Иешуа, сын человеческий

Действительно, Самуил стал посещать Иисуса почти каждый вечер и вскоре всем сердцем воспринимал проповедываемое Мессией, Иисус же все более и более понимал, какого доброго помощника он обрел в лице знатного купца, не единожды ходившего с караваном путем Александра, оттого знавшего, в каких местах Александр под видом раненых и ухаживающих за ними создавал поселения из народа избранного, которые как бы оживляли общины прежде бежавших от Ассирии и Вавилона.

Иисус не ошибся. После почти месячного пути караван, перевалив через хотя и не высокий, но трудный для путников хребет, спустился на безбрежную равнину, в страну Массагетов. Полдня размеренного верблюжьего шага, и они у стен приличного города, где каждый караван непременно останавливался для торгово-меновых сделок. Здесь особым спросом пользовались персидские шелка, изделия из серебра, золота и драгоценных камней, мечи и щиты, домашняя утварь, дорогая посуда — за все это местные торговцы расплачивались отменной красоты и резвости конями; черным, серым и особенно дорогим золотистым каракулем, а также отменной работы текинскими коврами.

— Здесь меновой торг не менее месяца, — сообщил Иисусу Самуил и добавил: — Не побывать ли тебе у нахорли?

— Что, истинные потомки Нахора?

— Да. Их оставил здесь Александр. Они очень долго хранили в чистоте веру праотцев, веру патриархов и пророков, но соблазн власти, а многие из нахорли по уму своему в почете у правителей, их советники, влияет на них. Они сливаются с многобожниками.

— Ты сопроводишь меня?

— Да. Через несколько дней я буду готов к поездке.

Степь за эти дни сказочно преобразилась. Меж жесткой полыни и верблюжьей колючки, делавших степь однообразно серой и ершистой, расцвели вдруг, в одно утро, тюльпаны. Не единицы, даже не десятки, и даже не сотни, а тысячи тысяч. Барханы буквально запылали яркостью, и восхищению Иисуса не было предела — он видел в этом перст Божий, благословение Отцом Небесным его миссии. Видел Иисус, что буйством весеннего цветения восхищается и Самуил, и слуги его, сопровождавшие своего господина и Иисуса. Постепенно, однако, восторг и восхищение отступали, ибо эта броская красота была все же однообразной и в конце концов начинала утомлять. Когда к исходу дня впереди обозначились предгорья и сам крутобокий хребет, Иисус облегченно вздохнул.

Обогнув очередной бархан, путники увидели небольшое поселение, огороженное толстой глинобитной стеной, за которой укрылись плоскокрышие и тоже глинобитные домики. Ворота в поселение были массивные, на вид неприступные.

— Место жительства волхвов — хранителей богини Апи, источника порождения всего сущего на земле, и хранителей бога Тагимасада, бога всех водных источников. Но у этого бога есть еще одно, даже более важное: земля, оплодотворенная уснувшим Тагимасадом, родила коня. От него пошли скакуны-ахалы, самые ценные во всем мире.

— Конь — это понятно, но на безводье бог всех источников, еще и богиня — основа всего сущего на земле? Это — бессмыслица.

— Если хранители богини и бога снизойдут, ты увидишь чудо. Возможно, тебе даже поведают об этом чуде.

Ворота им отворили, не спросив даже, кто они и откуда. Безбоязненно отворили, Более того, один из стражников взялся проводить их до дворца, как он выразился, для путников.

А вот содержатель гостиного двора оказался более любопытным. Он выпытал у путников все о них, хотя и не сразу, не наскоком, вначале устроив и самих путников, и их коней. Расспросы начал только на вечерней трапезе и то не в начале ее, а в самом конце. А так как Самуил свободно разговаривал с содержателем гостиного двора на языке массагетов, то переводчика не потребовалось.

Иисус, не зная языка говоривших, не вдруг уловил, о чем они ведут речь, но вскоре ему стало вполне понятно, что более всего именно о нем. И, похоже, Самуил превозносит его до самых до небес, ибо содержатель бросал на него все более и более уважительные взгляды, не упуская из виду каждое движение гостя, стараясь уловить его желание и тут же ему услужить.

Когда же окончилась трапеза и подошло время покоя, а хозяин оставил их одних, Самуил сказал Иисусу:

— Содержатель гостиного двора обещал сегодня же сообщить о тебе хранителям богини Апи и хранителям бога Тагимасада. Заверил, что уговорит их показать тебе недоступное смертным. Тайну земли. Если будет на то твоя воля, я с готовностью присоединюсь к тебе.

— Да. Если волхвы допустят к тайне меня, ты тоже будешь к ней допущен.

Утром к ним пожаловала четверка волхвов. Судя по одежде, хранители разных богов. У двоих были накидки из тончайшей катки войлока настолько мягкого, что он вроде бы ниспадал с плеч почти до пят мягкими волнами, да и цвет накидок-чапанов был голубоватым; у двух других волхвов подобные по покрою накидки расцвечены яркими, сродни тюльпанам, полосами, которые перемежались с огненными языками, весьма похожими на языки пламени костра; поле между пламенными языками и тюльпановыми полосами заполняла ласкающая взор голубизна — символ чистой воды.

— Мы — хранители Апи, — поклонились Иисусу волхвы в пестрых накидках.