Янтария

Голос его звучал обыденно, разве что легкая хрипотца угадывалась в нем, и это не укрылось от внимания Тани. В душу снова закрались нехорошие предчувствия.

Глава 8

Таня бросила быстрый взгляд на Руту и поняла, что та тоже что-то почувствовала. Она не двигалась с места, о чем-то усиленно размышляя.

– Если вы позволите, мы бы остались здесь, – вдруг произнесла она. – Нужно присмотреть за Агоном, вдруг ему станет хуже, – кивнула она на беднягу, растянувшегося на лавке.

– Как изволите, – пожал плечами Тун, окинул всю компанию равнодушным взглядом и удалился на верх со словами: – Устраивайтесь тогда…

Как только его шаги стихли на лестнице, Зерус повернулся к Тане и заговорил:

– Так значит ты?..

Но договорить у него не получилось. Довольно бесцеремонно Таня перебила его:

– Нам нужно уходить и немедленно.

– Почему? – вытянулось от удивления лицо Зеруса.

– Сейчас нет времени объяснять, – зашипела на него Рута. – Берем Агона и уходим.

Зерус понял, что вопросов лучше не задавать, а сделать так, как говорят девушки. Агон к тому моменту вообще успел заснуть и сейчас сонно таращился на троицу, что помогала ему встать с лавки. К счастью, передвигаться он смог самостоятельно.

Темнота еще не поглотила лес, и тропа хорошо проглядывалась. Они добежали почти до берега. Уже разглядели плот, когда сзади раздался голос Туна:

– Советую вам оставаться на месте.

Впрочем, предупреждение оказалось излишним – их уже окружили волки. Они скалили морды в грозном рычании, но не торопились накинуться на беглецов.

«Почему он их не пускает?», – мелькнула в голове Тани мысль. И тут же ответ сам пришел на ум. Камни!

– Ты боишься, что твои шавки вместе с нами сожрут вот это? – ухватилась она за серьгу, демонстрируя ее Туну. – Камни, говоришь? – рассмеялась она и окинула берег взглядом. – Камни на земле. Вон их сколько… А у меня, как ты выразился, в голове бриллианты или, говоря по-простому, брилики.

– Брилики… – как робот повторил Тун.

Гномичье лицо у него сейчас было до того жадное и глупое, что Таня не выдержала и рассмеялась еще громче. Она понимала, что не стоит злить его, но ничего не могла с собой поделать, чувствуя, как нервное перенапряжение уже не помещается в ней. Лучше бы она этого не делала – как только смех ее прорезал лес, волки кинулись на них, не дожидаясь команды.

Таня схватила Зеруса за руку и крепко сжала ее, закрывая глаза. «Я умру счастливой, – подумала она. – Жаль только, я знаю, сколько мне лет». Но их не растерзали, и благодарить они должны были вековую вражду домашних и диких животных. Две шавки Туна уже были в воздухе. Их открытые пасти практически коснулись шей Тани и Зеруса, когда из леса выскочили другие волки и накинулись на мохнатых преследователей. На мешкая ни секунды, пока Тун не успел опомниться от алчного морока и взять зверей под свою команду, все четверо побежали к плоту. Они быстро отплывали от берега, гребя кто веслами, кто руками. Сзади слышались рычание, визги и крики Туна. Таня никак не могла понять, чего в его криках больше – злобы или отчаяния.

Зерус и Рута сидели на веслах и поспешно гребли к противоположному берегу. Даже мысль, что Нама уже нет, что водное чудовище не угрожает их жизни, не могла заставить их делать это медленнее. Страх перед водой, выработанный годами, пока еще никуда не делся.

Как только плот уткнулся в берег, все дружно побежали в лес, побыстрее с открытого места. В более-менее густой его части они остановились, чтобы перевести дух.

Таня чувствовала себя отвратительно – внутри поселилась пустота, воздух со свистом вырывался из натруженных легких, голова кружилась, и мысли путались. Не в силах держаться на ногах, она повалилась на колени. Первой ее состояние заметила Рута.

– Что с тобой? – подбежала она к ней и опустилась рядом.

– Не знаю, – только и пробормотала Таня, а потом и вовсе потеряла сознание.

Видно, потрясения, перенесенные ею за последние дни, оказались слишком сильными и невероятными. Вот организм и не выдержал с непривычки перенапряжения.

Очнулась она от чего-то холодного и противного. Зерус брызгал ей в лицо водой, пытаясь привести в чувство. Ей же и без того было жутко холодно, тело сотрясала крупная дрожь.

– У нее жар, – донесся до Тани голос Руты. – В таком состоянии она не сможет продолжать путь.

– Отведем ее в провинцию, – решительно произнес Зерус.

– Тебе опасно туда идти, – возразил Агон. – Мы сами отведем ее…

– Исключено, – еще решительней, даже упрямо, отверг Зерус его предложение. – Одну я ее не оставлю.

Несмотря на невероятную слабость, не позволяющую даже как следует открыть глаза, Таня была абсолютно счастлива. Забота Зеруса окрыляла. Если всего пару минут назад она готовилась к смерти, до такой степени паршиво себя чувствовала, то сейчас хотела жить как никогда, зная, что он будет рядом.