Идеальные лгуньи

– Я хотела поговорить с тобой о Хейди, – сказала мисс Брандон.

«Полное дерьмо, – подумала тогда девушка. – Могу спорить, сука опять нажаловалась».

– Ты являешься важной частью системы, которая ее поддерживает.

Лила не сумела скрыть удивления, и Брандон принялась объяснять, что, по мнению врачей, в начале семестра у Барт наметилось заметное улучшение.

– Они считают, – продолжала преподавательница, – что это связано с тобой. Ты должна гордиться.

Найт совершенно этим не гордилась, и ее слегка подташнивало.

– Следует ли из этого, что я должна продолжать жить в одной комнате с ней? – выпалила она, забыв, что должна демонстрировать сочувствие.

Брандон помрачнела.

– Нет, я имела в виду совсем другое. Ты поступила хорошо, когда проявила к Хейди доброту. Ты подарила ей чувство счастья и безопасности, и складывается впечатление, что она начинает поправляться. Я лишь хотела попросить тебя за ней приглядывать. Если ты заметишь, что она начинает чесаться или разгуливать во сне, ты должна сообщить нам. И продолжай делать то, что делала раньше, – будь к ней добра и старайся ее поддерживать. Больше от тебя ничего не требуется. Хорошо?

– Лила? – голос Нэнси заставил Брир вернуться из прошлого.

– Что?

– Ты такая тихая, Что с тобой происходит?

Лила встала. Может быть, дело в том, что здесь жутко холодно. Ее бокал почти совсем опустел. Стал слишком пустым – и это плохо. Ей хотелось еще выпить. Хорошее красное вино, нежное и туманное, оказывало успокаивающее действие на ее голову. В горле у нее пересохло, а зубы онемели. Ру захочет, чтобы она остановилась. Он зло посмотрит на нее со своей стороны стола и постучит по бокалу, а все остальные притворятся, будто они ничего не замечают, но позже обязательно станут сплетничать.

– Давайте вернемся внутрь, – сказала Лила.

Нэнси и Джорджия промолчали. Господи, как же они ее сегодня раздражают! У них были серьезные, широко раскрытые глаза, но Брир видела в них панику. Как у котят, которые разбегаются всякий раз, когда ты протягиваешь к ним руку.

– Я хочу вернуться в дом, – повторила Лила и направилась к двери по мокрому полу.

Она забыла надеть туфли и совсем не чувствовала пальцев. Они замерзли или просто стали мокрыми? Лила сделала несколько неуверенных шагов вперед. Трудно ходить, когда ноги как будто бы перестали тебе принадлежать. Она споткнулась.

– Я хочу еще выпить и хочу к мужикам.

Наверное, ее подруги думали, что ведут себя очень умно и скрытно, когда якобы незаметно обменивались взглядами.

– Я все вижу, – заявила Лила.

– Что ты видишь? – спросила Джорджия. Господи, какой же у нее противный голос! – Мы ничего не делаем.

– Господи, Лила, почему ты ходишь босиком? – резко спросила Грейдон.

– Ты порежешь ноги, – добавила хозяйка.

Теперь она тоже сделала обеспокоенное лицо.

Словно ей не все равно.

– Все в порядке. Мне не нужны туфли. Здесь не холодно, – заявила Брир.

Потом она повернулась к Джорджии.

– Она стала настоящей американкой. Они не любят, когда по-настоящему жарко или холодно. Слабаки и нытики. – Лила снова повернулась к Нэнси. – Ты нытик. Американская плакса.

У Грейдон сделалось такое сердитое лицо, что Брир фыркнула и тут же бросила взгляд в сторону кухни. Мужчины по-прежнему сидели вокруг кухонного стола, и никто из них не смеялся. Они выглядели спокойными. Им не о чем было разговаривать. Ру не получал удовольствия от происходящего. Его жена видела это по наклону его подбородка и шеи даже с того места, где стояла. Скоро придет время ехать домой. Он захочет, чтобы они вернулись. Всякий раз, когда они собирались в гости к Чарли и Джорджии, он злился. Может быть, дело в том, что Джорджия с мужем живут в Ноттинг-Хилле, а они не могут позволить себе дом в таком районе. Это одна из немногих вещей, которые волновали Ру.

Он будет ругать Лилу по дороге домой из-за того, что она слишком много выпила и опять опозорилась. Так случилось в прошлый раз, когда ее стошнило в такси, и им пришлось заехать на заправку и купить бутылки с водой, чтобы все вымыть – в противном случае водитель требовал пятьдесят фунтов, которые они не могли потратить. Завтра, когда Ру больше не будет сердиться из-за выпивки, он станет жаловаться, что Чарли весь вечер говорил про работу, и ворчать, каким скучным оказался Бретт. Хотя всем известно, почему Нэнси с ним встречается (и тут Руперт подмигнет, на случай, если они этого не знают, хотя оба все прекрасно понимали).

– Давайте вернемся внутрь, – сказала Лила, решив, что она должна спасти Ру. – Идем же!

Получилось значительно громче, чем она хотела. Она почти кричала. Мужчины внутри повернулись посмотреть, что происходит, а значит, они что-то услышали. Лила помахала им рукой. Почему они на нее глазеют?

Она последовала за Джорджией и Нэнси в кухню и заметила, что ее босые ноги оставляют черные пятна на безупречном полу. Наверняка хозяйка подождет, когда все уйдут, а потом встанет на колени и начнет смывать грязь.

– Лила, почему бы тебе не посидеть с Бреттом? – предложила Нэнси.