Игра

— Отлично, — сказал он после того, как закончилась самая длинная история — ее автором был, конечно же, Феликс. — Гороскоп обычно состоит из двух частей, первая — общие рекомендации, исходя из расположения звезд на небе, перечисление благоприятных и неблагоприятных сфер. И вторая — ответы на конкретные вопросы, то есть что и в какое время делать, для того, чтобы достичь успеха в том или ином деле. И, естественно, наоборот, что делать совсем не рекомендуется. Я думаю, будет справедливо, если мы с вами ограничимся только первой частью.

Вопросом это не было. Маг просто им сообщил свое решение. Оставалось только кивнуть.

Стальф достал небольшой кусок пергамента.

— Тогда прошу вас записать вот здесь дни, месяцы и года своего рождения. Было бы замечательно, если бы вы еще и вспомнили, когда вы родились — утром, днем, вечером или ночью. Совсем прекрасно, если вы знаете точное время своего рождения.

Повисло молчание. Конечно же, каждый помнил свой день рождения. Но в этом мире шел 452 год четвертой эпохи.

— Э-э… — медленно протянул Раин. — Как бы вам сказать…

Маг не удивился.

— Не знаете вы дней своего рождения, — констатировал он.

Все замотали головой.

— Поправимо, я ведь всегда могу их вычислить. Только это… прямо скажем, уже выходит за рамки первоначального долга. Вы меня понимаете? И по времени, и по затраченным усилиям.

— Мы можем попытаться заплатить… — начал Раин, лихорадочно соображая, как в случае чего объясняться. Феликс уже, несмотря на рожи, которые корчил ему Савон полез в карман.

— Но это ничего, — сказал Стальф. — У меня тут как раз образовалось одно небольшое дело. Думаю, вы мне сможете помочь, и мы как раз будем в расчете.

— Что за дело?

— Тут не очень далеко есть заброшенная шахта, в ней можно найти минералы, необходимые мне в работе. Я как раз собирался на неделе пойти туда и размышлял, где бы мне найти помощников — сам я туда спуститься не смогу, да и тащить образцы обратно мне будет не по силам. Так что наши интересы, кажется, счастливым образом совпали.

— Хорошо, — сказал Раин. — Но мы все, в общем, работаем и…

— Насколько я понимаю, вы и господин Феликс не связаны какими либо обязательствами, — ответил маг. — С господином Риком насчет вас, — он посмотрел на Павола. — И с господином Борном насчет вас, — его цепкого взгляда удостоился Калей. — Я договорюсь. Ну, а что касается господина Диррела, то думаю, что с ним тоже не будет проблем. — Савон кивнул.

— Ну что же, очень хорошо. Тогда завтра мы, скорее всего, и отправимся. Поход наш продлится два дня, может быть чуть больше. Там у меня есть, где остановиться, и припасы найдутся. Договорились?.

— Да, — ответил ошарашенный такой скоростью принятия решений Раин.

— Отлично. Ну, тогда я определю ваши дни и года рождения прямо сейчас, так сказать, авансом. А сами гороскопы составлю уже по вашему возвращению.

Возражать ему никто не стал. Они вышли из дома — справа от него находилась тщательно разровненная и размеченная таинственными линиями площадка. Маг покопался в ящиках, установленных под навесом, вытащил оттуда десяток некрупных темных камешков и выложил ими круг. Первым туда встал Раин. Маг уселся неподалеку, вооружившись чернильной палочкой и чистым куском пергамента.

— Сделай пять вдохов и выдохов — очень глубоких и очень быстрых. Хорошо. Смотри строго вверх. Видишь, над крышей шест торчит? Продолжи его до неба, и смотри на ту точку, где они, по твоему разумению, соприкасаются. Теперь сделай один оборот влево, — командовал маг. — После каждого оборота возвращай взгляд на эту точку. Только не падай. Еще один. Держись прямее. Так, еще. Теперь вправо. Давай, давай, побыстрее. Стоп. Теперь сделай большой шаг в сторону.

Раин подчинился. В голове шумело, ноги почему-то выписывали кренделя — настолько сильные, что ему пришлось искать поддержки у Павола. Перед глазами скакали разноцветные звездочки. Маг подошел к площадке — камни были разбросаны в разные стороны. Он быстренько зарисовал получившуюся фигуру, потом восстановил круг.

— Следующий.

Следующим был Калей. Потом Павол, потом Савон — тот не удержался на ногах и упал. Маг помог ему подняться и заставил повторить все сначала. Последним станцевал Феликс — ему на ногах удержаться удалось, но камни он распинал очень сильно.

Как ни странно, все эти упражненияпродлились очень долго — когда маг окончательно убирал камни высота солнца указывала на время, близкое к обеду.

Они вошли обратно в дом, маг уселся за стол, положил перед собой первый пергамент и начал что-то вычислять по таблицам. Компания полукругом уселась перед ним.

— Вы же хотя бы приблизительно помните, когда кто родился? — спросил Стальф, не отрываясь от вычислений. — Просто для проверки.

— Ну да, — осторожно ответил Савон. — Я, например…

— Тихо, не говорите. Сначала я закончу, потом проверим.

Он обработал первый рисунок — раиновский. После этого некоторое время сидел и пялился на результат. Потом сел перепроверять. Потом взялся за Калея. Работал молча, не отвечая на вопросы — напряжение в комнате все возрастало.