Игла и нить

– Румяна против румянца на щеках, – пояснила она. – Они не дадут тебе стать красной как свекла, когда Питер заговорит с тобой. – Анна бросила на Эффи испепеляющий взгляд, но девушка была слишком занята изучением своей коллекции помад. – Как насчет этой? – Эффи выудила тюбик из кучи косметики. – Она заставляет твои губы чуть увеличиваться с каждым поцелуем. Или вот этой – после нее твои губы на вкус будут напоминать любимый десерт твоего любовника…

– А что-нибудь не связанное с поцелуями у тебя есть? – Анна сделала ударение на частице «не».

– Вот эта усиливает естественный оттенок твоих губ.

– Давай ее.

– Теперь сама – тебе ведь нужно учиться.

Анна сняла крышечку с губной помады – на вид она была совершенно прозрачной, как затвердевшая струйка воды. Когда девочка провела помадой по своим губам, то заметила, что их цвет не изменился, но стал более насыщенным, более концентрированным, как сердцевина цветка розы.

– Греховно рыжая. – Эффи провела по волосам Анны расческой.

Это произвело эффект, аналогичный тому, который производил на ее волосы подарок Селены: волосы стали волнистыми, объемными и блестящими. Анна покрутила головой, но упругие волны ее волос надежно держали объем. Без завитков стал четче виден цвет ее волос – он все еще не был золотисто-рыжим, как в детстве, но он определенно был более живым и насыщенным, чем прежде. Анна с трудом узнала себя в зеркале.

– Анна! – Роуэн развернула стул, на котором сидела девочка, к себе. – Ого! Ты ли это? Выглядишь просто сногсшибательно.

Мэнди энергично закивала, выражая свое согласие со словами Роуэн.

– Все еще я, только с более тяжелыми веками, – с ухмылкой ответила Анна. – Вы двое и сами выглядите просто потря…

– Так, кончайте нахваливать друг друга. Если уж кого тут и стоит похвалить, так это меня. – Губы Эффи расплылись в улыбке. – Вы все выглядите даже лучше, чем я могла себе представить.

– Ущипните меня кто-нибудь, – засмеялась Роуэн. – Эффи только что отвесила нам комплимент? Ну или что-то отдаленно его напоминающее. Боюсь, это максимум, на который она способна.

Роуэн с Мэнди решили отыскать Селену, чтобы похвастаться перед ней своими нарядами и преображенным внешним видом. Эффи же тем временем начала переодеваться. Она стянула с себя джинсы и футболку, под которыми оказались черный бюстгальтер и подходящие к нему стринги. Анна хотела было отвернуться, но заметила кое-что на лопатке Эффи.

– Что это? – спросила она, вставая со стула и подходя поближе, чтобы рассмотреть получше.

Это была татуировка в виде паука, про которую говорила Дарси на злополучной инспекции. Но только Дарси уверяла, что татуировка была выбита на плече Эффи…

– Потрогай ее, – велела Эффи.

Анна протянула руку, чтобы коснуться паука у Эффи на спине, но внезапно паучок ожил и переполз чуть выше лопатки.

– Что за… – Анна вновь попыталась прикоснуться к пауку, но он переполз на шею Эффи.

– Он может переползать с места на место, – пояснила Эффи.

– Дарси… – начала Анна.

– Да, здорово она попалась. – Эффи засмеялась. – Помнишь выражение ее лица, когда она там ничего не нашла?

Какой бы странной ни была эта татуировка – паук, ползающий по всему телу, – почему-то она очень подходила Эффи.

Анна виновато посмотрела на свое зеленое платье; взяв его в руки, девочка ощутила постыдную мягкость бархата. Она отвернулась от Эффи и начала переодеваться.

– Какое у тебя элегантное нижнее белье, – фыркнула Эффи, глядя на белые в горошек трусики Анны и не подходящий по расцветке розовый лифчик.

Анна скорчила гримасу и застегнула молнию на платье.

Она чувствовала неловкость, просто глядя на себя в зеркало. О том, что на нее будут смотреть другие люди, Анне было страшно подумать. Хотя платье не было особенно откровенным, оно плотно облегало фигуру девочки. Помимо фасона, глаз цеплял и необычный, темно-изумрудный цвет платья – на свету оно мерцало и переливалось различными оттенками зеленого. Анна отчетливо слышала голос тети в своей голове: «Те, кто открыто демонстрирует свои магические способности, подобны женщинам в коротких юбках с ярко накрашенными губами – и те и другие нарываются на неприятности!»

Сверху Эффи надела прозрачный топ, под которым был отлично различим ее бюстгальтер. Черные шорты с завышенной талией она подпоясала поясом. Затем она переобулась в туфли на высоком каблуке и собрала волосы в высокий хвост, выпустив несколько локонов из прически около скул и шеи. Анна почувствовала себя еще более неловко – по сравнению с нарядом Эффи ее платье было чересчур шикарным, будто она слишком старалась всем понравиться. Костюм же Эффи говорил скорее об обратном – будто ей было наплевать, нравится она кому-то или нет. Ее наряд был бунтарски сексуален.

– Я понятия не имела, что у тебя есть хоть какие-то формы. – Эффи шутливо ткнула Анну в бедро. – И сиськи! – Анна смущенно прикрыла грудь руками, и Эффи заливисто рассмеялась. – Ты определенно привлечешь всеобщее внимание! Пошли. – Она схватила Анну за руку. – Нам нужно найти Аттиса.