Игра

— Вот! Элессар — по книге Арагорн — тут есть. А вот хоббитов или эльфов никто в этом мире не видел. Только сказки про них рассказывают. Но в живую — никто не видел. По преданию, эльфийкой была жена Элессара — но все говорят это потому, что она была очень красива собой. Здесь бытует поговорка — красивый как эльф.

— Ты про Арвен?

— Ну, в здешней традиции ее зовут Хеллен, Арвен — прозвище. Так вот, я тут расспрашивал народ обо всяком и вот что выяснил. Тут более менее помнится война Кольца, хотя и не в таком виде, в каком ее Толкиен описал. Были северное и южное княжества, королевские фамилии в них были родственны между собой. Началась война с Мордорской империей — Южное королевство было разбито, практически завоевано, но с севера пришел король Элессар, объединил все силы, плюс им гномы помогли. Империю разгромили и завоевали. Так как южный король и его сыновья погибли в войне, престолы были объединены. Как в старину.

О том, что было до того — в народе говорят очень мало, а в хроники я, естественно, не лазил. Да и кто меня туда пустит?

— А могильники? — вдруг сказал Раин.

— Что могильники?

— Ну, есть же курганы тут неподалеку, в них еще Фродо в свое время застрял, помните?

— Вот, я как раз об этом! Могильники есть и в игре и у Толкиена. Вот только они — разные. В игре это источник денег и артефактов, там всегда можно магическим барахлом разжиться. Посохи, мечи, доспехи, вставные камни и прочее. А в книге это курганы, оставшиеся от старых времен, в которых покоятся древние короли.

— Не вижу никакого противоречия. В игре это ведь тоже могилы кролей и магов.

— Ну да, но я к чему веду — если мы разроем могильники и отыщем там игровые доспехи и оружие — значит мы в игре и они там лежат и ждут прибытия игрока. А если нет, тогда…

— Что тогда?

— Я не знаю, честно говоря.

— А могильники же здесь недалеко вроде, — сказал Раин. — Уж за десять месяцев можно было бы сбегать…

— А я и ходил в ту сторону. И Феликс, насколько я знаю, тоже.

— И что там?

— Ни я, ни он туда не дошли.

— Почему?

Савон выложил на стол кусок ткани, на которой была грубо намалевана карта.

— Вот, смотрите. Я поначалу начал вырисовывать, а потом забросил. Феликс, поправь, если что.

Вот, смотрите. Пригорье — это перекресток четырех дорог.

— Если перекресток, то двух, — встрял Феликс.

— Заткнись. Какая разница? Итак, вот Южный тракт — он идет на Тарбад и дальше. По нему ходит огромное число народу.

Вот Северный тракт — на Форност. По нему тоже очень много народу ходит.

Вот Восточный. По нему из Пригорья ушли Хранители. Он идет к Мглистому, к перевалам. Сейчас заброшен, на перевалы через него мало кто ходит. Караваны к верховьям Андуина сбивают в Форносте.

И вот есть Западный. Он самый интересный. Я не очень хорошо помню, на, кажется, в книге тракт давал кругаля и обходил стороной Вековечный лес — в нем хоббиты попались Вязу и встретили Тома Бомбадила. Не спрашивайте только кто это — в кино его нет. За этим лесом — Хоббитания, как раз на тракте.

— А зачем хоббиты поперлись через лес, если могли по дороге?

— За ними охотились назгулы и они надеялись через Лес срезать путь и побыстрее добраться до Пригорья. Но в итоге они вышли на Южный тракт — как раз через могильники. Там встретили Арагорна, ну и завертелось.

— А к чему ты это?

— А к тому, что через Западный тракт никто не ходит. Он отсюда идет на Запад, идет прямо в лес, а там …

— Исчезает, — сказал Феликс.

— Да, исчезает, — цыкнув продолжил Савон. — Вернее, упирается в глубокий овраг, а на другой его стороне нет никакого тракта, чистый лес.

— Круто. А дальше вы не ходили?

— Нет. Куда там пойдешь?

— А что должно быть дальше?

— По Толкиену — Хоббитания. Или Шир. Только о нем никто ничего не слыхал никогда тут. Вообще. Там когда-то была заповедная королевская земля, куда заходить без особого разрешения было нельзя.

— А сейчас?

— А черт его знает. Этот статус с нее не снимался, вроде бы, но он, по идее, действует для всех земель западнее Южного тракта.

— Да пофиг статус, — воскликнул Феликс. — Нам могильники нужны, так? Где они, как до них добраться?

— Как раз по Западному тракту, за Лесом, — сказал Раин.

— Точно? Сам ходил?

— Сам не ходил, но народ рассказывал. Через лес, говорят, трудно пройти, он магический, и обойти нельзя, но если прорваться — будут курганы и если их разрыть — там масса всякого добра. Савон, а местные туда ходят?

— Вот самое интересное — не ходят. Либо молчат, но скорее всего — просто не ходят. Типа, а зачем?

— Раин, а за могильниками что?

— Представления не имею.

— Но ты ж сказал, — встрял Феликс, — что хоббиты по книге как раз через могильники на Южный тракт попали. Может, лучше оттуда попробовать?

— Там заставы, — ответил ему Калей. — И, главное, там нет никаких ответвлений — ни дорог, ни троп — на запад. Вообще ничего. Я там ходил как-то…

— Чего это тебя занесло?

— Послали дорогу описывать. Это в начале июня еще было, я ж рассказывал.

— Ясно, — Савон нарисовал на своей «карте» большое пятно по предполагаемому ходу Западного тракта. — Значит нам надо туда попасть. Когда и как?

— Я — свободен, как ветер, — объявил Феликс.