Ядерная осень

Пока они спорили, академик уже преодолел половину расстояния, отделявшего его от болотных скитальцев. Его походка напоминала движения лыжника, чего не скажешь о его нескладной фигуре. И вот Владимир Евгеньевич уже перед ними, улыбается, пытаясь устоять на ногах – это Катя на радостях повисла у него на шее.

– Ладно, ладно. Сантименты потом, – Волохов обернулся в ту сторону, куда улетел «Команч», – сейчас нужно прежде всего от вертолета укрыться.

– Да, да, сейчас, – Скворцову, наконец, удалось освободиться от объятий. – А это и есть тот самый знаменитый Константин?

– Что значит, знаменитый? – Майор легко, будто перышко, подхватил жену и двинулся к клубу железнодорожников.

– Ну как же, она нам о вас столько всего рассказала.

– Ай-яй-яй. Жена офицера не должна рассказывать «столько всего», – Константин улыбнулся.

– Да вы не думайте, мне можно доверять. Я…

– Да бросьте, Владимир Евгеньевич. Шучу. Это вы мне можете доверять. Я здесь не случайно. – Они уже подошли к зданию, и, поставив Катю на землю, Волохов достал спецконтейнер. – Вот.

Майор отпустил доложившего обстановку Степанова и, сидя на ящике, рисовал замысловатые узоры на пыльном бетонном полу. Уходить нужно лесом – это понятно. Крохотная мотодрезина им вряд ли пригодится. Да и была бы вторая, все равно движущийся по железной дороге караван – шикарная мишень для вертолетов. Но идти пешком с Катей… Надо бы послать Степанова с Мамаевым в лес, чтобы срубили пару сосенок под носилки.

Только он открыл рот, чтобы позвать Николая, как тот сам кубарем скатился с лестницы, ведущей на второй этаж.

– Товарищ майор, десант с двух бортов на полседьмого и с одного на пол-одиннадцатого.

– Так, всех на первый этаж. – Волохов вскочил и, подхватив гранатомет и ящик с выстрелами к нему, подскочил к окну. Вместе с ветром в комнату ворвался шум двигателей и вращающихся лопастей трех «Апачей».

Расставив людей по периметру, майор осторожно выглянул из-за простенка. И тут же отпрянул назад, среагировав на звук пули, впившейся рядом в штукатурку стены.

Снайпер.

– Степанов, займись, – и «винторез» лейтенанта, занявшего позицию в соседней комнате, сказал несколько раз «пых». Гулко бухнула двустволка Семеныча, отказавшегося променять ее на чудо заморской техники. Несколько выстрелов из трофейных винтовок слились с трескотней их «землячек» с той стороны. Началось! Вскоре винтовочные выстрелы утонули в барабанной дроби «М-2»[46]. Били по той части здания, где находились он, Егор и Ольга, несмотря на все матюки Волохова, вцепившаяся в «М-22» и залегшая в правом крыле клуба.

Три последних двенадцатимиллиметровых «подарка» нарушили девственную белизну штукатурки позади Константина, и комната наполнилась едкой известковой пылью, перемешанной с пороховым дымом.

– Суки, – майор прицелился чуть левее пламени выстрела пулемета, вновь молотившего по правому крылу клуба, и нажал на спусковой механизм. Потом отбросил «трубу» и, взяв отобранный у Егора «калашников», принялся стрелять по то тут, то там высовывающимся салатовым каскам. Расстреляв магазин, Константин отполз в простенок. Зарядил новым выстрелом американский гранатомет.

– Сейчас еще своей «шмали» дунете, – Волохов улыбнулся. Если русские «фаготы» на американском слэнге назывались «пидарасами» (ох и часто янки получали ими взад), то Mark 195 SMAW получил меткое название «шмаль»[47].

Он снова выстрелил по мелькнувшей в ковыле башке морпеха, и тот скрылся в облачке разрыва.

За стенкой неслышно работал из своего «винтореза» Степанов. Неслышно, зато наглядно. Снайпера он уже «определил» и теперь не подпускал к мертвому же гранатометчику других морпехов. И правильно! Даже без оптики майор увидел характерные для зажигательных оранжевые головки гранат, торчащие из расколотого ящика.

Если им удастся добраться до гранатомета – жариться всем обороняющимся на быстром огне еще на этом свете.

Волохов «шмальнул» в троих особенно шустрых из партии пытающихся добраться до гранатомета и снова взялся за автомат. Все, осталось три выстрела. Если дело пойдет и дальше в таком темпе, им несдобровать.

Первая волна атаки затихла, и к майору на карачках приполз Степанов. Его девятимиллиметровые «винторезовские» кончились, и он спешил за «добавкой» к резервной эмке. Только он вернулся назад, как морпехи опять полезли, заставив израсходовать на себя еще два фугасных выстрела.

Очередная пауза подозрительно затянулась. И не зря заскребли у майора на душе домашние животные семейства кошачьих. Два вынырнувших из-за деревьев «Апача» зависли метрах в ста над землей и принялись поливать из всех своих стволов здание клуба.