Игра со Зверем

— Ну ты даешь, Мышка. Болит?

Она кивнула и залилась краской. А ведь не болел этот синяк, пока он не спросил. И тут вдруг сразу начал пульсировать.

— Сейчас вылечу, — тонкие губы опять что-то зашептали, а когда заклинание отзвучало, целитель снова спросил. — Ты так и не сказала, как смогла все вспомнить.

— Она уникальна, — ответил Амон, все это время неотрывно следивший за действиями своего раба.

Демон подошел к девушке и тоже посмотрел туда, где была гематома.

— Еще где-нибудь больно?

— Нет.

— Уникальна… — Риэль грустно улыбнулся, а потом сказал. — Там в комнате есть расческа. А если спустишься на первый этаж, увидишь столовую. Амон ведь наверняка не кормил.

— Не кормил, — согласилась ниида и ушла.

— ЧТО ОНА ТУТ ДЕЛАЕТ? — резко развернулся Андриэль к Хозяину, едва излеченная скрылась за дверью. — Мы вроде решили, что ты возьмешь ее после того, как все кончится.

— Вышло иначе, — последовал короткий ответ.

— Иначе? Ты в своем уме? Убить ее хочешь? Она была бы в безопасности! Какого… Тьма тебя пожри, она же умрет!

— НЕ УМРЕТ! — рявкнул демон, вмиг залившись антрацитовой чернотой. На лице вспыхнули багряные узоры. — Я не позволю…

— Ты уже позволил! — за спиной ангела развернулись два белых языка пламени.

Крылья. Риэль редко раскидывал их.

Амон глухо зарычал и прыгнул. Свистнули когти. Но противник был готов к нападению и взмыл в небо. С высоты он видел, как квардинг перемахнул через перила балкона и камнем рухнул вниз. Распахнулись призрачные, словно сотканные из копоти, крылья. Черный воин исчез из виду, а белый метнулся ещё выше, зная, что последует за этим исчезновением. Демон обрушился сверху, темный, как летучая мышь. Андриэль успел извернуться в воздухе штопором, однако сделал это не достаточно проворно, а может, ветер помешал… Стальные когти рванули так, что кровь безобразными потеками расползлась по ослепительным перьям. Торжествующий рык разнесся в воздухе.

Обронивший первую кровь канул вниз, нырнул под неприятеля, но тот ловко перевернулся в полете, снова оказавшись лицом к лицу с противником. Белое крыло сверкнуло в лучах солнца, тяжелой россыпью слетели с перьев багряные капли, воин Антара издал торжествующий вопль. Амон взвыл зверем — крылья ангелов обманчиво мягки, но в бою могут разрубить противника надвое. Из рассечённой брови лилась кровь. Это было не столько больно, сколько досадно — теперь будет заливать лицо и мешать смотреть. А ведь этот гаденыш нарочно так сделал!

Демон снова ушел вниз, преследователь камнем упал следом, нагнал противника у самой земли, мешая ему взмыть ввысь и набрать скорость, необходимую для нападения. Они снова сцепились, стараясь разодрать друг друга, выплеснуть взаимную ярость. Квардинг — досаду из-за того, что совершил ошибку, поддавшись невразумительным мотивам. Его друг, раб и сообщник — горечь, что не смог удержать его от этого промаха и упустил единственный шанс освободить Кэсс. Черное и белое сплелось в беспорядочно мечущийся клубок, который рухнул на балкон, разбросав не только самих дерущихся, но и чинно стоящую мебель.

Неприятели вскочили на ноги одновременно и застыли друг напротив друга: окровавленные, взъерошенные, тяжело и часто дышащие. Один с поврежденным крылом, другой — с рассеченной бровью и в изодранной, окровавленной рубахе.

— Тебе меня не победить, — сказал Амон.

— Тебе меня тоже, — парировал его противник. — А вот поколотить смогу. Ты о чем думал?

— Я… не смог.

— Чего? Чего не смог?! — ангел резко сложил крылья и шагнул вперед.

— Сказать ей «нет», — прорычал демон. — Я не могу думать, когда она рядом!

Он с размаху ударил кулаком в стену, и по розовому мрамору разбежалась сетка трещин. Не утруждая себя словами, кардинг швырнул другу воспоминания последних полутора недель.

— Я не могу ее отпустить, — кулак снова впечатался в стену. — Скорее убью.

— Уверяю, ты преуспеешь.

Риэль замолчал.

Он не знал, что еще сказать.

Его Хозяин был воином. Отправь его убивать Безымянных, справится без проблем. В этом грозный предводитель воинства Ада не имел себе равных. На поле битвы он был всесилен. Но сейчас, с обычной человеческой девчонкой оказался беспомощен. И никак не мог понять того, в чем столь прочно запутался. Как это получилось? В чем ошибка? Когда ситуация начала выходить из-под контроля? Почему он этого не заметил? Ведь замечал раньше, всегда замечал. Хотя нет… раньше у него ничто не выходило из-под контроля.

А вот Андриэль осмыслил, наконец, произошедшее. И осознание масштабов катастрофы холодной волной хлынуло по телу.

— Ты… чувствуешь, — потрясенно сказал ангел. — Ты любишь ее.

— Нет. Демоны не умеют любить, — хрипло отверг эти слова демон. — Я не…

Риэль сделал пасс пальцами, и спросил:

— Ты любишь свою нииду?

— Амон! — Кассандра вылетела на балкон бледная, как привидение, и даже не заметила погрома. — Там… там эти серые! Они всюду!

— Серые? — хозяин Гнезда свесился через перила и пробормотал цветистое ругательство.

Демон подошел к другу и, проследив за его взглядом, на миг застыл, а потом ровно произнес:

— Безымянные в Антаре. Немного раньше, чем я предполагал.