Ящик Скиннера

Это была его девушка – она встала в дверях тренировочного зала и, чуть не плача, наблюдала за событиями. Лю Ксу, потрясенный, несколько секунд хватал ртом воздух, а потом бросился к ней и схватил в объятия. Они простояли так довольно долго, не выпуская друг друга.

В импровизированной операторской Ян Чжисен, скрестив на груди руки, наблюдал за ходом психодрамы на мониторе.

– Великолепно. Теперь Лю Ксу чувствует себя достаточно здоровым и уверенным, чтобы встретиться со своей девушкой. Похоже, он наконец полностью восстановился. – Ян Чжисен развернулся к Бьян Пиню: – Я бы рекомендовал дать офицеру Лю пару выходных, чтобы они с невестой могли наверстать упущенное.

Бьян Пинь с улыбкой кивнул:

– Я договорюсь с его начальством.

– Ну что, друзья, думаю, мы можем переходить к четвертой стадии терапии, – подытожил Ян Чжисен. – Результаты оказались даже лучше, чем я рассчитывал. Теперь будем просто следить за его поведением, проведем несколько проверочных терапевтических сессий… Я бы просил каждого, кто заметит в нем какие-то перемены, хорошие или плохие, сразу сообщать мне.

Он по очереди пожал всем присутствовавшим руки, начиная с Бьян Пиня и Фан Му.

– Большое спасибо за вашу помощь и сотрудничество.

– Не благодарите нас, доктор Ян, – воскликнул Бьян Пинь, стискивая ладонь психолога, – это мы должны быть благодарны.

– Я просто делал свою работу, вот и всё. – Ян Чжисен поглядел на Фан Му. – Офицер Фан, я завидую капитану Бьяну за то, что в его подчинении находится столь одаренный юноша. Искренне надеюсь, что однажды нам еще выпадет шанс поработать вместе.

Фан Му стало неловко.

– Вообще, я ничего и не сделал. Разве что послужил Лю Ксу боксерской грушей…

– О нет, сделали. Вы – нечто гораздо большее, офицер Фан. – Ян Чжисен пристально посмотрел из-под толстых стекол очков Фан Му в глаза. – Поверьте, нечто гораздо большее!

* * *

Ляо Яфан торопилась к «Дому ангелов», чтобы успеть приготовить ужин. Она уже свернула на свою улицу, когда увидела сестру Чжао с тазом овощей в руках, которая стояла, нахмурившись, возле группки старух, оживленно обсуждавших какую-то сплетню.

– Тетушка Чжао, что вы делаете? – шепнула ей на ухо Ляо Яфан и забрала таз с овощами у нее из рук.

Сестра Чжао отстранила ее нетерпеливым жестом, продолжая прислушиваться к старухам.

Не зная, как поступить, Ляо Яфан тоже решила послушать. Но у старух был такой сильный провинциальный акцент, что она могла разобрать лишь отрывочные фразы, вроде «денежная компенсация» или «застройщик».

Все еще взволнованная, Ляо Яфан дернула сестру Чжао за рукав.

– Тетушка Чжао, если мы не поторопимся и не начнем готовить, ужин опоздает.

Сестра Чжао глянула на часы. Потом нахмурила лоб, развернулась и зашагала в сторону «Дома ангелов». Ляо Яфан поспешила следом.

Как только они вошли, сестра Чжао велела ей вымыть овощи, а сама направилась в комнату учителя Чжоу. Ляо Яфан только начала мыть пучок шпината, когда сестра Чжао просунула голову в дверь и спросила:

– А где старый Чжоу?

– Откуда мне знать? – Девушка, слегка раздраженная, пожала плечами. – Я ведь тоже только пришла.

Сестра Чжао фыркнула и выскочила во двор. Там она, схватив за плечо маленького мальчика, спросила у него:

– Где учитель Чжоу?

В окно Ляо Яфан видела, как сестра Чжао стала допрашивать Эльбао и как его лицо исказилось в испуге. От резкости и настойчивости в ее голосе он разрыдался и бросился наутек.

Ляо Яфан выбежала из кухни.

– Что случилось?

– Ничего! Ничего не случилось, – рявкнула сестра Чжао. – По крайней мере, ничего, что касалось бы тебя, лентяйка.

Уязвленная, Ляо Яфан надула губы и пошла назад на кухню.

* * *

Учитель Чжоу вернулся лишь после ужина. На руках он держал младенца с уродливой верхней губой. Как всегда, когда в «Доме ангелов» появлялся новый жилец, весь приют пришел в радостное возбуждение: вместе они взялись готовить кроватку, менять подгузники, купать малыша, готовить для него молочную смесь и тому подобное. Потом дети столпились вокруг кроватки, наблюдая за тем, как он сначала сосал палец, а потом погрузился в глубокий сон.

Когда все наконец успокоились, учитель Чжоу прошел вместе с сестрой Чжао на кухню. Некоторое время спустя, когда Ляо Яфан заглянула туда набрать из крана воды, в кухне было сильно накурено, на столе остывала тарелка риса с подливой, а учитель Чжоу с сигаретой в руке сидел напротив сестры Чжао.

Стоило девушке войти, как разговор между ними прервался. Учитель Чжоу улыбнулся ей, но сестра Чжао даже не повернула головы.

Наполнив чайник водой, Ляо Яфан задержалась на пороге кухни. Двое взрослых говорили приглушенными голосами; единственное, что ей удалось уловить, была фраза учителя Чжоу, звучавшая как «никому из детей пока не рассказывайте… я что-нибудь придумаю…»

Почему вдруг он так разволновался? Ляо Яфан почувствовала, как на нее наваливается усталость. Радостное возбуждение предыдущих часов, когда она помогала принять в приют нового жителя, полностью лишило ее сил.

* * *