Игра

Давно это было, объяснял Локо. Лист тогда заходил несколько раз в село к лекарю. У него была рана на плече, и лекарь его лечил. А Локо тогда тоже к лекарю бегал, чтобы от цыпок мазь взять, там они и познакомились. И Лист в разговоре на какой-то вопрос ответил, что в лесу надо двигаться, как тень от дерева, так же медленно, и как лист, так же легко. Вот, Локо, когда решил пойти в лес, думал так идти, пока не остановят свободные, а потом он бы сказал, что его учил Лист, и тогда его бы провели в поселок, а там бы он учился, и стал бы тоже свободным.

– А их матриархат тебя не пугает?– спросил Витас, до того молчавший и только присматривавшийся к сельскому парню.

– Чего это – матриархат?– удивленно смотрел Локо.

– У них женщины командуют всем. Всем-всем. А ты, что, не знал?

– Ты-то откуда свои знания взял?– сразу взорвалась Ким.– Вот, не зря ты мне с самого начала не нравился. Мало того, что ничего не знаешь сам, так еще и другим мозги паришь!

– Мозги парю?– теперь удивился и Витас.

– Она хотела сказать, что ты вводишь Локо в заблуждение,– вмешался в разговор Найф.– Попросту – врешь.

– Да это же все знают!– гнул свое представитель хранителей.

Солнечные лучи играли в хвое, повторяя колебания деревьев под легким ветерком. Четверо сидели рядом, но врозь и пытались разобраться, кто, кому и что сказал.

– Стоп. Брейк!– поднялся на ноги Найф.– Нам еще вместе возвращаться в село, поэтому надо все неясности здесь, пока есть время, разобрать.

– А у нас есть время?– невинно заметила Ким.

– Время у нас есть. Но не очень много. Засаду мы уничтожили – спасибо, Локо – иначе была бы уже погоня, и нас гнали бы, как зайцев, а мы тут пока еще сидим. Но я думаю, что один хотя бы там жив все-таки остался. Тот, в которого он попал. Так что погоня будет в любом случае. Не сразу, но будет. А пока разберемся, чтобы не было в дальнейшем споров: я правильно понял, что в селе главный – староста? Да?

– Ага,– глотнул из фляги и закрыл ее Локо.– Староста – он у нас самый главный.

– А его, как – выбирают, что ли?

– Ну,– кивнул тот.– А как же еще? Доверие должно быть. Выбирают самого крепкого и умного. Вот, как мой отец, например,– он гордо приосанился, посматривая на полулежащих ниже, прямо на мягкой рыжей хвое, Витаса и Ким.

– То есть, демократия у вас, правильно?

– Чего это – демократия?

– Ну, власть народа, да?

– Не-е-е,– протянул нахмурившись Локо.– Какого народа? У нас – власть старосты. Народ выполняет, что он скажет.

– Но народ же выбирает? Народ и сместить может?

– Не может! Только если умрет он. Или заболеет так, что не сможет руководить… Не было такого у нас,– нахмурился сын старосты, вспомнив отца и дом.

– Всем ясно? Теперь – о хранилище,– ткнул Найф пальцем в Витаса.

– Что – хранилище?– приподнялся на локте Витас, настороженно смотря на палец.

– Спокойно, спокойно, Витас! Я только хочу спросить, а кто главный в хранилище?

– Это тебе зачем?

– Ну, ты смотри сам, у вас слухи сплошные, вы как заговорите друг с другом, так и обижаете сразу, а там и до драки… Значит, надо выяснить, чтобы каждый знал, что и как,– Найф старался быть максимально убедительным. Да, ему и самому хотелось все это услышать.

– Ну… Это не секрет, наверное… У нас главный – Совет.

– Как – совет? У вас же Старый,– распахнула широко глаза Ким.

– А вот так. Все серьезные и сложные вопросы решаются только Советом. А Старый – он командует, чтобы все быстро решать, чтобы не ждать сбора…

– А его у вас как выбирают? Или назначают?

– Совет его и назначает из самых опытных и умных хранителей.

– А Совет-то кто выбирает?

– Никто. Как можно Совет – выбрать?– удивился Витас.– В Совете все командиры отрядов, учителя, оружейники лучшие.

– А кто командиров назначает?

– Ну, так, Старый назначает, чего тут непонятного…

– А у нас, а у нас главных вовсе нет!– опять подскочила Ким.

– Как это? А договор село с кем заключило?– удивился Витас.

– Не знаю я, кто там договор, а у нас – лес, свобода!– обвела она вокруг себя рукой.– Каждый поселок управляется собранием. И только когда поисковики уходят на юг – они себе старшего выбирают, командира. И подчиняются ему. Так, в поиске по-другому и нельзя никак.

– Ну, вот. Все вопросы порешили? Все выяснили? Или есть еще что-то? И что дальше теперь делать будем? Возвращаемся в село?– Найф говорил, как будто в воздух, никому конкретно и всем сразу, посматривая на свою команду чуть искоса. Он уже начал чувствовать их своей командой, но надо было, чтобы и они стали единым целым хотя бы на период выполнения очередной задачи (квестами это называлось в играх – вспомнил он мирное время).

Все сразу замолчали и опять с недоверием уставились друг на друга. Такие разные: свободная в бесформенном балахоне, на котором вместо пуговиц – ременные завязки, хранитель в длинном плаще с жестким твердым кожаным ранцем за спиной, селянин в рыжей кожаной куртке, назвавшийся патрульным бродяга в сером пыльнике и в холщовых штанах. У них и оружие рознилось: сабля у Ким, короткий меч и небольшой арбалет у Витаса, арбалет и дубина у Локо, два ножа у Найфа.