Иешуа, сын человеческий

Пентакостарх задумался. Дать слово, не представляя всей сути той помощи, о которой его просит эта статная красавица, он не желал. Что если она попросит устроить проповеднику побег? Нет, на такое он не пойдет никогда. Из-за какого-то бунтаря и ради мимолетных ласк терять все?!

Мария Магдалина ждала ответа с трепетом. И вот он прозвучал:

— Устроить побег я не смогу.

— Я и не прошу об этом. Пусть он будет распят.

— Это меняет дело. Иди в мой дом. Я приду туда через два часа. Там и обсудим твою просьбу.

Не смутилась Мария предложением римского военачальника, она внутренне готова была его услышать, да ее и не беспокоило сейчас ничто, кроме жизни любимого, и ради этого она была готова пожертвовать не только своим телом, но и жизнью.

Она, покорно склонив голову, все же попросила отсрочки.

— Дозволь мне повидаться с друзьями моими и оповестить их о предстоящем, — увидев же, как насторожился римлянин, успокоила его. — Ни имени твоего никто не услышит даже под пыткой, ни имен исполнителей твоей воли. Но мне нужны деньги для тебя и для тех, кто станет сторожить крест, а затем тело, которое прокуратор разрешил взять синедрионцу Иосифу и упокоить в родовой своей усыпальнице. На закате солнца я буду у тебя в твоем доме.

— Не задерживайся слишком долго, — предупредил на всякий случай пентакостарх.

Он явно взбодрился, услышав от Марии Магдалины о разрешении прокуратора не хоронить бунтаря на кладбище преступников.

«Выходит, и в самом деле Иисус из Назарета — не простой бунтарь. Все намного сложней».

— На закате солнца буду у тебя, — еще раз подтвердила Мария Магдалина и поспешала к Овечьим воротам.

Ее путь в Вифанию. Чтобы рассказать сестрам Лазаря Марии и Марфе, а также Сусанне, Соломее и Иоанне о предстоящем деле, ибо на их плечи ляжет главная тяжесть в задуманном Магдалиной. А уж после того, как она с ними обо всем условится, вернется в Иерусалим, к Иосифу, рассказать и ему об удачном начале и предупредить, чтобы он и Никодим ждали поклонниц Иисуса сразу же, как отворятся ворота города.

Принесение в жертву

Иисуса под усиленным конвоем, да еще дождавшись, когда уже совсем стемнело, перевели в крепость Антония и втолкнули в то же самое глухое подземелье, откуда выводили на суд синедриона. Но дверь за ним не сразу затворили. Стражники стояли в проеме, явно чего-то ожидая.

«Странно. Что им еще нужно? Для истязания еще не время. Не ночью же намерены распнуть?»

Послышались шаги. Начальственные, уверенно-неторопливые. Ближе и ближе. Вот легионеры-солдаты расступились, чтобы впустить высокопоставленный чин в камеру, но тот не перешагнул порога. С чувством величайшего достоинства произнес как дар Божий:

— Разбойник Варавва, выходи! Ты помилован прокуратором в честь Пасхи. Ты свободен!

— Нельзя было до утра подождать? — незлобливо проворчал Варавва, а затем к Иисусу: — Выходит, сотворил ты чудо. С именем твоим на устах я стану колоть сердца врагов Израиля! Клянусь Господом нашим!

— Не клянись всуе Отцом Небесным. И не злобись душой и сердцем. Не сказано ли в Шаббате: возлюби врагов своих? Прости врагу своему и прощен будешь…

— Я уже прощен!

— Я говорю не о прощении для тела твоего, но для души.

— Я хочу быть свободным не только духом, но и телом!

— Благословляю тебя именем Отца нашего Небесного.

И не понятно Варавве, он ли переупрямил пророка, пророк ли благословил исполнять его заветы.

— А-а-а! — махнул он рукой. — Господь разберется и воздаст каждому по вине его. Тебе же, Назаретянин, желаю сотворить еще одно чудо — освободить себя, вот этих безвинных и примкнуть к нам. Под флагом твоим мы бы действовали решительней и победили бы непременно!

— Ты скоро?! помилованный?! — воззвал высокопоставленный чин. — Не заставляй ждать! Дверь для тебя может затвориться!

— Иду-иду.

Пропустив помилованного, дверь плотно затворилась, щелкнула задвижка, проскрипел ключ в замке, потом топот сандалий удалился и — воцарилась гробовая тишина. Двое оставшихся не подавали признаков жизни.

Но вот наконец вопрос:

— Не помилуют ли и нас?

— Мужайтесь и примите с миром десницу Господа. Утром истязание и — казнь.

— Но нас не водили в трибунал?

— Водили меня. Приговор и мне, и вам, моим сообщникам.

— О Господи!

Они вовсе не готовы были к жертвенной смерти, не зная даже ради чего она. К смерти позорной, не на поле боя от меча, не от непосильной работы в поле или в саду, а на кресте — позорном кресте! Они поддались общему ликованию, никогда прежде не слышавшие проповедника, и немного погорячились, когда легионеры принялись грубо разгонять восторженный народ. Они, впервые попавшие в Иерусалим, не знали злобства римской солдатни и вели себя как у себя дома; и вот теперь — крест. Мучение и позор. Они были так удручены этим, что не могли больше произнести ни слова.