Явная угроза

Ласточка вытащила из объемного кармана на груди гаечный ключ и на удивление ловко швырнула его сторону стройки. В прослойке гиперкомпенсации ключ замедлился, практически застыв в воздухе, а гномка, притопывая одной ногой, затянулась, после чего начала расталкивать нас по сторонам и приговаривать:

– Так, разойдитесь на всякий… Ага, подальше. Вы тоже, госпожа Кусаларикс, отвалите подальше, чай не железные… Господин Скиф… А, вы взлетели? Ух ты, клево! Волчара, давай-давай, свали, пока не пришибло! Ай молодец, ай умничка! А теперь сидеть! Место! Вот, хорошо, волчок! Теперь ждем… Ждем…

Ждать пришлось с полминуты, после чего ключ долетел до зоны ускорения и пулей отскочил назад – в тот же миг я на всякий случай убыстрился. Только благодаря этому удалось рассмотреть, как мимо с бешеной скоростью пролетел металлический снаряд, ржавея и распыляясь в труху.

Ласточка удовлетворенно кивнула, записывая в блокнот и комментируя:

– Объект «Комбинированный гаечный ключ» на девятнадцать миллиметров запущен… – Она сверилась с секундомером на запястье, записала зафиксированное время. Время преодоления поля гиперкомпенсации… Время касания границы измененного локального пространственно-временного континуума… Траектория движения отскока…

Так, похмыкивая и сверяясь с хронометром, она зарегистрировала все данные и резюмировала:

– В общем, как я и говорила, ни зайти, ни выйти. Разные временные потоки – все равно что разные измерения…

Речь Ласточки перебил хлопок портального перемещения огромной массы, а когда она увидела, что вывалилось к нам, завизжала и упала в обморок.

– Грог-х-р, соратники, – поприветствовал нас Деспот, улыбаясь от уха до уха. – Я вернулся.

Голову демона украшал огромный котел с дугообразными ручками. У Кусаларикс заблестели глаза, она чуть ли не запрыгнула на Деспота и принялась ощупывать котел… на расстоянии какой-то удлинившейся тростью.

– Что за таз у тебя на голове? – поинтересовался я, всматриваясь в характеристики шлема. – В баню собрался?

– Не, больше смахивает на кастрюлю, – проворчал Хеллфиш. – Адская кухня, огненный суп – фирменное блюдо шефа Деспота.

– Это шлем самого Гефеста! – обиделся демон. – Жаль, что только он мне и подошел.

– Так ты был в Сокровищнице? – ахнул оборотень.

– Орк его знает, где я был, – пожал плечами демон. – Но добра там столько, что хватило бы экипировать всю Преисподнюю!

– Потерянный шлем Гефеста! – с придыханием объявила гоблинша, прильнув к котелку на башке Деспота. – Недостающая часть божественного комплекта доспехов для кузнецов! Собранный сет поднимает ранг ремесла на пять уровней! Иммунитет к огню! Сила бога!

– Башка у Гефеста была что надо… – невозмутимо рокотнул соратник. – И вот еще что надыбал… Мне-то оно все без надобности, так что разбирай, налетай, смертные, дар мой вам от щедрот души моей несуществующей! Всем хватит барахла!

По мере того, как он вытаскивал все новые и новые эпики, легендарки и божественные шмотки, челюсть Хеллфиша опускалась все ниже, пока он со стуком не захлопнул пасть. Я осторожно отодвинул оборотня подальше от шмоток, покачал головой в ответ на вопрошающий взгляд Кусаларикс и прошипел:

– Немедленно все собери, ты теперь в моем клане, а разрешения разбазаривать…

– Ружьишко-то хоть разреши взять! – взмолился Хеллфиш, который рухнул на колени и бережно прижал к груди странного вида ружье, больше похожее на позолоченную двухметровую трубу диаметром в полметра.

– Ковровый бомбардир Тома? – присмотревшись, спросил я. – Божественная пушка? Ни фига себе какой урон!

– Нравится тебе, перевертыш? – продолжал разыгрывать роль мецената Деспот. – Забирай!

– Вот и я о том же! – воскликнул оборотень. – Таким в Разорителе можно дыру проделать размером с кратер вулкана! Бьет по площади, урон чуть ли не как у Армагеддона! Я видел нечто подобное, когда…

– Заткнись! – вдруг перебила его Кусаларикс, показывая нам за спины.

– Уже? – удивились мы с Хеллфишем, обернувшись.

– Уже, – сияя, ответила гоблинша. – Вот только что там за дым?

То, что храм готов, было понятно и по величественному строению, выросшему за считаные минуты, и по тому, что бригада строителей перестала мельтешить в зоне ускорения, скучковавшись в одном месте. Впрочем, выходить оттуда они не спешили и что-то обсуждали.

– Кажись, зовут тебя, – неуверенно проговорила Кусаларикс, глядя на храм. – Это что там такое? Машет кто-то нам? И горит что-то!

Возле храма и правда что-то полыхало, а дым неестественно быстро заполнял все поле ускорения, заволакивая строение. Присмотревшись к едва видимой смазанной фигуре вроде бы бригадира, над головой которого будто раскрутился пропеллер, я ушел в Ясность. Восприятие времени примерно уравнялось, рука, которой махал Гимкосмон, обрела четкость, и я увидел, что он не просто сигнализирует, но и показывает большой палец. Правда, даже для меня двигался он все еще очень быстро.