Эта война знаменательна тем, что Красная Армия на Карельском перешейке впервые в современной военной истории показала искусство прорыва мощных укреплений полос ы, применив для прорыва первоклассной полосы могущественную современную технику. Наступательные действия частей Красной Армии в первый период характерны неудовлетворительной подготовкой этой операции. Условия ведения войны с белофиннами были очень тяжёлыми, особенно по характеру местности, по бездорожью, по глубокому снегу и сильным морозам. Эти условия в соединении с известными промахами и неудовлетворительными действиями привели к нежелательным последствиям. Из этой войны должны извлечь серьёзный урок и подготовиться к сокрушительным и уничтожающим действиям нашей армии несмотря на то, в какие условия (маневренного, позиционного или иного характера) наша армия будет поставлена.
Далее Жуков говорит, что, несмотря на хорошую экономическую базу, вследствие внутренней политической слабости страны, консерватизма военной мысли, главного командования и буржуазного правительства, надежды на то, что удастся повернуть Гитлера против Советского Союза, такие армии как французская и английская оказались не подготовленными к ведению современной войны, не готовыми не только для активных наступательных операций, но оказались даже не готовыми вести оборонительную войну.
Иссерсон, характеризуя польскую армию в этом отношении в своей книге пишет, что у неё все войска остались в открытом поле. Никаких укреплений местности, опорных пунктов и оборонительных рубежей не было, за исключением укреппункта Кульм на р. Висла в Данцигском коридоре и креп ости Модлин у слияния рек Висла и Зап. Буг. Не было также сделано ни одной серьёзной попытки возвести полевые укрепления в дни, оставшиеся до открытия военных действий. Польский ген штаб заявлял, что в этом-де нет никакой нужды: война будет проведена как маневренная. Так польская армия шла навстречу урагану, который готовился её снести.
И продолжая это повествование уже с началом военных действий, Иссерсон пишет, что «между тем на земле пять германских армий, поддержанных другой частью авиации, атаковали польские силы по всему фронту. На огромном протяжении произошло пограничное сражение, которое по масштабу, решительности, значению и полностью введённым в него силам приняло подлинный характер нового современного генерального сражения». Поляки сделали отчаянную попытку принять удар и оказать сопротивление. На некоторых направлениях, особенно у Млавы и на реке Карта, бои приняли ожесточённый характер. Однако ошеломлённые атакой со всех направлений, плохо управляемые и не имея никаких подготовленных позиций (не только в инженерном отношении, но и просто в смысле их заблаговременного выбора), польские войска противостоять германским армиям не могли… Генеральное пограничное сражение было польской армией проиграно, после первых 3–4 дней она была вынуждена к отходу по всему фронту. Проигрыш пограничного сражения означал для поляков огромное поражение, а в их условиях — и начало развала.
Прежде всего окончательно провалился их план (польского генштаба) стратегического развёртывания, построенный на расчёте наступления на Вост. Пруссию и Данциг. Создалась совершенно иная стратегическая обстановка. Со всех сторон нагрянул маневренный вал (немецкий), и в итоге проигранного пограничного сражения он грозил продолжать своё вращение в глубину. Предстояло принять совершенно новое стратегическое решение, которое в создавшихся условиях требовало, прежде всего создания фронта, организации сопротивления и остановки надвигающейся лавины. В занятии организованного фронта обороны на выгодном естественном рубеже заключался единственный способ борьбы, который могли избрать поляки. Поляки располагали выгодным и рубежами. Линия Нарева, Вислы и Сана являлись как бы естественным барьером. Заняв его, можно было ещё остановить вращение германского маневренного вала. Польской армии не удалось создать фронта и остановить вращение маневренного вала. Причина этого заключалась в её не боеспособности, вытекающей из несостоятельности польского государства.
По какой линии шло и продолжает идти развитие вооружённых сил? Главные усилия передовых армий шли по линии создания наступательных средств ведения войны, то есть развитие идёт как в количественном, так и в качественном отношении на создание крупных военно-воздушных сил, бронетанковых соединений, развитие механизированной артиллерии, моторизации армии. Наличие технических средств в массовом количестве позволило главному командованию не только окру жать и уничтожать противника в условиях маневренной войны, но и уничтожать, прорывая, сильные укрепления и развитые на большую глубину полосы. Успешное развитие прорыва, перерастание его из оперативного успеха в успех стратегический стало возможным благодаря современной техники, применяемой в массовом масштабе.