ИГРА

   - Проблема? - самодовольно дернул бровью Мэртокс.

   - Там, где сейчас находятся Пустоши, раньше было Фалихарское королевство. С подобным уровнем королевской крови вы вполне можете претендовать на августейший титул.

   - И королем чего я буду? - ухмыльнулся чёрт - Руин? Это смешно.

   - Вы можете скрывать свой титул, пока не решите, что достойны его, - предложил Грейгор. - В любом случае, ваше происхождение теперь подтверждено магически, и окружающие будут предполагать, что вы, как минимум - незаконный королевский сын.

   - Ну... пусть предполагают, - отмахнулся Мэртокс. - Глупо отказываться от подобного титула. И весьма странно, что вы, так запросто, мне его предлагаете.

   - Но это закон! К тому же... в нашем мире не так много существ с королевской кровью. А тех, кто носит королевский титул - всего 48. И это на все измерение. Титул обязательно должен подтверждаться магически, поэтому в некоторых странах правят существа, которых называют заместителями. Они обладают всей полнотой власти, но королями не являются, что их, естественно, очень бесит. Так что могу предположить, что как только они узнают о вашем появлении, вас засыплют предложениями породниться. Это единственный шанс заместителей передать своим детям не только власть, но и вожделенный титул.

   - Как все запущено! - не выдержал я.

   - Тьфу ты, дьявол! А я надеялся, что мне хоть здесь не придется отбиваться от потенциальных невест! - расстроился Мэртокс.

   - Тогда я бы вам не советовал вообще появляться рядом с Академией! - фыркнул Грейгор. - Маги увидят ваше происхождение даже без специального обряда. Вот ваши документы. Теперь дроу, пожалуйста!

   - Лорд Вейршреймер дес Лардмейленн Тремирринесс, - представился эльф. Ну и имечко... фиг запомнишь. И фиг выговоришь. Ха, а дымок-то от крови Вейрера был не голубым, а светло-серым. Хотя... нам и одного типа с королевской кровью более, чем достаточно.

   - Вы достаточно высокородны, чтобы иметь титул лорда и герцогский титул, - объявил Грейгор. - Я могу подтвердить ваше право на оба эти титула. Но для вас лучше, если это сделает Мэртокс.

   - Конечно сделаю! - тут же оживился чёрт. - Не в одиночку же мне от озабоченных невест бегать!

   - Тогда вам переходит власть над землями, которые когда-то составляли герцогство Шерхийское, - решил Грейгор. - Оно было одним из самых крупных в Фалихарском королевстве. - Вейрер кивнул, а командир стражи перевел свой взгляд на меня.

   - Андрей Викторович Орлов, - представился я. - Но можете меня не проверять, во мне нет ни капли благородной крови.

   - Я должен удостовериться, - нажал Грейгор. Вот ведь зануда, а? Пришлось тоже резать руку и жертвовать кровь. На сей раз цвет дыма стал слабо-розовым.

   - Благородная кровь есть, но в очень малой концентрации, - сообщил командир стражей. - Видимо, уж очень дальний предок. Максимум, на что вы можете рассчитывать - это дворянство.

   - А я могу и Андрею дать какой-нибудь титул? - вмешался Мэртокс.

   - Нет. Титул нельзя подарить. Его можно завоевать. Или купить. Но только в том случае, если в жилах существа течет благородная кровь. И, как вы понимаете, завоевать и купить можно далеко не каждый титул.

   - И какой титул могу купить я? - А что? У всех есть, и я хочу!

   - Максимум - виконт. Но это обойдется вам дороже, чем все Фалихарское королевство. Разумная мера предосторожности, - счел нужным пояснить Грейгор. - Иначе слишком многие щеголяли бы титулами. Деньги идут в королевскую казну Тири.

   - С какой это радости? - возмутился я. - У меня есть свой король. И именно у него я куплю титул.

   - Для начала, Мэртоксу нужно будет короноваться. А для проведения подобного обряда, необходимо привлечь на свою сторону не менее 50 дворян и какой-нибудь жреческий орден. И только после коронации чёрт будет иметь право продавать титулы.

   - А Вейрер? - не понял я. - Вы же разрешили Мэртоксу подарить ему титул герцога!

   - Чем ты слушал? - нахмурился Грейгор. - Чёрт только подтвердил право Вейрера владеть титулом, который достоин его крови, точно так же, как я подтвердил титул самого Мэртокса. Для этого не обязательно быть королем, достаточно быть официальным лицом. А после приобретения Фалихарского королевства чёрт определенно таковым является.

   - Так сколько все-таки будет стоить титул виконта для Андрея? - вмешался Вейрер, вернув нас к изначальной теме беседы.

   - Взгляните на это, - предложил я, снимая с пальца печатку. Расставаться с ней, конечно, было жаль, но у нас при себе было не так уж много денег! А покупку титула (раз уж он так нужен) в долгий ящик откладывать не хотелось.

   - Боги! - вцепился в мою печатку Грейгор. Судя по тому, как округлились у него глаза, предложил я действительно нечто ценное. - Это слишком много. Я предлагаю обратиться к гномам, они оценят это сокровище. Полагающуюся за титул часть я смогу получить у них наличными, а насчет остального придется договариваться. Думаю, что даже в гномьей общине нет столько денег, чтобы отдать вам разом всю стоимость.

   - Не обязательно всё брать деньгами, нам кое-какие вещи нужны, - вмешался Мэртокс.