Идеальные лгуньи

– Нам нужно спуститься к подножию горы, чтобы не подвергать себя опасности. Теперь мы должны сами о себе позаботиться. Когда мы доберемся до лагеря, то снова попробуем позвонить, – продолжала Грейдон. – А завтра утром, когда рассветет, пойдем и отыщем мисс Брандон. Вероятно, с ней все будет в порядке. Не исключено, что она встретит нас в лагере. Но сейчас мы не можем рисковать, – решительно заявила она.

Барт расправила плечи.

– Полное дерьмо. Если мы ее здесь оставим, она умрет. Нам нужно спуститься вниз и найти мисс Брандон или идти в сторону дороги за помощью.

– Что все это значит? Больная совесть? – спросила Джорджия.

Лицо Хейди исказилось от боли, настоящей животной боли. Теперь она уже совершенно точно плакала. Грин посмотрела на ее распухшее лицо и почувствовала тошноту. Как если бы мимо проезжал грузовик с поросятами, и ты знала, что их везут на бойню. Какая-то ее часть хотела шагнуть вперед, обнять плачущую одноклассницу и сказать, что все будет хорошо. А другая – толкнуть ее и смотреть, как она будет падать. Что-то в Барт было невыносимо отвратительным. Быть может, из-за ее захлебывающихся рыданий.

– Хватит реветь, – холодно сказала Нэнси.

Хейди проигнорировала ее и продолжала плакать.

– Прекрати плакать! – повторила Грейдон. – У нас нет на это времени. Если мы не спустимся вниз до того, как тропу затопит, то застрянем здесь на всю ночь, и уж не знаю, как у вас, но у меня нет ни малейшего желания ставить здесь палатку.

Ей приходилось кричать, чтобы перекрыть рев ветра.

Барт с трудом сделала вдох.

– Хейди, мы можем поговорить об этом позже, – сказала Джорджия. – Но сейчас нам необходимо спуститься. – Она наклонилась, чтобы поднять рюкзак. – Пойдем, нам пора идти.

Барт застыла на месте и не шевелилась. Грин молча смотрела, как Лила подошла к ней, протянула руку и что-то сказала, но что именно, она не расслышала. Лицо Хейди слегка смягчилось, она взяла руку Найт и наконец сделала первый шаг.

* * *

Спуск получился тяжелым. Они шли медленно, цепляясь друг за друга, сжимая в руках фонарики и чувствуя, как их пальцы немеют от холода. Но они справились, и внизу, между деревьями, стало теплее. Посмотрев вперед, Нэнси увидела, что другие девочки нашли небольшую поляну у подножия горы и поставили палатки. Какая-то ее часть боялась того, что их ждет в лагере. Когда тропинка свернула, она на мгновение потеряла ориентировку и вдруг испугалась, что они увидят залитую кровью Брандон, лежащую на земле, но заставила себя выбросить из головы страшную картину – новая учительница, руки и ноги которой разбросаны под неестественными углами, умоляет о помощи. Впрочем, Грейдон понимала, что воображение играет с ней злые шутки.

– Что мы им скажем? – прошипела Джорджия.

Нэнси продолжала идти вперед.

– Что она упала, – ответила она, а потом слегка замедлила шаг, позволив подруге себя нагнать. – Где Хейди? – спросила Грейдон.

– Идет за нами и цепляется за Лилу, – ответила Грин.

– Я ей не доверяю.

– Конечно, нельзя ей доверять. Нам нужно что-то сделать с телефонами.

– Ты о чем? – спросила Нэнси.

– Все взяли с собой телефоны, кроме Хейди, потому что она любит правила. Если ей в руки попадет телефон, она кому-нибудь позвонит, вызовет службу спасения, и Брандон найдут. Возможно, она еще…

Грейдон кивнула.

– Ты думаешь? – спросила Джорджия.

Подруга пожала плечами под непромокаемой курткой. Волосы, которые она собрала в хвост сегодня утром, развязались и мокрыми щупальцами свисали ей на шею. Она шла быстро, но понимала, что ей следует сбавить шаг, чтобы дать возможность Грин, которая уступала ей в росте пять дюймов, ее догнать, но ей хотелось уйти подальше от подножия горы. Каждый метр приносил ей маленькое облегчение.

– Я не знаю, – призналась Нэнси. – Я не знаю.

– Что с нами будет? – спросила Джорджия, не сводившая глаз с серо-зеленой земли под ногами.

Подруга фыркнула.

– Я не эксперт по подобным вопросам, – ответила она.

Почему Грин думает, что она обладает энциклопедическими знаниями обо всем – даже об этом?

– Ладно, но как ты думаешь, что будет дальше? – спросила Джорджия.

В ее голосе теперь слышались визгливые нотки – девушку охватила паника, с которой она не справлялась.

Нэнси остановилась и обернулась, чтобы посмотреть на немного отставших Лилу и Хейди.

– Я думаю, – ответила она, ковырнув землю носком ботинка, – что мы можем попрощаться с мыслью об учебе в Оксфорде. Или в любом другом приличном месте. Вероятно, даже с шансами на продолжение образования. Не исключено, что до конца жизни.

Джорджия провела пальцами по мокрым волосам.

– Ты правда так думаешь?

Нэнси попыталась улыбнуться, превратить свои слова в шутку, найти хотя бы толику юмора, чтобы немного прогнать страх подруги.

– Я уверена, что из тюрьмы мы сможем заниматься в открытом университете, – сказала она.

Шутка не удалась.