Игра с огнем

— Ты только смотри не влюбись в нее, — посоветовала она. — Мало того, что она тебе в дочери годится, так еще и чокнутая немного.

Максим проглотил замечание, что он старше Элизы всего-то на десять лет и ни в какие дочери она ему не годится.

— Почему это она чокнутая? — вместо этого поинтересовался он.

— А какой нормальный человек все свои дела планирует на год вперед? — пожала плечами Яна. — На каждый день составляет расписание, никогда в жизни никуда не опаздывает, и самое большое безумство, на которое она способна, это отменить факультатив, чтобы пойти гулять.

Максим наконец покосился на дочь. Та продолжала орудовать ножом, одновременно вываливая на него информацию.

— Дома у нее все под линейку, даже крохотной пылинки нигде нет, вещи не валяются, хотя живет она одна. Ремонт как из каталога Икеа, зато под ковром огромное пятно от огня.

— Пятно от огня?

— Угу. Как будто шашлыки в гостиной жарила. — Яна ссыпала нарезанный базилик в плошку, где уже лежал раздавленный чеснок, залила все оливковым маслом и кинула в раковину нож. — Чокнутая, одним словом. Ладно, ты режь салат, а я пойду реально пыль протру, а то раз это Лизка, даже как-то неудобно.

Яна скрылась в прихожей, оставив Максима удивленно смотреть ей вслед.

Глава 13

На свидание этот ужин походил мало, тем более присутствие Яны вносило свои коррективы, но Элиза не удержалась и сменила строгую одежду на обычные джинсы и футболку. Вместо тугого пучка на затылке — чуть растрепанный «хвост». Не такой строгий макияж, главное, скрыть ненавистные веснушки. Их не так много, как могло бы быть, но и волосы у нее со временем утратили природную рыжину, стали почти русыми. Немного украшений, простых, не слишком дорогих и вычурных, которые она надела бы на настоящее свидание. Ее позвали на обычный домашний ужин, и выглядеть она хотела соответствующе. И тем не менее, достаточно было вспомнить, каким взглядом Максим смотрел на нее во время их встреч, чтобы понимать: если бы не Яна — это было бы настоящее свидание. Элиза хотела, чтобы он не забывал об этом, поэтому не стала изображать строгую учительницу.

Она даже позволила себе на пять минут опоздать. Специально. Приехала вовремя, и ходила эти пять минут неподалеку. Васильевы жили на окраине, сплошь состоящей из одноэтажных домиков, но совсем не таких, как в том месте, где жила Соболева. Домики здесь были аккуратными, дворы — чистыми. В это время на улице было еще полно народу: вернувшиеся с работы жители торопились сделать все дела во дворе до наступления темноты, поэтому Элиза постоянно чувствовала на себе любопытные взгляды. В них примешивалось что-то еще, что-то противное, заставляющее мерзкий холодок пробегать вдоль позвоночника, но сколько бы она ни оглядывалась, так и не смогла найти причину.

Ее уже, конечно, ждали. Максим открыл дверь, и она сразу поняла, что не одна готовилась к этому не-свиданию. Сегодня он не выглядел таким лохматым, как обычно, и даже побрился. Из дома пахло специями и запекающейся рыбой, и Элиза внезапно почувствовала себя неловко. Ужинать в таких обстоятельствах ей еще ни разу не доводилось. Если бы они были наедине, она бы знала, как себя вести и чем все закончится. Если бы он ей не так сильно нравился, она бы тоже знала, как себя вести и чем все закончится. Сейчас же она, пожалуй, знала только, чем все закончится, а вот как себя вести — непонятно. Максим смотрел на нее с такой же неловкостью на лице и, кажется, уже жалел, что позвал именно на такой ужин.

Элиза улыбнулась и весело сказала:

— Пардон, немного опоздала, но без машины я плохо рассчитываю время, а мне обещали вино, поэтому какая машина?

Максим тут же пригласил ее войти и даже галантно помог с пальто. Из гостиной показалась Яна, и Элиза сразу почувствовала себя проще. Яна никакой неловкости не испытывала, с благодарностью забрала принесенные учебные материалы и вызвалась показать, где можно помыть руки.

— Папа страшно волнуется, — заговорщицким тоном сообщила она, когда они вдвоем оказались в ванной. — Он даже побрился и расчесался. По-моему, он все еще испытывает трепет перед учителями.

Выпалив это, Яна оставила ее одну, а Элиза усмехнулась своему отражению. Она была уверена, что Максим испытывает трепет вовсе не перед учителями. Может быть, стоило все-таки одеться по-другому? Нет, тут же одернула она себя. Пока здесь Яна, точно не стоило.

Элиза вытерла руки и огляделась. Все в этом доме давало понять, что за ним ухаживают, но ему не хватает женской руки. Недорогая, но качественно уложенная плитка в ванной явно никогда не мылась выше полутора метров над полом; в месте стыка крана и раковины скопился налет; полотенца висели не так аккуратно, как у нее самой. Впрочем, вполне возможно, этому дому не хватает не просто женской, а именно ее руки.