Идём в музыкальный театр

Пролог. Новодевичий монастырь в Москве. Здесь находится боярин Борис Годунов. После смерти бездетного царя Фёдора, сына Ивана Грозного, царём должен стать Борис. У стен монастыря собирается народ. Выходит пристав. Он заставляет народ встать на колени и просить боярина Бориса стать царём. Народ выполняет приказ, но многие не понимают, зачем это нужно. Один крестьянин спрашивает другого: «Митюха, а Митюха! Чего орём?» – «Почём я знаю», – отвечает Митюха. Постепенно народ перестаёт упрашивать Бориса. Но пристав угрожает, и народ снова начинает уговаривать Бориса. Выходит дьяк Щелканов и сообщает, что Борис не соглашается стать царём.

На площади в Кремле.

Колокольный звон. Народ ждёт выхода Бориса, который, наконец, дал согласие стать царём. Борис и другие бояре направляются в Архангельский собор. Там Борис будет провозглашён царём. У Архангельского собора Борис останавливается: он с тревогой думает о будущем, его мучают тяжёлые предчувствия. Но никто не должен заметить тревоги царя – вокруг враги. Борис овладевает собой, и торжественное шествие продолжается.

1. Чудов монастырь. Ночь. Монах Пимен пишет летопись государства Российского. Он вспоминает о последних событиях в государстве, о том, что Годуновым был убит законный наследник престола, родной брат царя Фёдора – царевич Димитрий. Просыпается молодой монах Григорий. Он расспрашивает Пимена о царевиче и, узнав, что Димитрий был ему ровесником, принимает дерзкое решение бежать из монастыря и стать Самозванцем – назваться Димитрием и бороться с Борисом за власть.

2. В корчме на литовской границе.

Сюда вместе с двумя бродягами, Мисаилом и Варлаамом, приходит Григорий. Бродяги веселятся, а Григорий расспрашивает хозяйку корчмы о дороге на Литву, где он надеется скрыться и, объявив себя царевичем, найти поддержку своим замыслам в Польше. Из разговора с хозяйкой Григорий узнаёт, что на дорогах кого-то ищут. В это время в корчме появляются приставы. Они внимательно расспрашивают бродяг, кто они и откуда. Приставы показывают указ о розыске беглого монаха Гришки Отрепьева. Григорий, догадавшись, что в указе говорится о нём, просит дать ему прочитать указ вслух. Желая скрыть, что в указе перечислены его приметы, Григорий называет приметы одного из бродяг, Варлаама. Варлаам требует дать ему самому прочитать указ. Пока он медленно читает, Григорий выпрыгивает в окно и убегает.

3. Царские покои в Кремле. Дочь Бориса – царевна Ксения – плачет над портретом умершего жениха. Царевич Фёдор – сын Бориса – рассматривает географическую карту государства Российского. Мамка Ксении занята рукоделием. Чтобы утешить Ксению, она запевает песню, а Фёдор затевает игру. В это время входит Борис. Он ласково здоровается с детьми, утешает дочь, вместе с сыном рассматривает карту. Но и здесь мрачные мысли преследуют Бориса. «Достиг я высшей власти, шестой уж год я царствую спокойно, но счастья нет моей измученной душе!» – горестно восклицает Борис. Ужасное бедствие обрушилось на Русь: народ голодает, люди проклинают имя царя, и совесть мучает Бориса – он часто видит призрак убитого царевича.

Приходит боярин Шуйский. Борис узнаёт от Шуйского о появлении в Литве Самозванца, выдающего себя за Димитрия. Польский король, дворяне и папа Римский

 – за него. Он угрожает походом на Москву. Борис хочет ещё раз убедиться в том, что убитый в Угличе мальчик был царевичем Димитрием. С ужасом слушает Борис Шуйского, который подробно рассказывает, как был убит ребёнок. Оставшись один, Борис молится и просит Бога «помиловать душу преступного царя».

4. Сандомирский замок в Польше. Самозванец занят подготовкой похода на Москву.

Покои Марины Мнишек в замке. Марина одевается к предстоящему празднику. Холодная и равнодушная, она готова выйти замуж за Самозванца, если ему удастся стать русским царём, используя имя Димитрия. Она мечтает о славе и власти. Посланец Ватикана иезуит Рангони требует, чтобы Марина любыми средствами торопила влюблённого в неё Григория с походом на Москву. С помощью Самозванца иезуит рассчитывает отдать Москву под власть Польши и Ватикана.