Игра со Зверем

Обитатель старинного особняка блаженствовал. Рядом на резном столике стоял графин с антарским бренди. Аромат, многолетняя выдержка, крепость... такой свалит с ног даже демона. Два наполовину полных бокала сверкали в лучах восходящего солнца. Ангел взял один из них, сделал глоток. Терпкая жидкость обожгла горло и согрела, казалось, замороженное тело.

Зеленые глаза словно подернулись дымкой, но вовсе не алкоголь был тому виной. Раб Амона вспоминал. Забавно, как общение с человеческой девчонкой всколыхнуло эмоции, о существовании которых он, казалось, уже давно забыл. Перебирая в уме события многовековой давности, Андриэль вдруг осознал, что не хочет повернуть время вспять и исправить то, что некогда совершил. Положим, тогда его план увенчался бы успехом. И что? В чем интерес? Сидеть на троне левхойта, бдительно следить за плетущимися вокруг заговорами и скучать? Неужто это можно назвать счастьем?

- Предаешься меланхолии? - квардинг Ада неслышно приземлился на перила балкона и, не спрашивая, взял одиноко стоящий на столике бокал.

- Воспоминаниям, - ответил невозмутимый раб, прикрывая глаза. - Прилетел вершить суд?

- Как обещал, - демон пересел в соседнее кресло и с наслаждением сделал глоток. - Что выберешь? Смерть или разрушение гнезда?

- М-м-м... надо подумать, - лениво протянул объект грядущего возмездия. - Разрушай гнездо - все равно пустует.

- Как скажешь, - гость вытянул длинные ноги и усмехнулся. - Люблю этот бренди. Согревает.

- Да... - Риэль помолчал. - Как она?

- Приказала Фрэйно тебя убить, потом испугалась, - Амон хмыкнул. - Дуреха совестливая. Ты перешел грань. Тогда, в ее спальне.

Ангел хмыкнул, а потом, не удержавшись, рассмеялся.

- Но было забавно! Все эти ее попытки освободиться, ярость! О, Великий Туман, я еле держался, чтобы не расхохотаться в голос! Между прочим, очень сложно одновременно изображать похоть и пытаться не захлебнуться от смеха. Знаешь, а ведь она действительно хочет только тебя - это... странно. Но я рад, несмотря ни на что.

- Я должен был проверить, - пожал плечами квардинг.

- Ну да. А я в очередной раз изобразить затюканного раба, - Риэль встал. - Долго мне еще юродствовать?

- Уже нет. Наш доблестный враг несколько ослабил бдительность. Это ведь он передал Шлецу серьги для Кэсс?

- Да. Я сделал вид, будто не заметил, что этот растяпа их подменил, - обитатель роскошного особняка презрительно скривился. - Амон, полагаю хватит? Мне больше не надо играть роль отвратительного жалкого существа, чтобы ниида не променяла тебя на кого-то другого? К тому же - ты знаешь, она запала мне в душу.

- Послушай...

- Она твоя. Не претендую, - собеседник помолчал. - Пока.

- Давно шрамов не получал? - хмыкнул демон. - Но план удался - теперь я наверняка знаю, что ей не нужен никто, кроме меня. К тому же все уверены, будто ты сломался. Все.

Ангел поднял бокал, насмешливо салютуя.

- Ты добился своего? Она твоя покорная рабыня? - спросил он.

- Непокорная... - квардинг Ада покачал головой, одним глотком осушил бокал и лишь после этого ответил, - мне придется ее отпустить.

- Решил? - ровно спросил Андриэль.

- Да. Я оставлю ее себе, - Амон вкратце пересказал разговор с отцом, и усмехнулся, когда безмятежный обитатель Антара вдруг поперхнулся бренди.

- Как же ты оставишь ее себе?

- Что, по-твоему, мешает мне взять девчонку во второй раз? Думаешь, я так легко её отдам? Не дождетесь, - по спокойному лицу скользнула хищная тень. - Пусть думает, что победил.

- И он поверил?

- Конечно, - гость легко встал, и, опершись на перила, поднял глаза к небу. - Поверили же все в то, что ты действовал один, собираясь разрушить алтарь. Поверили в то, что смерть для тебя слишком легка, и быть моим рабом гораздо страшнее.

Риэль усмехнулся, во взгляде загорелся и погас опасный огонек, очень похожий на тот, который частенько вспыхивал в хищных зрачках обитателей Ада.

- Что теперь?

Демон ухмыльнулся, просчитывая варианты, а потом обернулся:

- Знаешь, мне запала в душу одна претендентка - вампир... понимаешь без объяснений?

Утвердительный кивок. Отлично.

Но вот ангел вопросительно поднял брови, увидев, что его собеседник отставляет стакан в сторону.

- Куда ты?

- Завтра соревнование, - квардинг говорил, словно через силу. - Хочу её увидеть.

- Амон... ты же понимаешь, что потом она тебя не вспомнит? Что ты все начнешь сначала?

- Да, - ответил тот, спрыгивая с балкона в клубящийся туман.

* * *

Насколько приятно было снова ощущать ее присутствие, ставшее уже чем-то необходимым, слышать обрывки мыслей. Демон неслышно приземлился у конюшни, кивком отпустил Фрэйно и замер, глядя на лежащую на животе нииду, беспечно болтающую с козой.

- В общем, Фенька, натворили мы с тобой. То ли смеяться, то ли бояться - не знаю. Что, девочка? Опять тебя подоить? - Кэсс поднялась на ноги, и пошла к ведерку, стоявшему около поилки.

Так обыденно. Так просто. Так нелепо и... так трогательно.

- Угостишь? - тихо спросил Амон, когда девушка закончила терзать козье вымя и переливала молоко в кружку.

Хозяйка строптивого парнокопытного вздрогнула и обернулась, сердитая:

- Ты зачем меня пугаешь?!