Идеально безумный мир

– Не говори так, или тебя постигнет ужасная кара! Капитан у нас личность ранимая настолько, что скорее корабль вместе с нами на рифы посадит, чем будет слушать наглые оскорбления его бездарной поэзии.

– То есть, тебе оскорблять его можно? – уточнил юноша и, подозрительно прищурившись, склонил голову набок, – Признайся, сколько ты заплатил ему, что он позволил тебе такую вольность?

– Ровно половину того наследства, что не досталось дяде, – спокойно откликнулся Луи и, все-таки не сдержав широкой улыбки, шагнул вперед, – Я рад твоему возвращению с просторов амнезии… брат.

– Зеркально, – не остался в долгу виконт, – Так… что у нас были за серьезные разговоры? Где найти ножичек, чтобы зарезать дядю еще раз и где найти дядю, чтобы ножичек не страдал без дела?

– Очень рад, что у тебя поднялось настроение после возвращения памяти, – Винсент, сидящий на палубе на коленях, глубоко вздохнул и, поднявшись, предпочел вернуться на кнехт, – Но, честно говоря, для шуток сейчас не самое подходящее время, потому что как ответить на твой вопрос, я не знаю. Даже если мы доберемся до Англии! Вы думаете, нас просто так возьмут и пустят в замок Альберта?

– Мы вежливо попросим, и они не смогут перед нами устоять, – Роман очаровательно улыбнулся и принял на себя вид крайней невинности, – Разве можно отказать, например, милой маленькой девочке, которая скромно показывает ножичек и просит пустить ее зарезать папу?

«Милая маленькая девочка», сидящая на бухте каната, бросила на шутника мрачноватый взгляд исподлобья. По остротам его она, конечно, соскучилась и была, безусловно, очень рада тому, что Роман вновь стал самим собой, однако, шуток на тему смерти не любила, а уж на тему убийства и подавно.

– Ножичек-то не нашли еще, – буркнула она, – Тем более, что я даже не знаю, как он выглядит.

– Плохо искали, – моментально сделал разумный вывод виконт, – Предлагаю обшарить моего братца, – он послал Людовику откровенно хищный взгляд и, указывая на него пальцем, как завзятый кляузник, заговорщицки прошептал, – Держу пари, он прячет кинжал в рукаве!

Луи, которому подобный тон беседы был чрезвычайно близок, легко кивнул.

– Конечно. Именно там я его и прятал, но, увы… – он горестно вздохнул, – Такая трагедия! Пока мы грузились на корабль, а может, пока лазили по вантам, ножичек выпал и канул в морскую пучину… Хочешь понырять? – здесь молодой человек красноречиво кивнул на плещущиеся за бортом волны. Роман с интересом глянул туда же, внимательно изучил морскую воду и, наконец, с видимым сожалением, отказался.

– Нет, не тянет. Вода холодная, ветер сильный… брр! К тому же меня может задавить догоняющий нас кораблик, а я морально не готов к столь бесславной кончине. Кстати, не думал, что в водах Ла-Манша столь интенсивное движение… – он подошел к поручням и, крепко ухватившись, перегнулся через них, всматриваясь вдаль.

Друзья молодого человека, а также его брат поспешили последовать его примеру – что за корабль их нагоняет было любопытно всем.

Впрочем, не только сухопутная команда бравого капитана была заинтересована этой неожиданной погоней – сам Андре, обративший, в первую очередь, внимание на любопытство пассажиров, тоже оказался довольно сильно заинтригован.

– Эй, салаги! – голос морского волка громом прокатился над палубой и, словно отвечая ему, где-то в поднебесье тоже громыхнуло. Друзья подняли головы, недоверчиво всматриваясь в облака. Откуда они взялись, когда успели приплыть и покрыть собою совсем еще недавно кристально чистый небосклон оставалось загадкой, одной из тех, что во множестве загадывает нам природа. Облака клубились, темнели прямо на глазах, грозя вот-вот обернуться тучами и, надо сказать, ничего хорошего это не предвещало.

– На что вы там смотрите? – Андре, сам поглядывающий на небо без особенного энтузиазма, позволил себе ядовитый смешок, – Никогда столько воды не видели, сухопутные?

– Слушай, он снова хочет нас обидеть, – Роман тяжело вздохнул, отводя взгляд от неба и устремляя его на брата, – Прямо не знаю, что с ним делать. Может, утопить для профилактики?

– Хорошая мысль, – Луи, бросив долгий взгляд на капитана, плотоядно улыбнулся, – Тем более, что нас еще кто-то настигает, можем капитана там арендовать… А этого в расход.

Андре, от которого эти намерения тайной отнюдь не остались, на несколько мгновений потерял дар речи и, прикидывая, чем бы при случае защититься, принялся оглядываться по сторонам.

Тем временем, Татьяна, Винсент и Влад, предпочитающие оставаться несколько в стороне от мирной беседы, продолжали внимательно изучать приближающееся судно.

Это был большой, значительно больше «Соарты» корабль, мощный, с тремя высокими, горделиво возвышающимися мачтами и туго натянутыми парусами. На борту его иногда поблескивало, ловя не то последние проблески солнца, не то первые сполохи молний, название, которое с такого расстояния прочитать было невозможно. Смутно виднелись фигурки людей, копошащихся на палубе, как муравьи; был заметен темный силуэт, замерший на капитанском мостике.