Еще в стародавние времена врачеватели считали, что именно печень является местом обитания души и хранилищем жизненной силы человека и призывали беречь этот важнейший орган. «Щади премного печень, от нее всех органов зависит бытие», – утверждал великий врач и ученый Авиценна. И хотя сегодняшний взгляд на этот орган куда прозаичнее, печень тем не менее по праву претендует на уникальность как обладатель сотен судьбоносных функций нашего организма. Она является главной лабораторий нашего организма, в которой ежеминутно происходит около 20 миллионов различных химических реакций. Она ответственна за выполнение более 500 очень важных для нормальной жизнедеятельности организма функций: запасает минералы и витамины, участвует в регуляции уровня глюкозы и др. Но в первую очередь печень – это своеобразный фильтр, где концентрируется, а затем обезвреживается до 95% веществ, обладающих чужеродными свойствами.
Кроме того, запас прочности печени и ее способность к восстановлению и заживлению просто уникальны. Это единственный орган, клетки которого обладают способностью самовосстанавливаться. Благодаря этому удивительному свойству, человек может выжить даже после удаления 70% тканей печени, а при удалении до 25% массы она может самостоятельно восстановиться до нормального размера и формы. Всего 15% печеночных клеток позволяют органу справляться со своими обязанностями.
Но, к сожалению, и печень имеет свой определенный запас прочности, исчерпание которого ведет в конечном итоге к возникновению всевозможных недугов. Так, по данным ВОЗ, заболеваниями печени и желчных путей в настоящее время страдает более 300 млн человек.