Ядовитый сезон

– Именно это. Ты так же наивна, как моя сестра, и вдвойне неблагодарна. Думаю, тебя нельзя за это винить. Ты дочь своих родителей. – Она шагнула вперед и встала почти вплотную к Леэло. Сжав пальцами подбородок Леэло, она грубо повертела ее голову из стороны в сторону.

– Кем бы он ни был, надеюсь, он того стоит, – сказала она, отпустив ее. – Переодевайся. Твое дежурство начинается через полчаса.

Глава сорок первая

Ярен решил, что пришло время действовать. Он позволил себе расслабиться в лачуге, надеясь, что Леэло позаботится о нем. Но он ни за что не выберется с острова в нынешнем состоянии. День за днем он гулял все дальше от домика, укрепляя ноги и изучая географию острова. В остальное время приседал и отжимался, укрепляя мышцы. Он взял за правило купаться каждый день, обнаружив, что это помогает упорядочить день и дает возможность чего-то ждать, если Леэло не могла прийти.

Дни становились короче, а план Ярена становился все более продуманным. Он не был дома уже несколько недель и мог только догадываться, о чем думают родные. Вопрос выживания, а после отношения с Леэло заполняли все его мысли. Но сейчас, один в полумраке, он мог мыслить более трезво. Он должен вернуться на материк.

И он собирался забрать Леэло с собой.

Он еще не обсуждал это с ней и понимал, что, вполне вероятно, она откажется, поэтому последние несколько дней рассказывал, какой прекрасной может быть жизнь на материке. Леэло нравилось слушать его истории, положив голову ему на грудь и поглаживая пальцами его кожу. Ей хотелось знать все о его сестрах и про его путешествие из Тиндервейла в Бриклбери. Она пришла в восторг от леса, который ничего не требует от своих обитателей, кроме уважения к природе.

– Если бы не пришлось отдавать половину добычи Лесу, твоя жизнь была бы легче? – с искренним любопытством спросил он. Прошло несколько дней после ее ночного визита. Их встречи стали короче, так как теперь родные с подозрением относились к ее исчезновениям. Ярен чувствовал себя ужасно от того, что ее поймали по возвращении домой из-за того, что они заснули. Но не жалел о случившемся. Это была лучшая ночь в его жизни.

– Не совсем, – ответила Леэло. – Лес дает нам больше, чем может дать обычный лес.

Ярен не был уверен, что это правда, но Леэло, очевидно, верила в свои слова.

– А другие Блуждающие Леса? Почему этот остается на месте, когда остальные перемещались?

– Полагаю, потому что у них не было нас.

Ярен посмотрел в окно на деревья. Судя по тому, что он видел, на острове было не больше ресурсов и дичи, чем в любом другом лесу. Однако он заметил, что Лес странным образом меняется день ото дня. Упавшее дерево, покрытое мхом целую вечность, на следующий день стояло прямо. Сначала Ярен решил, что заблудился, но он оставлял метки, а значит, Лес определенно меняется. Однажды, когда Ярен строгал маленьким ножом, который Леэло дала ему, то неуклюже порезался, делая… ну, предполагалось, что это будет белка, но фигурка больше походила на бобра. Кровь потекла из раны на землю рядом с низеньким пеньком, на котором он сидел.

Прежде чем он остановил кровотечение, он в ужасе заметил, как земля начала вздыматься и впитала кровь за пару секунд.

Ярен не хотел говорить Леэло о странностях ее дома. Если бы он упомянул об этом, она бы ни за что не согласилась уплыть с ним. Поэтому он был осторожен и с искренним интересом слушал ее рассказы, не возражая, когда она начинала защищать остров.

Он поцеловал ее в макушку, вдохнув теплый лавандовый аромат. Если она не согласится сбежать с ним, он не знал, как быть дальше. Конечно, нужно было возвращаться домой, но мысль о расставании с Леэло была невыносима.

– Когда у тебя следующий выходной? – спросил он. – Я подумал, что мы могли бы проверить лодку.

Она села и посмотрела вниз на него.

– Мы?

– Знаю, ты волнуешься, но мне нужно знать, где она находится на случай, если придется добираться туда без тебя.

– Но ты не сможешь перенести ее в одиночку.

– Знаю, но что если нам нужно будет там встретиться?

Леэло с подозрением посмотрела на него, а снова устроилась в ямочке у плеча. Она подходила идеально, словно деталь пазла, о потере которой он и не подозревал.

– Я буду свободна через три дня. Но не представляю, как улизну от Сейдж и Китти. Они словно коршуны следят за мной. Сегодня я смогла прийти только потому, что они отправились навестить Хардингов.

– Кстати, как она относится к помолвке? Ей лучше?

Леэло пожала с плечами:

– Не знаю, Сейдж не хочет говорить о Холлисе. Но она не выглядела слишком расстроенной из-за предстоящей встречи, так что, вероятно, смирилась с этим.

– Я сочувствую ей, – сказал Ярен, запуская пальцы в шелковистые волосы Леэло. – Никто не заслуживает брак по расчету.

Леэло вздохнула. Легкий ветерок скользнул по обнаженной груди юноши, и сердце Ярена сжалось от любви к ней.

– Никто.

– Ты говорила, что твоя тетя тоже не была счастлива в браке.

– Да. И иногда я задаюсь вопросом, была ли все-таки счастлива мама.

– Правда?

Леэло немного помолчала.