Идеальная Клятва

Утром следующего дня пэра Нучи вместе с парой своих слуг собрала всех новов из последней партии. Около семи десятков вместе с нами. Одна фермерская Семья из двадцати новов, еще две по восемь и одиннадцать новов. Все три с Леди во главе. Остальные представляли собой выцепленных слуг, чьи Хозяева в данный момент далеко, либо попросту скрываются. Четыре женщины и полтора десятка мужчин. Может возникнуть вопрос: почему случайные слуги, без Хозяина слушаются гвардию? Как же Клятва? Все очень просто. Слуги и сами понимают, что у их Хозяев возникнут неприятности в случае их отказа, поэтому Клятва работает как часы. Наша в основном женская компания выделялась на фоне других Семей.

— Вы здесь, чтобы помочь королевским войскам в отражении страшной угрозы, что исходит из Ташимиги, — громко заявила пэра Нучи. — Мы не должны допустить эти альвские отродья в свои города. И это касается всех, а не только Королевскую Семью, вам ясно?!

В ответ посыпались скептические ответы. Думаю, командующей это не понравилось, но она не стала упрямиться. Все же, за пару дней гражданских не вымуштровать. Даже прямая Клятва не поможет.

— Вы представители народного ополчения. Как того требуют законы Каскано, в критической ситуации Королевская Семья вольна использовать все ресурсы для устранения угрозы. Вы Леди. Держите спину прямой и не показывайте ее врагу!

— Итак, я ваш непосредственный командир. В грядущей операции подчиняюсь пэре Закато. Начало ориентировочно через три дня. Сегодня мы выясним ваш боевой потенциал и проведем краткую тренировку. Отделим тех слуг, от которых не будет пользы в бою и определим вашего взводного командира. Вопросы? Нет? Вот и отлично. Начнем с Семьи Хиири. Подойдите. Господин, кто из ваших слуг пригоден для боя?

— Блондинка, агаши и бородач.

— И все?

— Я еще! — подняла руку Усенна.

Окинув взглядом остальных слуг, пэра Нучи вынуждена была признать, что они не принесут много пользы в бою с альвами. Лаура, Мицу, Сэйто и Кутики в силу возраста и хрупкого телосложения, Алиетого из-за дефекта зрения.

— Подождите. Кто это?

— Лаура.

— Мне плевать на ее имя. Это шад?

— Частично.

— Есть у нее какие-то способности?

— Над ней не проводили ритуал. Вряд ли красивый голос поможет в битве.

— Я буду участвовать.

— Видите, господин Хиири, она и сама не против. Так, следующая Семья…

Пока женщина разбиралась с другими слугами, я шепнул Лауре:

— Ты не сможешь спасти альвов.

— Я попытаюсь.

— Ты хочешь предупредить их об атаке?

— Нет. Тогда пострадают новы. Я хочу, чтобы никто не страдал. Я поговорю с ними и попрошу уйти.

— Они не будут слушать.

— Я попытаюсь, — упрямо гнула свою линию шад.

Из оставшихся шести десятков отобрали тридцать пять новов. Четыре одаренных, остальные в основном простые работяги кое-как знакомые с оружием. Леди, само собой, в бой не шли. Их роль будут исполнять первые слуги. После слово снова взяла пэра Нучи:

— Кто из вас имел опыт сражения с альвами?

Около десятка человек подняли руки, и я в том числе.

— Господин Хиири, я пытаюсь выявить взводного командира. Согласитесь, из кустов управлять неудобно.

— Я пойду вместе со своими слугами.

— Похвально. Я думала, вымер нынче мужик, измельчал…

— Почему из ваших слуг кого-то опытного не назначите?

— Они из Младшей Ветви. Это печально сказывается на их командирских способностях. Ладно. У кого-нибудь был опыт командования во время боя с альвами?

На сей раз осталось всего три претендента: я, Линна и немолодой мужчина из крупной Семьи.

— Сколько было максимум новов под вашим началом?

— Четверо, — ответил я. Кажется, будто поход сотоварищами по академии в эринейские джунгли был целую вечность назад. — Маги.

— Простите, Госпожа. Мы с десятком слуг просто пытались задержать альва. Чтоб, значит, Леди помочь, — неуверенно сказал мужчина.

— Сто шестьдесят новов, два десятка магесс. Три Семьи, — проронила Линна.

Серьезно?! А я-то, самоуверенный индюк, еще учил ее, как противостоять альву!

— Впечатляет. Где это было?

— Уэясу. Пять лет назад после войны с Каннагути. Я хорошо себя проявила, и меня поставили командующей сборными частями слуг. Когда мы преследовали остатки войск Каннагути, забрели далеко в джунгли и напоролись на альва. Выжило лишь два десятка.

— С таким соотношением это хороший расклад. Как твое имя, слуга?

— Линна, — ответила агаши и нехотя добавила. — Возможно, вы слышали про Несущую смерть?

— Гхм! Я бы хотела вас познакомить с одной пэрой, если ваш Хозяин не будет против. Но это потом. Линна, назначаю тебя командиром седьмого взвода ополчения. Сейчас мои помощники разобьют вас на десятки, и покажут способы борьбы с альвами. Завтра проведем общие учения. Каждый вечер сбор взводных в штабе. На этом все. Занимайтесь.

Пэра Нучи покинула нас, и ее помощник-мужчина сразу начал лекцию. Я внимательно вслушивался в надежде узнать что-нибудь новенькое.