Игра короля

— Это сложный вопрос со сложным ответом. Если говорить просто… как моя супруга, то да, ты сможешь. В загробной жизни это гораздо сложнее. — он повернулся ко мне и протянул руку. — Прежде чем ты спросишь почему, скажу, что ты мертва, ты тень своей прежней сущности, и новая жизнь невозможна в мире мертвых. Однако есть и другие способы стать родителем в загробном мире. Очень печальные способы, которые придумал кто-то другой. Я не замечал этого, пока мне не открыли глаза.

Нет похоже, что он имел в виду меня, но я ждала продолжения. Эссос сосредоточился и наконец встретил мой взгляд.

— Это зверство, вот почему я никогда не думал об этом. Дети, которые нежеланны в жизни, часто нежеланны и после смерти. Выход был в том, чтобы семьи, которые хотели детей, но не могли их иметь, принимали их в свои дома. Я удивлен, что смог рассказать тебе так много, не вызвав кровотечения из носа. У тебя ведь больше не было подобного?

— Нет. Как это возможно в качестве твоей супруги?

— Потому что любая смертная женщина, выбранная стать моей Королевой, получит новую жизнь в качестве Богини. Это также касается моего брата, но я все откладывал, потому что просить его об услугах становится невыносимо.

Я закусила губу, размышляя над этим.

Эссос, должно быть, понял выражение моего лица, потому что продолжил.

— Это включает в себя наделение божественностью моей Королевы, но все равно делается одним известным способом. — он закашлял, не в силах встретить мой взгляд.

Эссос вернулся на диван с моим напитком, но убрал его в сторону, когда я за ним потянулась. Он резко прищурился, как бы проверяя мое состояние, и протянул мне бокал.

Я оглядела его кабинет в поисках фотографий кого-либо… Элен или ее близнеца, Галена или их родителей… и, что неудивительно, не нашла ни одной. Однако на его столе я увидела розу, которую ему подарила, все еще нетронутую.

— У твоих братьев и сестер есть дети?

Эссос рассмеялся, и я спустила ноги с дивана.

— Еще один сложный вопрос. Если говорить коротко, то да, они есть, но мы живем уже тысячелетия, а это значит, что все они уже взрослые, у них есть свои дети и так далее, и тому подобное. Если ты представляешь себе воссоединение семьи, где все счастливы, и мы все вместе собираемся на барбекю, то сильно ошибаешься.

Верность была проблемой для большинства моих братьев и сестер. Возможно, Элен — единственная верная, но даже я не могу сказать наверняка. Она бы не позволила мне узнать о такой неосмотрительности. Гален, ну, его жену никто не видел уже много веков. Возможно, у него есть потомство, но если и есть, то не от нее. Трудно следить за потомством моих братьев, когда так часто сами братья не знают об их существовании.

Стакан в моей руке разбивается, удивляя нас обоих. Я не держала его крепко. Возможно, мне следовало впредь брать в руки только пластиковые стаканчики, если я собираюсь продолжать в том же духе. Мысль о том, что моя сила могла стать причиной этого, на мгновение отвлекла меня от случившегося.

Конечно, не было новостью, что у Галена есть жена… я бы предположила, что Эссос говорил обо мне. Даже не шокировало, что у Галена могли быть дети. Он существует уже тысячелетия. Что меня шокировало, так это намек на то, что жена Галена все еще жива и где-то там, когда он ясно дал понять, что я была убита.

Может это быть частью прикрытия, которое подслушала Зара?

Эссос начал действовать — взял полотенце из своей тележки и осторожно прижал его к моим бедрам после того, как осколки стекла исчезли. Закончив, он проверил мои руки, не порезалась ли я, и обнаружил еще одну рану над порезом, который я ковыряла.

— У тебя кровь, — сказал он едва слышным голосом.

Эссос замер, глядя на кровь на моей руке. Его рука слабо дрожала, когда он держал мою. Порез не очень глубокий, но из него вытекала. Я хотела отдернуть руку, но он крепко ее схватил и осторожно вытер кровь.

Когда кровь перестала идти, он поднес мою руку ко рту, нежно прижавшись губами к порезу. Рана наполнилась теплом. Я начала наклоняться к нему, и на секунду он тоже придвинулся ко мне, почти сокращая расстояние между нами, прежде чем его голова наклонилась, и все очарование момента исчезло. Это было к лучшему, потому что мое сердце вот-вот готовилось выскочить из груди, и я не знала, что чувствовать.

Оседлать его прямо сейчас, чтобы поцеловать до потери сознания, — не самое подходящее занятие, как бы желание сделать это ни побуждало меня переместиться бесконечно близко к нему на диване.

Какое-то время мы сидели молча. Я надеялась, что Эссос почувствует себя обязанным заполнить тишину, но вместо этого он, казалось, ею наслаждался. Я подозревала, что именно здесь ему наиболее комфортно. Полагала, что жизнь в Подземном мире не давала ему особых поводов для развлечений.

— У тебя есть дети? — спросила я, решив заполнить тишину.