи, там можно спрятать что угодно. Возможно, его отвезли туда, возможно, там же утопили машину. А он пришел в себя и выбрался… чудеса еще случаются. Он расскажет, если захочет. Если это он.

— Я сегодня же поеду! — Татка вскочила, опрокинув кофе. Она готова была бежать, она задыхалась от волнения, она смеялась и плакала…

— Сядь! — приказал Монах. — Остынь. Подумай. Иногда лучше оставить все как есть. Если он не вернулся, значит, не захотел. Тим захотел, а Паша нет. Кроме того, я могу ошибаться и это не он.

— Вы ничего не понимаете! Это он, я всегда знала, что он живой! Он вернется! Теперь все будет по-другому!

Она захлебывалась в крике. Она поверила ему сразу и безоговорочно, она верила, что Паша жив, что теперь все будет по-другому. Монах, рассматривая ее заплаканное взволнованное лицо, думал, что даже в самых битых и тертых жизнью живет надежда, что в один прекрасный день случится чудо. Она готова была сию минуту лететь к Паше…

Монах повел взглядом; парк был пуст. Дождь усилился. Река исчезла в тумане. Деревья, зеленые еще, на глазах затягивались туманом, становились невидимы и исчезали. Осень. Все-таки осень…

А может, пусть, думал Монах. Недаром звезды так встали. Не бывает случайных случайностей, во всяком случае, не в таких количествах. Может, маятник качнулся в другую сторону, и эвенты семьи Мережко поменяли знак… был «минус», стал «плюс» или хотя «полуминус», даже если это противоречит законам природы. Главное, не сидеть сложа руки…

— Там грунтовая дорога в гору, подожди, пока кончится дождь. — Он кашлянул значительно. — Потом позвонишь, расскажешь. Поняла?

Сияющая Татка кивнула…

* * *

…Промокшие до нитки, добрались члены Клуба в гостеприимное заведение Митрича. Добродеев чертыхался, Монах степенно вытирал лицо и бороду салфеткой. Капризы погоды на него не действовали, и он ухмылялся, поглядывая на недовольного журналиста. Митрич хлопотал, расставляя на столе рюмки и тарелки:

— Я тут вам, ребята, коньячку, вы же совсем мокрые! Льет как из ведра, тучи с самого утра. Что случилось? Откуда вы?

— Из Ладанки. Обещали легкую облачность! — возмущался Добродеев. — Сапожники! Убить мало.

— Подумаешь, дождь, — благодушно заметил Монах, усаживаясь поудобнее и потирая руки в предвкушении. — Делов! Я же тебе говорил, что будет дождь, а ты не внял.

— По прогнозу никакого дождя!

— Мы, волхвы, тысячи лет предсказываем погоду, а «погодной» науке всего-навсего сто лет. А то и меньше. Вот и делай выводы, кому верить. Кроме того, осень на подходе, а осенью всегда дождь. Правда, Митрич?

— Ну! Всегда дождь. Надо было подождать, пока кончится.

— Не всегда! По прогнозу никакого дождя! — Добродеев не сдавался из принципа.

— Не всегда, но часто. А тебе не приходит в голову, что нам просто не позволили добраться до пещер? Измени угол зрения и подумай своей головой.

— Кто не позволил?

— Ты кого там искал? Тарелки? Вот они и не позволили. Им запустить дождь пара пустяков. Или землетрясение. Правда, Митрич?

— Я в тарелках как-то не очень, ребята… даже не знаю.

— Ты серьезно? — Добродеев уставился на Монаха.

— Не веришь? В тарелки веришь, а в дождь не веришь? Они тебя приглашали? Нет. Вот и закрыли дверь. А ты не суйся без приглашения. Элементарно, Лео.

— Можно не соваться, — сказал Митрич. — Можно осторожненько издали…

— …в засаде! — подхватил Монах. — С биноклем. И ждать, пока прилетят. И не высовываться. Дождь завтра закончится, можем повторить. Бинокль есть?

— Ты думаешь?

— Уверен. Обещаю тебе, Лео, если там есть хоть одна захудалая летающая тарелка, мы ее выловим.

— Это ты мне как волхв?

— Это я тебе как волхв. Ты мне веришь?

Добродеев поднял бровь и красноречиво промолчал.

— Я верю, — вылез добрый Митрич.

— Ладно! Попробуем еще раз, — решил Добродеев.

— Попробуем. Но… — Монах задумался. — Знаете, в чем великая трагедия науки? И знания в целом? В том, что они уничтожают прекрасную гипотезу безобразным фактом… не помню, кто сказал. Я бы оставил все как есть. Между прочим, это большое искусство — оставлять все как есть, потому что человеку вечно хочется ткнуть палкой, расковырять дырку и посмотреть, что внутри. Но! — Он поднял палец. — Если человечеству до сих не удалось поймать ни одной тарелки, то это говорит либо о том, что их нет, либо о том, что они хорошо прячутся. Вот пусть и остаются прекрасной легендой. Лучшие умы фантазируют, народ волнуется, одна армия ученых доказывает, что они есть, другая — что нету, поле для интеллектуальных дерзаний самое широкое. Как сказал один неглупый человек, неважно, куда бежать, главное — процесс.

— Не понял, ты со мной или нет?

— Я с тобой, Лео. Я всегда с тобой. Пусть только перестанет дождь. Предлагаю, господа, выпить за успех!