Идеальная Клятва

Вот так. Я был слишком наивен, ожидая, что Хасивара и Каваси будут защищать нас в случае агрессии со стороны других Семей. Небольшая взятка, и им плевать, Лорд я или пэр. В целом у Семьи Иватэ были не слишком хорошие отношения с Хасивара, и наш захват еще более усугубил ситуацию. Мы же теперь часть Семьи Иватэ, а значит для нас Хасивара также враждебны. Сентосаку проинструктировала о том, что со слугами их Дома не стоит церемониться. По возможности наезжать и отбирать небольшие суммы денег, вредить их угодьям и делам. Иватэ — в седьмом поколении династия якудза. Это очень приличный срок для Семьи, занимающейся не совсем законной деятельностью. Всего сто девятнадцать членов вместе с нашей Ветвью, из них около девяти десятков являются боевой частью. И подобное соотношение для Семьи иной направленности было бы губительно для процветания. Якудза же по большей части жили войной. Может показаться, что, если бы Каваси захотел, то легко вывел бы их под корень. Однако, как объяснила Линна, это в любом случае сопряжено с уменьшением свободы для всех Лордов Королевства. Правитель всегда балансирует между тотальным контролем за преступлениями и полной вседозволенностью. Поэтому якудза в той или иной степени будут всегда и во всех странах, только масштаб их деятельности будет отличаться. И Гоцу далеко не худший вариант.

Основная причина выбора нашей Семьи в качестве мишени — это отсутствие хороших знакомств среди Лордов и весьма прибыльные слуги. Специально ради меня Иватэ полностью опустошил казну и продал нескольких слуг, чтобы приобрести умелую воздушную магессу. Именно она и приложила меня вихрем, совершенно не заботясь о том, что может задеть свою напарницу.

Как поведала нам Сентосаку, в Соленджо есть еще две Семьи якудза, однако там и полусотни членов не наберется. Отношения с ними у нас враждебные. Когда-то Дом Иватэ насчитывал примерно две сотни членов, и являлся единственной Семьей якудза на весь Соленджо. Конкурировать со Старшими Домами он не мог, однако свою часть рынка имел. После достаточно темной истории со смертью старого главы и младшего сына Иватэ, Дом распался. Большую часть смог собрать наследник, в подчинении которого на тот момент находилось около полусотни слуг. Одной Семье, входившей в Дом, удалось отпочковаться и прекратить всякую связь с якудза, занявшись иной деятельностью. И еще две Семьи основали пэры Младших Ветвей Дома.

Сейчас же Семья Иватэ имела более простую иерархию с единственным Лордом, одной Старшей Ветвью и тремя Младшими Ветвями. Сентосаку объяснила, что Лорд Иватэ не способен контролировать сам более трех десятков привязок, поэтому столько промежуточных пэров. Глава Семьи с рождения был болезненным ребенком. Поговаривали, что отец не собирался оставлять его наследником, и, как это часто бывает в таких случаях, многие были уверены в причастности сына к смерти главы и своего брата. Сентосаку не знала подробностей, поскольку в те годы она служила в другом Доме.

Что касается друзей Семьи, то единственным с большой натяжкой можно назвать хорошего приятеля отца Иватэ — Лорда якудзы из столицы Гоцу. А вот враждебных Семей было хоть отбавляй. Теперь добавились Хасивара, которые, впрочем, являлись нашими главными конкурентами над западом Соленджо. С Отани отношения нейтральные, поскольку они больше держат восток. С Дзесэй и Гентоку — натянутые. Ну и главные наши недруги — это, разумеется, две отколовшиеся Семьи из Дома Иватэ. Цель молодого Лорда — вернуть их любой ценой. Однако нынешнее боевое противостояние с ними приведет к множественным жертвам, а значит ослаблению Семьи. Поэтому Иватэ поначалу метит на небольшие Семьи, не обзаведшиеся связями — вроде нашей.

Через неделю, в середине первого лета, Лорд Иватэ наведался в наш особняк с инспекцией.

— Неплохой дом. Места много, — проговорил глава, осматривая внутреннее убранство.

— Лорд Иватэ, гляньте какая ванная огромная. Похоже, наш дорогой пэр очень любит мыться, — ехидно позвала Шуэ к дальним помещениям.

— Чистюля ты наш. Все же не будем продавать.

— Уверены, Хозяин? — уточнила первая слуга. — Особняк расположен далеко от главной резиденции.

— Пускай так. Строить новое додзе будет слишком накладно. Да и дома уже негде селить новых слуг, — покачал головой Иватэ. — Так что, Хиири, пополнение будешь принимать к себе.

— Слушаюсь, — склонился я.

— Я доволен твоей работой. Сентосаку, постепенно переводи слуг на наш основной профиль. Нечего им в грязи возиться. Есть тут еще одна пришлая Семья, небольшая. Пойдете под начало Сати, потренируетесь, поучитесь работать вместе. Дела идут хорошо. Возможно, уже в этом году я смогу вернуть старых пэров Семьи Иватэ.

— Конечно, Хозяин. Они еще пожалеют о своем самоуправстве, — воодушевленно произнесла вонси.

— Шуэ, только ты одна понимаешь меня, — Иватэ по-мальчишески прыгнул к первой слуге и обхватил за талию.