Игра

— Нет, ну что за дела? Ты мне его грязным давал.

— А вернешь чистым. Он сейчас пахнет, вообще-то.

Раин разозлился.

— А поесть тут дадут?

— Дадут. Проходи в зал, найди местечко. Тут все занято.

Действительно, подсобка была завалена какими-то свертками.

— Ладно…

Раин прошел в зал. За всеми столами кто-нибудь да сидел. Он выбрал себе компанию — двое, одеты по дорожному, хлебают похлебку и о чем-то оживленно переговариваются. На приветствие Раина кивнули, против его присутствия не возражали.

Получив свою кашу, Раин попытался прислушаться к их разговору. Понял немного — соседи его были с Юга, имели какое-то отношение к итилиенским делам и обсуждали в основном их. Пару раз мелькнуло в разговоре знакомое название — Минас-Моргул, но употребили его, похоже, скорее в юмористическом плане.

После завтрака Раин зашел к Савону за пирогами. Тот помимо них дал ему еще какой-то небольшой, но тяжелый тюк.

— У тебя еще какие-то дела на сегодня есть?

— Вроде нет.

— Тогда подходи потом сюда. Может, подсобишь в чем.

Дел, однако, для Раина не нашлось до вечера. Приходил и уходил Феликс, принесший, в частности, лопату и кирку; заглядывал и Калей, рассказавший, что Стальфа принимали в ратуше как короля, и он оказался мировым и довольно скромным стариком, и приехал, оказывается, для отдыха, лечения и размышлений. Подходил и Павол, сменившийся с ночного дежурства, сказал, что все ждут каких-то важных чинов с юга. Промеж всего этого ожидания Раин успел сбегать и постирать савонов мешок — да так удачно, что дырка расползлась вдвое. Так, в неустанных трудах и наступил вечер.

Вся компания собралась поздним вечером — опять без стражника, который, оказывается, весь день спал в домике, а на ночь опять пошел в казарму. Не успели сказать слова, как от калитки послышался стук — кто-то воспользовался уличным молотком. Впервые на памяти Раина.

— Кого это еще к нам принесло, — проворчал Савон. — Пойду открою.

Он вышел. Вместе с ним на крыльцо выскочил Калей — однако почти тут же вернулся.

— Рик пришел.

— Оппа, — проворчал Феликс. — Чего это ему надо?

Калей пожал плечами. Послышались шаги, открылась дверь — в сенях Савон советовал гостю беречь голову. Рик, ответил, что помнит — бывал тут раньше. Савон замолчал, вспомнив бедолагу Эдика.

— Проходите, чем обязаны?

Рик последовал приглашению. С порога осмотрелся — влево, вправо, кивнул.

— Вечер добрый всей компании.

Потом прошел в комнату, к столу. Был он в обычной своей одежде — серый колет, потертые кожаные штаны заправлены в сапоги. Берет свой он снял и держал в руке.

— Чем обязаны? — повторил Савон, садясь напротив капитана городской стражи.

Калей выставил на стол кувшин воды и миску яблок. Рик кивнул, налил себе в кружку.

— Слышал я, что вы завтра за торфом собрались?

— Да, собрались. Тирея-вдова попросила нарубить.

— Однако, говорили вы вчера с Джаромом, и поминали про Западный тракт. Это как понимать? Торфяники у нас в другой стороне.

— К тамошним ходить далековато, — заученно ответил Савон. — Мне кажется, что на западе есть места получше.

— Лес там без болотин, вроде как. Откуда торф?

— Должны быть места, — упрямо повторил Савон. Остальные молчали, против воли пряча глаза. Выглядели при этом, вероятно, весьма подозрительно.

— Должны, — вдруг согласился Рик. — Наверное, есть.

Он вдруг поднялся.

— Ну, ладно, на запад так на запад. Удачи вам. Надеюсь, ненадолго вы туда?

Вопрос повис в воздухе. Савон набрал воздуха, начал было отвечать, но Рик его перебил.

— Я к тому, чтоб Калей как вернется ко мне зашел. Никак ведомости не сведу — то ли мои оглоеды жрут в три глотки, то ли ошибка какая-то. Поможешь разобраться?

— Не вопрос, — откликнулся тот. — Как только вернемся — сразу.

— Ну, хорошо, договорились.

Рик махнул рукой и вышел, Савон пошел его проводить. Вернулся быстро.

— Сказал быть осторожнее, — ответил он по возвращении на вопросительные взгляды остальных.

— Подозревает чего-то, — буркнул Феликс.

— Ага, — согласился Савон. — А как нас не подозревать? Компания вдруг встретившихся друзей, занимаемся черт-те чем, и это в такое время. Плюс — собрались на Запад, ни с того, ни с сего. Отсюда народ по западному тракту никогда не ходил.

— Странно это вообще, — сказал Раин. — Есть же и простое любопытство. Дорога, старая. Как не посмотреть, что там за ней, куда ведет, кто проложил.

— А что там смотреть? Идет дорога в лес, да и обрывается. Думаю, Рик или кто-то из его предшественников ходили туда — посмотреть.

— Ты это к чему?

— К тому, что если б там что было странное или страшное — он бы нас туда не пустил, — сказал Феликс. — Понимаете? Он ведь нам, фактически, разрешение сейчас дал. Сказал, что понимает — мы ему все не говорим. Но вполне с этим мирится — гуляйте братцы, коли хотите. Только потом отчет сделаете.

Савон задумался.

— Похоже на то.

— Но все равно, — упрямо сказал Раин. — Странно это — почему никто эту дорогу не использует?

— А для чего? Там лес сплошняком. Рубить его — немного рубили, но на севере леса получше. Больше ничего нет — чего ходить?