Игра

— По листьям вроде бы ясень, — медленно сказал Сур, внимательно оглядывая дерево. — А по размерам — невесть что.

— Их тут много растет.

— Вижу. Интересно.

Этим разговор и ограничился. Раин заметил, что Даврподобрал с земли несколько больших листьев и аккуратно спрятал в карман. Затем скомандовал продолжение похода.

Через несколько часов были уже у оврага.

— Что слева, что справа? — коротко спросил Дувр.

Раин, как мог, ответил.

— Сур, сходи налево, осмотрись. Мы с Раином сходим направо. Тирон, побудь тут, дождешься — идите за нами.

Сур вынул веревку и начал прикреплять ее к стволам левее от обрывавшегося в овраг тракта. Тирон сделал то же самое правее — по этой веревке спустились Давр и Раин. Глина все еще была скользкой, но стражники спускались так ловко, что практически не испачкались. А Раину просто повезло.

Поход до второй части тракта много времени не занял. Стражник задумчиво обошел камни на дне, потом, задрав голову, обследовал те, что застряли на середине склона.

— А дальше что? — он кивнул в продолжение оврага. Тот шел прямо шагов на сто, потом изгибался.

— Не знаю, мы не ходили.

— Сходим.

Шли не очень долго, не более получаса. После изгиба еще шагов двести, не очень быстро — дно было завалено мусором, валялись целые стволы, приходилось идти очень осторожно. Потом идти стало полегче, снова изгиб, еще одно труднопреодолимое место, наконец овраг раздвоился. Одна его ветка быстро взлетала вверх и исчезала, вторая упиралась в могучие корни дерева, всей свой силой сдвигавшие склоны. За деревом оврага уже практически не было — наносы потрудились и тут.

— Вот это да, — сказал Раин. — Сказал бы кто — не поверил. То же самое, что и другой стороны.

— Точно?

— Да. Там тоже развилка, тоже такое дерево растет, корнями овраг перекрывает.

Даврлишь покачал головой.

Обратно пришли быстро — вверх подниматься не стали, дождались остальных. Сур и Тирон не задержались, первый подтвердил рассказ Раина. Давр поскреб подбородок.

— Хорошо, что не мне с этим разбираться — сказал он. — Пошли теперь наверх, по другому концу тракта.

Там с позавчерашнего дня ничего не изменилось — тракт шел себе и шел по лесу, будто не было странного оврага.

Прошли вперед примерно час. Ноги Раина уже требовали привала.

— Лес скоро кончится? — спросил Давр.

— Еще пару часов ходу.

Остановился, вскинул голову к солнцу.

— Если сейчас пойдем обратно — вернемся к послеобеденному разводу, если пойдем вперед — опоздаем к ужину, — констатировал Сур. — А главное мы уже узнали.

— Возвращаемся, — скомандовал ничего. — Доложим, что видели. А там — посмотрим, что большие головы решат.

Привала так и не было — только посидели чуть-чуть на склоне оврага, когда уже вышли на участок тракта ведущий в Пригорье.

— Лучше не отдыхать, если нельзя отдыхать долго, — ответил Тирон на вопрос Раина о привале. — После короткого отдыха ноги сомлеют, идти не сможешь.

Когда вернулись в Пригорье — как и предсказывал Давр, к разводу, как раз когда в ворота входили начал горн петь — ноги у Раина не млели, а реально гудели. Наверное, все окружающие слышали.

Расставшись с компаньонами, Раин поплелся в трактир, к Савону. Тому слов не понадобилось — достаточно было увидеть, с каким чувством Раин плюхнулся на скамейку. Быстро появилась большая кружка воды, тарелка каши, хлеб и кусок соленого сала.

— Как там, без эксцессов все прошло.

— Нормально, — напившись, ответил Раин. — Сходили на западный тракт и обследовали овраг. Он, надо сказать, странный.

Он рассказал о сходстве окончаний. Савон хмыкнул.

— Все страннее и страннее, — подытожил он. — А я вдруг подумал, что вот устроит Рик экспедицию, найдет могильники, найдет свежие следы раскопок — да и возьмет кое-кого за задницу.

— Думай дальше, — проворчал Раин. — Я пойду искупаюсь лучше. Устал как собака…

Купался Раин недолго — в штанах это делать неудобно, а без штанов — стеснительно, все ждешь появления женской компании. Освеженный, он отправился прямо в дом, надеясь, что удастся немного побыть одному и привести в порядок мысли.

Не удалось — в доме его ждал Феликс. О странном овраге он уже узнал от Савона, но занимал его другой вопрос.

— Что завтра у Стальфа вызнавать будем?

— Представление не имею, — буркнул Раин. Потом вспомнил обстоятельства последнего разговора с магом и добавил. — Если учесть, что согласился он только после того, как узнал что мы ходили на запад — вызнавать будет он у нас.

— Ты что, все ему рассказал?

— Ну, не все. Просто упомянул…

— Блин, ну ты даешь! Зачем?

— Во-первых, он и так узнал бы. Во-вторых — ты ж сам говорил, что его надо заинтересовать в нас и показать, что мы не лыком шиты! Вот я и постарался.

— По-другому надо было его заинтересовывать!

Раин не на шутку разозлился.

— Как? Как в течение пяти минут разговора заинтересовать?!! Об астрономии ему рассказать, про Гагарина с Армстронгом, про то, что астрология не имеет никакого смысла? Или еще что-то? О термодинамике, может быть? Паровой двигатель нарисовать?