Игра

— Ладно, вы спите, — не обращая внимания на болтовню, сказал Савон. — Я не знаю, когда вернусь. Может на всю ночь.

После его ухода разговоров почти не было. Феликс сразу улегся, его примеру последовал Раин. Калейпришел совсем поздно, ругнулся, что не оставили ему теплой воды и ушел дочищаться. Потом еще сидел немного в соседней комнате, запалив лучину — чинил, кажется, рубашку. Но тоже скоро лег спать.

Работа на следующий день оказалась довольно утомительной. Раин в основном таскал ингредиенты — муку, мед, яйца и так далее. Диррел все это отмерял в бадье, первые перемешивал сам, последующие доверил Савону. Тесто потом раскатывали в коржи, подсушивали и ставили в печь. Потом, когда выяснилось, что не успевают — Савона послали к соседям и те согласились помочь, но за дирреловы дрова. Так что Раин еще и таскался потом с поленьями, помогал разводить огонь, следил, чтобы ничего не своровали и таскал туда-сюда заготовки и готовые галеты. Так забегался, что едва мог потом вспомнить, кушал ли он — вроде бы да, была миска мясной похлебки. Попробовать медовый корж ему так и не удалось — Диррел вел им строгий учет.

Потом, под вечер, когда лихорадка кончилась, Раина послали к Стальфу. Он, в общем, не напрашивался, но Диррел непременно хотел порадовать знаменитого земляка эксклюзивом, да и не отказался бы, если б гадальщик заходил к нему обедать, или хотя бы заказывал что-нибудь на дом. А так как Савон обмолвился, что Раин успел свести знакомство со стариком, то Диррел решил это использовать на всю катушку.

Знакомый дом стоял на месте. Раин постучал, калитка распахнулась.

— Добрый вечер, господин Стальф!

Старик вышел на крыльцо, вгляделся в гостя.

— А, — узнал он. — Господин Раин! Добрый вечер! Проходите. Чем обязан вашему визиту?

— Господин Диррел шлет вам слова приветствия и желает вас угостить, — Раин прошел к крыльцу. Старик, как и в прошлый раз, внутрь его не пригласил.

— Очень любезно со стороны Диррела, — вежливо сказал он. — Передайте ему от меня самую искреннюю благодарность. Корзинку оставьте тут.

— Господин Диррел также просил передать, что будет очень рад, если вы найдете время посетить его скромное заведение. Вам будет оказан надлежащий прием.

— Благодарю за приглашение, непременно постараюсь отыскать такое время, — кивнул старик. — А вы значит, господин Раин, работаете на господина Диррела?

— В общем-то нет, просто сегодня я ему помогал. Я не имею, к сожалению, постоянной работы.

Старик кивнул еще раз, будто бы своим мыслям.

— Поэтому, господин Стальф, если у вас будет нужда в чем-то, в чем я лично смогу вам помочь — я всегда к вашим услугам, — продолжил Раин уже по собственной инициативе. Жизни в Пригорье учит вежливости.

— Хорошо, буду иметь в виду.

— И еще, господин Стальф… насчет гороскопа, который вы…

Старик засмеялся.

— Я помню, помню. Что же, слово свое я держу, поэтому… как насчет завтрашнего вечера?

— Дело в том, что завтра я должен, по просьбе господина Рика, начальника городской стражи, сопровождать его людей в одно место…

— Какое?

Старик вроде бы не сменил приветливого тона, но Раин почувствовал, что не ответить ему нельзя.

— Мы с друзьями ходили на западный тракт и нашли его продолжение…

Глаза старика сверкнули, но удивления он не высказал.

— Понятно, — сказал он чуть погодя. — Значит завтра вы не сможете. Тогда послезавтра, с утра. Вас это устроит?

— Да, вполне — я надеюсь, что задержек у нас не будет. И еще… дело в том, что я тут встретил друзей, и, кажется, наши судьбы связаны, поэтому…

Раин опустил голову, краска заливала ему уши. Вот так запросто пытаться увеличить гонорар в пять раз ему еще ни разу не приходилось.

Старик усмехнулся.

— Ну ладно. Но вы, связанные судьбою — вместе ходили на запад?

— Да.

— Ладно, приходите вместе, посмотрим, что можно будет сделать.

Раин поклонился.

— Очень вам благодарен.

Старик наклонил голову, совсем чуть-чуть. Аудиенция окончена.

В этот день Раин уснул пораньше, сразу после ужина — Диррел, узнав что Стальф обещал зайти в его трактир расщедрился на кусок колбасы, сыр и стакан вина. Вино было крепким, так что уснул он быстро, едва успел обрадовать Феликса известиями о скором визите к магу. Горячее обсуждение всех открывающихся при этом возможностей он уже не слышал. С утра, когда его подняли стражники, немного побаливала голова.

Было еще темно. Вместе с Раином пошли трое — как и предполагалось, Рик остался в городе. Возглавлял поход его помощник Давр, высокий, сутулый, с длинными усами. Вместе с ними пошли еще двое, Сур и Тирон, оба уже немолодые, немного похожие друг на друга — оба крепкие, коренастые, немного кривоногие. Раин был повыше них и пониже Давра.

Темп задавал Давр — темп, надо сказать, быстрый. Лагерь проскочили быстро, когда углубились в лес — начало светать.

Быстрый темп не располагал к разговорам, так что шли молча. Единственную остановку сделали у ломающего дорогу «мэллорна» — Дувр присвистнул, Сур и Тирон остались бесстрастны.

— Это что за дерево? — спросил Раин, глотнув воды.