Игра короля

Теперь, когда нас осталось четверо, выбор падал на Зару, Джинни или меня, поскольку Кэт не участвовала в конкурсе. Я не знала, как Джинни удалось остаться здесь, то ли она здесь для численности, то ли Эссос что-то в ней увидел. Она более замкнутая, чем я, и отказалась от ночных киносеансов в комнате Кэт еще до того, как наше число уменьшилось.

Но, даже вспоминая женское сестринство, Кэт призналась, что Джинни была скорее одиночкой. Она вступила в сестринство на первом курсе вместе с соседкой по комнате, которая выбыла во время принятия в сестринство. Джинни настолько понравилась компания, что она осталась в ней.

— Свадьба?

— Конечно. Призвание найдет ему невесту, и, в конце концов, они должны пожениться, только я не знаю, как это будет, ведь он не выбирает девушку уже полтысячелетия. — мои брови поднялись еще выше на лоб. — Ты ведь знала, что цель Призвания — жениться в конце, верно? Эссос рассказал тебе? — ее голос прозвучал недоверчиво.

— Да. Наверное, я просто забыла. Была ли у Подземного мира когда-нибудь Королева? — я знала ответ на этот вопрос, я знала, что она была, но надеялась, что, отвечая на такой безобидный вопрос, она расскажет больше подробностей.

— Очевидно, в этом месте чувствуется женская рука. К сожалению, тебе придется подождать бала. — она пресекла эту линию вопросов так же, как и все остальные… быстро. — Предупреждаю, что Зара — твой самая главная конкурентка. Каталина — твоя лучшая подруга, и она здесь только ради тебя. Я даже не помню имени другой девушки, которая все еще здесь.

— Почему ты мне это рассказываешь? — я выпила свой напиток и отвернулась, чтобы отставить бокал в сторону, но Элен махнула рукой, наполнив его снова.

— Потому что ты мне нравишься больше всех. Зара кажется забавной, но она вряд ли подходит на роль Королевы Подземного мира, несмотря на то, что она считает иначе. Я знаю о деле, на которое вас взял Эссос с собой. Это был бросок, и она промахнулась.

— Знаю. Эссос взял меня в Подземный мир, чтобы я увидела других. Они были… травмированы. Я наблюдала, как некоторые из этих людей заново переживают худшие моменты своей жизни, как тот отец, который забыл своих детей в машине. Мне было ужасно их жаль. Некоторые из них заслуживали худшего, но было приятно видеть, что Эссос правит справедливо, — призналась я. Я не поняла, почему захотела открыться ей, но я это сделала.

— Что еще больше доказывает мою точку зрения. Этот же опыт заставляет некоторых женщин умолять, чтобы их отправили в загробную жизнь. Это хреново. — Элен протянула руку и выхватила напиток из моей руки. — Хватит. Возвращайся в свою комнату и восстанавливайся. Если ты выпьешь еще, то потеряешь сознание, и как бы мне ни хотелось увидеть лицо Зары, когда Эссос снова понесет тебя в твою комнату, я не в настроении для драмы, которая может произойти. Так что, проваливай. — она жестом велела мне уйти, но не дала понять, что собирается делать.

Прежде чем я успела сказать ей что-то еще, она достала из ниоткуда книгу «Ребенку уже четыре» и начала читать, оставляя меня хромать обратно в свою комнату. Когда я пришла туда, роза, стоящая рядом с кроватью, насмехалась надо мной, напоминая мне, что у меня есть много ответов, я просто боюсь их принять.

Глава 25

Я нежилась в ванне, и каждый мускул кричал после пережитого. Я дала воде в ванне стечь, а затем снова наполнила ее, отмокая в различных солях, надеясь, что хоть что-то сможет снять боль. Я даже не была уверена, что смогу собраться с силами для бала на следующий день.

После ванны я решила вздремнуть перед ужином. Не выключая свет, на секунду закрыла глаза.

Эта секунда превратилась в часы, потому что, когда я открыла глаза, свет в моей комнате приглушен, но занавески по-прежнему широко открыты, а за окном ночь. Почувствовав что-то неправильное, я перевернулась и увидела, как Эссос ставит поднос на мою тумбочку.

Он вздрогнул и выпрямился.

— Итак, меня поймали. — он поправил низ своего пиджака.

— Что ты делаешь? — спросила я, когда туман сна рассеялся в моем сознании. Совершенно очевидно, что он здесь делает. Я смотрела на поднос, стоящий рядом со мной, и увидела курицу с овощами и жареный картофель, от которого поднимается пар.

— Ты проспала весь ужин. Элен упомянула, что она, возможно, немного переусердствовала с тобой сегодня, поэтому я хотел убедиться, что, когда ты проснешься, у тебя будет что поесть.

Мне пришло в голову, что он делает это не в первый раз.

— Это ты оставлял мне еду в библиотеке, — заявила я. Я голодна, но мой желудок болит. Каждый раз, когда мне оставляли еду, я думала, что это был Гален. Почему он позволил мне так думать? Гален даже прямо сказал, что это он. Если Эссос делает это сейчас, я понимала, что он делал это и в другие разы, так же точно, как я знаю, что небо голубое.