Игра Хаоса. Книга девятая. Часть 1 и 2

Звездный ветер, комбинированное заклятье, увеличивающее скорость летающих существ и усиливающее их защитные свойства. Редкая и мощная карта, не раз применяемая им в связке со Шмелями — его собственная крайне удачная находка. Сейчас же заклятье должно помочь ему первым достигнуть точки врат. Воздушный поток буквально подхватил их с пегасом и понес вперед, все ускоряясь, попутно сметая с пути парящий мусор и сдвигая в сторону крупные обломки. Нобрин несся в сторону замка, сосредоточено глядя перед собой в поисках врага. Активатор заряжен и готов к атаке, но соперника пока нигде не видно.

Первыми по нарушителю ударили молнии, сорвавшиеся с грозовых шпилей. Хранители стен запоздало начали разворачивать Зеркала, направляя в сторону нападающего огненные лучи. Багряный щит замерцал под ударами мощных разрядов, Нобрин рванул поводья в сторону, уводя пегаса с линии огня, и уже через секунду то место, где он только что был, перечеркнул поджигающий все на своем пути луч. Еще один чиркнул рядом, промазал, развернулся и сразу продолжил погоню за своей юркой целью…

Где же враг? Уворачиваясь от атак, Нобрин напряженно выискивал другого Игрока, но не находил. Кто же тогда бежал к стенам замка, спровоцировав его на опрометчивый бросок? Этого он так и не понял, да и действия охраны крепости не оставляли ему много времени для размышлений. Получайте! По защитникам на стене ударили сгустки синего пламени. Безумные огни Шантарала поражают не тело, а разум, выжигая его, оставляя пустые оболочки вместо врагов. Но удар чар уперся в защитное марево силового поля, сумевшего его частично отразить. Только на одном участке, где накопитель и распределитель манапотоков давно сгорели, часть огней смогла проскользнуть внутрь, и несколько служителей с дикими воплями упали вниз, корчась от боли.

А Норбин продолжал нестись вперед, стремясь прорваться внутрь стен.

* * *

Внутренние ворота надвратной башни приоткрылись, и оттуда выскользнуло несколько обитателей замка, направившись к месту гибели моего соперника. Они явно хотели понять, с кем столкнулись. Горгульи, разгоряченные схваткой, продолжали кружиться вокруг крепости, но, повинуясь командам амулета, одна за другой опускались на стены, постепенно начиная застывать, вновь превращаясь в неподвижные статуи. Похоже, местные жители опасаются их не меньше, чем внешних врагов, и стремятся как можно скорее погрузить в сон.

«Хороший план, — констатировала Тайвари, ведущая наблюдение за крепостью вместе со мной. —

А если бы он действовал более осторожно и не повелся на твою провокацию?»

«А какой у него был выбор? — усмехнулся я. Приятно, когда задуманное тобой полностью удается. — Отправка разведчика — стандартный ход, применяется практически всегда в непонятных ситуациях. Шмели долететь до стен замка не успели, это мы с тобой видели, но объект перед хозяином засветили. Меня он не нашел, и для понимания того, что делать дальше, наиболее логично продолжить разведку. Как для поиска меня, так и для нахождения точки перехода. Я бы, скорее всего, и сам действовал так же в подобной ситуации

».

Примерно понимая образ мыслей соперника и обладая информацией об обстановке, я попытался спровоцировать врага на необдуманный шаг. Карта Вторая половина позволяла создать идеального двойника, его-то я и отправил в забег к крепостным стенам, едва острый взгляд Ворона, державшегося рядом со мной, засек вражеского разведчика. Примерное направление, откуда он должен явиться, выдали насекомые, призванные моим противником. Сам я выбрал для наблюдения точку поудобнее, укрывшись среди трупов в просторной самодвижущейся повозке с открытым верхом. Ледяной покров надежно защитил меня от стандартных поисковых заклинаний, ориентированных на присутствие жизни и тепло тела. Обычная карта, приобретенная мной перед турниром.